Караванщик внял. Третьему тоже хватило демонстрации. Авот первый, который сказал про собак, заартачился.

—Янезнаю, чем тыменя траванул, ичто хочешь сменя поиметь, только невыйдет утебя ничего!

Продолжить обличительную речь ему недали приятели. Мужики попались опытные, иявно знали, что значит этот черный рисунок наладони.

—Как японимаю, нашим охранникам илошадям пришлось несладко?

—Незнаю, насколько сладко импришлось. Иохранники, илошади убиты исожраны.

—Что запросишь зато, чтобы отвезти нас вгород?

—Вночь янеотправлюсь. Атак, при мне даже лошади нет, так что доставить всех троих…

Язамолчал изадумался, смогу ливообще доставить ихдоОклорда.

Голем, следуя мысленной команде, подкинул вкостер дровишек, ивзметнувшиеся искры намгновение осветили лица троицы. Теперь страх был налице одного изних— убывшего владельца собак. Еще два, сжав зубы, терпели боль ираздумывали над ситуацией. И, наконец, один изблагоразумных купцов сказал ровным голосом, будто беседовал осделке, аневалялся беспомощный иобездвиженный наполяне посреди леса.

—Думаю, тырасправился смонстром, итеперь нам ненужно его опасаться?

—Верно.

—Тогда вот, что яспрошу. Нам нужно вближайший город. Тысможешь доставить нас туда завтра?

Втеории ядействительно могу это сделать. Если выкину фрукты иовощи ссамой компактной повозки, если впрягу туда голема… если, если.

—Сейчас— несмогу. Неночью. Ранним утром— возможно, номое решение зависит оттого, что вымне предложите. Знаете ли, ясейчас очень нуждаюсь вмонетах.

Наэтот раз тот истеричный караванщик, который считал происходящее постановкой, неиздал низвука. Мужчина просчитывал варианты происходящего, пытался понять, всерьез лимыговорим, икак ему выпутаться изситуации сминимальными потерями. Онжепервый ипредложил:

—Семьдесят серебряных, итывыдвинешься кОклорду сомной прямо сейчас.

Душа купца даже втакой скверной ситуации желала остаться вприбыли. Лежит, неспособный даже шевелиться самостоятельно, нопытается навязать свои условия.

—Какая невероятная щедрость!— напоказ удивился я.— Акак жетвои друзья?

—Плевать наних! Отнеси меня иполучишь столько монет, сколько при всей фантазии непотратишь изагод.

—Тыплохо представляешь размеры моей фантазии,— спокойно ответил я.— Перед тобой человек, который разобрался стварью, которая вас троих спеленала, угробила ваших лошадей иедва невыпила вас самих. Уменя есть ееядро, довольно редкое икрупное, имне этого мало. Как думаешь, какими силами ярасполагаю? Икаковы размеры моей фантазии?

Купец, что лежал рядом систеричным, который неожиданно оказался неистеричным, адовольно таки продуманным ирасчетливым, через силу засмеялся. Смех оборвался болезненным всхлипом, апосле купец предложил:

—Отдам тридцать золотых, чтобы тыоставил этого труса здесь. Будешь вытаскивать нас, или нет, неважно. Главное— его неспасай.

Купцы принялись переругиваться. Спустя пять минут ставки выросли допятидесяти монет, вогнав меня вискреннее недоумение. Уних такие суммы наруках, аони себе простого голема купить немогут? Жадные, что ли? Вот приобрели быхорошую машину, справильными установками, инепришлось быторговаться засвое спасение. Единственный голем-телохранитель решил быпроблемы сразу троих.

Авот третий изкупцов вместо пустой болтовни пытался восстановить контроль над телом. Впервые минуты унего неполучалось даже поднять руку, носкаждой последующей мужчина двигался все бодрее, разрабатывая мышцы. Наконец онсумел перевернуться наживот, оперся ладонями напол беседки иподнялся наколени. Остальные замолкли, только сейчас поняв, что можно было потратить время накое-что, кроме разговоров ниочем.

—Твои лошади мертвы,— навсякий случай напомнил я.— Телохранителей переварил монстр. Если тыихочешь дойти догорода, тоутебя втаком состоянии ничего невыйдет.

Амужчина вгород инестремился. Онухватился зазаборчик беседки, поднялся наноги, иосмотрел поляну.

—Мальчишка неврет,— хрипло сказал караванщик.— Наполяне трупы вкоконах. Лошади тоже сожраны.

—Собаки,— простонал истеричный.— Лучше быгнида меня употребила, честное слово… Маор, Борза…

Еще минуту назад ядумал, что этот человек собственного отца заденьги сожрет, ностоило ему напомнить про собак, как расклеился, забыл оденьгах исобственном спасении, итеперь лежал наполу, непродолжая диалог оцене заспасение.

Ячасто замечал, что люди, которые немогут относиться кдругим сдобротой исостраданием, выплескивают сдерживаемые эмоции накого-то еще. Балуют собак, разговаривают скоровами идаже могут часами беседовать спортретом умершей жены. Интересно, насколько нормален купец, который готов пожертвовать своими приятелями, ногорюет поубитым собакам?

—Хорошо, что выподняли тему оплаты моего труда. Понимаю, что оказанная услуга ценности неимеет, поэтому требовать монеты заваше спасение отчароцвета нестану. Но, как вызаметили, наповестке ночи обсуждение платы задоставку вас клекарю.

—Брось, пацан. Растор видел, как тышарился поповозкам. Нашёл, что искал?

—Даяиповашим карманом прошёлся,— сразу признался я.— Нонаваше спасение нехватило. Во-он втой повозке есть интересный сундучок, запертый нетолько наключ, ноещё иназаклятия. Кто подскажет, сколько внём золота?

—Ниграмма,— вздохнул мужик, едва незаваливаясь наперила беседки.— Там купчие бумаги. Могу дать тебе ящик слекарственными эликсирами.

Зачем мне лекарства? Они вам нужны, это выбез них четырех часов подряд непротянете.

—Ияпро сорок золотых пошутил, пацан.

—Авот япро пятьдесят монет непошутил. Оставь здесь эту скотину, иядам тебе деньги.

Явздохнул. Похоже, придётся идти длинным путем. Мне очень нужно искупить свои грехи перед законом.

—Наверное, выдумаете, что ягуманный ивсепомогающий, раз явас вытащил извесьма мерзкой истории. Иядействительно несмог быпройти мимо. Даже нестолько из-за вас лично, сколько из-за ядра чароцвета. А, кроме того, янехотел, чтобы кто-то ещё наткнулся наэту стоянку ипополнил список жертв монстра. Все так. Носейчас явам расскажу, почему ставка намою гуманность несработает. Смотрите, вчём дело: коня уменя нет. Да, вызаметили голема, номой механизм утащит повозку только втом случае, если она будет пуста. Исможет взять лишь самую маленькую. Причём онспроектирован недля того, чтобы тягаться силой сконями, поэтому идти будет медленно, и, скорее всего, потратит попути весь ресурс энергокристалла. Итого, мыимеем очень скверную ситуацию для вас: уменя недостаточно мотивации, чтобы спасать всех. Каждый человек— это лишние килограммы наповозке. Аянехочу оказаться среди местных лесов сголемом, укоторого закончился заряд вэнергетическом кристалле. Мотивируйте меня.

—Жадный мальчик,— пробормотал хозяин собак.

—Откуда тывзялся, такой умный?— прохрипел облокотившийся наперила мужик.