сперли по его приказу. Вот меня и отправили сюда выяснить, что за каша у вас тут заваривается.

– О… – Феофания обессиленно прислонилась к дверному косяку. – Так я и знала. Этот мошенник и правда что-то задумал. Карты то и дело обещают нам неприятности, а его собственное будущее очень туманно и расплывчато. И сулит большие проблемы окружающим.

– Он часто приходит к тебе гадать? – поинтересовался Грановский.

– Иногда появляется. Но в последнее время все чаще.

– А планами своими не делился?

– Лишь предлагал снова вступить в Клуб Калиостро – оккультное сообщество, которым он сейчас руководит. Естественно, я отказалась…

– А может, стоило согласиться?

– С какой это стати? – возмутилась гадалка.

– Мне нужно узнать о нем и его делишках как можно больше. Придется понырять через зеркала туда-сюда, чтобы последить за этим толстяком и попытаться поймать его посланцев, когда они вернутся обратно. Так я могу у тебя остановиться или ты вышвырнешь одинокого, усталого и голодного путника на улицу?

Феофания долго думала, прежде чем дать ему ответ.

– Ладно! – наконец смирилась она. – Но лишь на пару дней, не больше! Спать будешь на диване, который уже присмотрел, но не вздумай пугать моих кошек и клиентов! Ко мне ходит множество всяких старушек. Меньше всего мне нужно, чтобы они увидели в моем доме какого-то чокнутого.

– Да я же просто душка, – заверил ее Алекс. – Все бабушки обычно от меня без ума. Равно как и кошки.

– Это мы еще посмотрим! – отрезала Феофания, а затем посторонилась, освободив для него проход.

Алекс, просияв, захлопнул за собой входную дверь.

Глава 21

Дневники Чернокнижца

Тем же вечером, вернувшись домой от тетушек, Нина Чернокнижец вошла в бывшую спальню Василия Глебовича и распахнула дверцы его вместительного книжного шкафа. Старик за много лет собрал весьма впечатляющую библиотеку. Полки были забиты различными справочниками и магическими энциклопедиями, книгами по оккультизму и спиритизму. Нина тщательно просмотрела их все.

Дневники, о которых упоминала тетушка Аделина, нашлись на самой верхней полке. Это было несколько толстых потрепанных тетрадей, прикрытых фальшивыми обложками от собрания сочинений Достоевского. Нина улыбнулась, когда их обнаружила. Фантазии дяде было не занимать, Нина с детства не любила творчество этого писателя и совершенно точно не стала бы добровольно листать его собрание сочинений.

Она опасалась, что записей окажется слишком много, но ее опасения не подтвердились. Василий Глебович, похоже, описывал лишь самые яркие события и впечатления своей жизни.

Все его дневники были датированы, поэтому она довольно быстро нашла нужную тетрадь. Пролистав несколько страниц, Нина наткнулась на то, что искала. Плюхнувшись в старенькое кресло, она включила антикварный торшер и принялась читать.

«…Ночка выдалась та еще, я едва чувствую под собой ноги, – писал Василий Глебович. – Неугомонные мальчишки, чтоб им пусто было! И что их постоянно так влечет к этому проклятому месту? Лей-линии земли… Возможно, они действительно притягивают тех, кто обладает особыми талантами? Я и сам частенько ходил в детстве на языческий каменный круг, как и мои родители, и родители моих родителей, но у меня и в мыслях не было пытаться призвать потустороннюю сущность! А Игорь вот попытался, и это было ужасно… Но обо всем по порядку.

Днем я по своему обыкновению расставлял новый товар на полках в „Манускрипте“, когда к сыну пришли друзья из школы. Покупателей в тот момент в зале не было, я ушел в подсобку за новыми идолами, присланными из Японии, ну а ребята оживленно болтали у самого прилавка. Я невольно начал прислушиваться к их разговору и слышал каждое слово. Игорь, видимо, совершенно забыл о моем присутствии, рисуясь перед своими приятелями, а особенно перед девчонками.

Все они родились в Клыково, я прекрасно знаю их семьи. Родителей, бабушек и дедушек, которые наведываются в мой магазин за разными товарами… У прилавка стояли мальчишка Толоконников со своей девушкой Елизаветой, Прохор Щеглов, Семен Андронати, а с ним еще какая-то рыжеволосая девица с очень знакомой мордашкой. Компания Игоря, он часто проводил с ними свободное время. Ребята вроде неплохие, не хулиганы, никогда ничего предосудительного не совершали. Однако в этот раз они решили не просто погулять по городу или устроить пикник на берегу Змеиного озера. Я своими ушами слышал, как мой сын предложил друзьям пойти на древний каменный круг.

– Что, призраков вызывать будем? – нервно хихикнула неизвестная рыжая девчонка. – Прямо как в детстве.

– А что, все туда только за этим и ходят, – сказал Прохор. – По слухам, у некоторых даже что-то получается.

– Это они только так говорят, – отмахнулся Владимир Толоконников. – На самом деле просто цену себе набивают.

– А у нас получится? – тихо спросила Елизавета, глядя на моего Игоря.

– Получится, – заверил ее сын. – Можете даже не сомневаться.

Я прекрасно знаю, что Лиза ему очень нравится. И то, что она встречается с сынком Семена Толоконникова, Игоря вовсе не беспокоит. Он вечно пытается произвести на Елизавету впечатление, а его потуги, естественно, не нравятся ее парню Владимиру. Я уже несколько месяцев наблюдаю за этим любовным треугольником, интересно, чем это все закончится. Лизке Игорь, похоже, тоже нравится, но Вовка был первым. Когда Лиза смотрит на моего сына, у нее все ее чувства на лице написаны, тут и к гадалке можно не ходить.

И вот они обо всем договорились. Мне бы, старому дураку, выйти из подсобки еще тогда, наорать на них, запретить делать то, что они задумали… Но во мне проснулось любопытство. В нашем роду иногда рождались сильные колдуны, Чернокнижцы вели свою кровную линию от Первородных. Но сын мой пока никак себя особо не проявил. Я всегда подозревал, что Игорь просто сдерживается, не хочет показывать мне свои скрытые таланты. А перед друзьями он мог и не постесняться. Я просто хотел проверить, способен ли Игорь на что-то или нет… Поэтому решил сделать вид, что ничего не знаю, а затем тайно проследить за ними до самого каменного круга. Хуже точно не будет. Как же жестоко я ошибался!

Ребята договорились встретиться в девять вечера у старой библиотеки. И вот в половине девятого Игорь начал усиленно зевать, а затем сказал мне, что хочет лечь сегодня пораньше, и отправился в свою комнату. Я не стал возражать, едва сдерживая рвущийся наружу смех. Надо признать, выглядел он при этом очень убедительно. Актерским талантом мой сын точно обладает, в этом я уже не раз удостоверился.

Я запер