— Я сказала, рожей к стене, козел! — рявкнула я и перевела дуло в несколько наклонное положение, так, чтобы оно как раз смотрело на мужское достоинство Мечника. Этот способ я испытывала неоднократно, и не было еще случая, чтобы он не сработал. И на этот раз мой метод подействовал.

— Ну ты, убери пушку, — промычал Мечник.

— Ага, щас, шнурки только завяжу, а тебе дам подержать пистолет. А ну, давай, рожей к стене, а не то все хозяйство отстрелю!

Мечник, злобно глядя мне в глаза, начал медленно поворачиваться к стене лицом. При этом он разворачивал только корпус, а голова оставалась недвижимой, и он не сводил с меня глаз.

Я держала его на мушке, но тем не менее пропустила момент, когда этот гад сжался, как пружина, и в следующую секунду он бросился на меня всем телом, как ягуар во время охоты. Моя хоть и слегка запоздалая реакция все же сработала и спасла меня. Я успела отклониться от удара, но вот пистолет в руке не удержала. Он упал на ступеньку и, соскакивая с одной на другую, запрыгал вниз по лестнице. В тот же миг Мечник заехал мне по физиономии с такой силой, что у меня помутилось в голове и потемнело в глазах. Я ударилась затылком обо что-то твердое и холодное. Но хоть и затуманенным взором я успела все же разглядеть, что Мечник вспрыгнул куда-то наверх и исчез.

Находясь в сумеречном состоянии, я, действуя на автопилоте, с трудом встала на ноги — до сих пор не понимаю, как мне это удалось, — и буквально на ощупь полезла вверх за Мечником.

На четвертый этаж выходил люк чердака, к которому была приставлена металлическая лестница. С нее-то Мечник и спрыгнул на меня. А теперь он пытается уйти этим путем. Но я решила во что бы то ни стало догнать его.

«Пистолет!» — мелькнуло в моей шумевшей голове.

Оружие мне сейчас ох как пригодилось бы. Да и «дарить» свой «макаров» кому ни попадя мне тоже как-то не очень хотелось. Но если я потеряю драгоценное время, могу упустить Мечника. А следующего такого случая может и не представиться.

На эти колебания ушли доли секунды. Все же я спустилась на несколько ступеней по лестнице, чтобы подобрать оружие. На счастье, шум, поднятый нашей с Мечником дракой, не привлек ничьего внимания, в подъезде было по-прежнему пустынно. А может, просто никто не хотел влезать не в свое дело. В любом случае мне это было на руку. Я подобрала пистолет и помчалась что было сил вверх по лестнице на чердак, откуда раздавался быстро удаляющийся шум шагов Мечника.

Я буквально запрыгнула на чердак, прямо как пантера, и помчалась по грудам какого-то мусора, хлама и прочего барахла, неизменно валяющегося на каждом чердаке. Я слышала шаги Мечника, но не могла определить, где он находится. Шум раздавался как бы отовсюду одновременно. Я остановилась. Прислушалась. Шум моментально стих.

«Ну вот, теперь будем играть в кошки-мышки», — раздраженно подумала я.

Я стояла, прислушиваясь к малейшему шороху, но все вокруг хранило тишину. Мечник служил в спецназе и умел незаметно подбираться к противнику. Уверена, он не преминет воспользоваться этими навыками сейчас. Правда, он не знает, что пистолет снова у меня, что я вернулась за ним.

Я напрягла все органы чувств, пытаясь хоть одним из них почуять приближение опасности. И они меня не обманули. Не знаю, каким — шестым, седьмым или восьмым — чувством я поняла, что Мечник приближается ко мне сзади. И то же чувство подсказало не показывать того, что мне это известно. Я стояла в той же позе, не шевелясь и практически не дыша, только все внутри меня сжалось: и нервы, и мышцы. Я чуть ли не кожей чувствовала приближение Мечника, изо всех сил стараясь не подать вида, что знаю об этом. Вот так держать себя в руках оказалось не очень-то просто.

Наконец в какую-то секунду я поняла, что пора действовать. Правду говорят, что в момент опасности в человеке мобилизуются все скрытые силы. Как только я ощутила, что Мечник сзади меня на расстоянии вытянутой руки, я тут же в резком прыжке через левое плечо заехала правой ногой, а точнее, каблуком ботинка ему в левый висок, вложив в удар всю свою силу и злость. Попала я чуть ниже намеченной точки, но тем не менее свалила этого кабана с ног. Зная, что это ненадолго, я тут же подскочила к Мечнику и с размаху ударила рукояткой пистолета по голове. В этот момент мне даже не приходила в голову мысль, что я могу убить его. Действовала я почти бессознательно, на каком-то инстинктивном уровне.

Когда Мечник вырубился и стало понятно, что это надолго, силы вдруг покинули меня столь же внезапно, как и пришли в мое тело. Я почувствовала дрожь в руках и ногах, в голове шумело, в глазах было темно, а в ушах стоял звон. Вот только в обморок не хватало упасть!

Я собрала остатки сил и отогнала от себя тошнотворное состояние. Достав из сумки наручники, я быстро защелкнула их на запястьях Мечника, не забыв при этом положить его в такую неудобную позу, чтоб он не смог не только встать, но даже и пошевелиться. Я согнула его ноги в коленях, а руки просунула под коленями, и только там защелкнула браслеты. Для удобства я дернула вверх рукава рубашки. Хотя на улице стояла изрядная жара, Мечник почему-то был одет в сорочку с длинными рукавами. Так вот, задрав один рукав, я даже при слабом чердачном освещении увидела множество следов от уколов на сгибе локтя. И уже не удивилась, увидев ту же картину на другой руке.

«У-у-у, да парень-то — наркуша!»

Итак, Мечник лежал на боку с согнутыми ногами, а его руки сковывали наручники. Из такого положения он не поднимется. А если и попытается, то я быстро ему объясню, что этого делать не стоит.

Я присела на корточки и попыталась отдышаться. Ну и тяжел же этот чертов Мечник, совсем запыхалась, пока его ворочала. Теперь у меня есть время обдумать, как провести импровизированный допрос убийцы. Нелишним будет также устроить себе маленький перекур. Так я лучше соберусь с мыслями и быстрее успокоюсь.

Я достала из сумки сигареты, зажигалку и прикурила. С жадностью затянулась и выпустила облако дыма вверх. И как можно влюбиться в такого дебила, да еще и наркомана? А ведь Королева его любит… Вон как она суетилась, когда Мечник звонил ей. Да, чужая душа — потемки, а женская так вообще — просто мгла непроглядная.

Выкурив две сигареты подряд, я немного пришла в себя, успокоилась, но гнев и зло на этого выродка во мне так и не улеглись. Мечник тихо застонал и зашевелился. Я взяла в руку пистолет, который лежал на полу рядом. Мечник снова простонал, на этот раз более внятно и громко.

Я встала, подошла к нему поближе и наблюдала, как он, приходя в себя, пытается перевернуться и принять более удобное положение. В конце концов он понял, что все его попытки тщетны, и затих. Он лишь поднял голову и посмотрел на меня. В его взгляде ясно читались ненависть и злоба. Но и мои глаза тоже излучали далеко не нежность и заботу. Мечник зарычал, как дикий зверь, загнанный в клетку.

Я наставила на него пистолет, тем самым дав понять, что ему не стоит шутить со мной, а лучше вести себя тихо и смирно.

Мечник прорычал: