Вторая комната, размером побольше, была приготовлена для кёрсты Тиан. Здесь разместилась удобная кровать-тахта, довольно элегантный шкаф для одежды, пусть не новый, но в отличном состоянии и небольшое уютное кресло рядом с маленьким столиком. Портьерами служила плотная шерстяная ткань цвета кофе с молоком, в тон покрывалу на тахте.

Я купила ее очень удачно, на распродаже, за весьма скромную сумму — на ткани, в нескольких местах был заметен брак. Однако, благодаря наличию клочков ткани все непропряды и дефекты я аккуратно прикрыла стайкой шелковых бабочек — шоколадных, кремовых и бежевых.

Третья комната, ближайшая к лестнице, была приготовлена для Линка. Беленые стены, клетчатые сине-белые шторы, на кровати такое же покрывало и небольшой письменный стол с одним из тех стульев, что я нашла на чердаке. Его покрасили, сменили обивку и выглядел он как новенький.

Самым удачным в комнате Линка было то, что возле двери находилось что-то вроде небольшой ниши. Там повесили такие же клетчатые шторы, как на окне и устроили удобный шкаф. Счастливый Линк, с помощью Эжен, которая, разумеется, больше мешала, но очень-очень старалась, лично развесил на плечиках два своих костюма, разложил несколько неровной стопкой белье и чулки и с восторгом любовался почти пустым гардеробом, попеременно приглашая то меня, то кёрсту Тиан разделить с ним радость.

Я разрывалась между приготовлением обеда, бесконечной беготней на второй этаж и распаковкой собственных вещей. В отличии от счастливых обладателей маленьких комнат, мне пришлось выгородить для себя кусок зала. Благо, что он был просторным и имел два окна.

По моей просьбе там поставили перегородку на половину помещения. Вторую половину я завесила собранными в красивые складки плотными шторами. Все же это смотрелось полегче, чем полностью глухая стена с дверью. Отгороженный для меня «загончик» представлял собой коробку, примерно двух метров ширины на четыре с половиной длины.

Вдоль короткой стенки я поставила кровать, торцом к ней большой шкаф, а в угол возле окна, по моему указанию, столяр изготовил большую треугольную полку. Только прибили ее достаточно низко для того, чтобы я могла использовать ее как письменный или швейный стол.

В каждой комнате обязательно находилось безопасное место для керосиновой лампы — подальше от штор и деревянной отделки.

Остатки зала я отвела под гостиную-столовую. Бумажные обои, которые я встречала в магазинах, были с крупными тяжелыми рисунками, неоправданно пестрые и пафосные. Идти против местной моды было довольно бессмысленно, никто еще не слышал о таком элегантном стиле как, например, ар-деко или прохладном, но уютном сканди, потому стены нашей гостиной затянули относительно дешевой льняной тканью светлого персикового оттенка.

За овальный стол, покрытый белой скатертью можно было одновременно усадить шесть человек. Еще туда влез небольшой диванчик, набитый конским волосом, и пара удобных кресел. Обивку на мебели поменяли и, в целом, она обошлась не так и дорого.

Паркетный пол поблескивал свежим воском, бархатная портьера цвета молочного шоколада напоминала мне о своей сумасшедшей стоимости. А найденная на чердаке белая фарфоровая вазочка, которую я гордо водрузила на стол, радовала глаз небольшим пестрым букетиком — кроме сорняков на заднем дворе обнаружилось некоторое количество уцелевших цветов.

Планы у меня были огромные! Нужно приводить в порядок задний двор, пусть он и крошечный. Нужно, похоже, подыскать горничную в дом — я уже поняла, что не смогу вести хозяйство сама. Уметь-то я умею, и готовить, и стирать, и убирать, но тогда у меня не будет времени заниматься делами. А денег, даже с учетом полученных от квартирантов за этот месяц, осталось очень немного — заначка прилично истаяла.

Особого страха я не испытывала — понимала, что мои игрушки однозначно будут пользоваться спросом, но ведь и скопировать их не так и сложно!

Для меня это значит следующее — я должна выйти на местный рынок с большой партией игрушек. С тем, чтобы сразу заключить договоры хотя с парой крупных магазинов.

И к тому моменту, как я обнародую своих зверюшек, у меня должно быть налаженное производство — как минимум — пара-тройка швей, договор о поставке нужных мне глазок и место, где все это будет производиться. Так что, в целом, положение было весьма сложное.

Во всем доме из мебели была только одна вещь, которую изготовили под заказ просто потому, что ни в местных магазинах, ни среди б/ушной мебели не было ничего похожего. Я говорю о самом обыкновенном высоком детском стульчике. Таком, на котором ребенка можно посадить за общий стол. Столяр, помнится, очень удивился и несколько раз уточнил размеры.

Сегодня, вопреки всем правилам, ужинать мы сели все вместе. Уставшая за день Эжен, потирала глаза и было понятно, что сразу после еды малышка уснет. А пока она, с большим удовольствием держала в ручках кусочек наливного пирога с мясной начинкой и кусала, рассыпая вокруг кучи крошек, под неодобрительным взглядом кёрсты Тиан.

Остальные, как и положено взрослым людям, пользовались ножом и вилкой. Кроме пирога я успела приготовить творожный десерт с фруктами, но на него у малышки уже не хватило сил — перед десертом я решила раздать заранее приготовленные в честь новоселья подарки. Предварительно, влажным полотенцем, я протерла Эжен перепачканную моську и липкие ладошки. Заодно отодвинула подальше остатки еды.

Первой своего медведя получила Эжен и взрыв восторга, который она испытала добил ее — крепко обняв меховую игрушку, она уснула сидя. Керста Тиан, улыбнувшись, покачала головой:

— Кёрста Элен, думаю девочку пора уложить.

Я согласно кивнула и откинув перекладинку, что не давала Эжен выпасть с высокого стула, подхватила ее на руки вместе с медведем. Кёрста заторопилась вперед меня — расправить кровать. Управились мы быстро и вернулись к Линку буквально через пару минут.

Подарки для кёрсты Тиан и Линка были гораздо более практичные. Гувернантка получила отрез темно-серого шелка на хорошее платье, а Линк — новый костюм, уже не с коротенькими, до колен, штанишками, а с нормальной длины брюками, как у взрослых.

Как мне казалось раньше, мальчики-подростки довольно равнодушны к одежде, но то, что костюм как бы возводил его в ранг взрослого Линк оценил. Сперва он несколько недоверчиво приложил к себе брюки, потом посмотрел на меня и спросил:

— Это правда мне? Такой… настоящий?

Я улыбнулась. Даже сейчас этот ребенок старался вести себя как мужчина. О его радости я догадывалась только по заблестевшим глазам.

— Да, Линк, это тебе. Ты уже достаточно взрослый и вполне можешь это носить.

— Элен, а можно… Ну, прямо сейчас можно?! — он умоляюще посмотрел на меня.

Я с улыбкой кивнула головой и Линк, забыв спросить разрешения у гувернантки, выскочил из-за стола и топая побежал на верх — примерять.

Несколько растерянная и от подарка, и от всей этой суматохи кёрста Тиан заговорила: