– Ну да, одно из них заключается в том, чтобы иметь богатеньких родителей, – с улыбкой произнесла Хэнк.

– Да нет, счастливым человека делают не деньги, не статус и даже не невеста.

Она подалась вперед, желая узнать секрет.

– Все дело в доброте, – продолжал Мэтт, – исследования показали, что человек, совершая в день пять хороших поступков, чувствует себя счастливее. Только по какой-то причине их должно быть именно пять. А почему, я забыл.

Хэнк прищурила глаза.

– Так вот почему ты разрешил мне здесь присесть – чтобы выполнить дневную норму? – Она опять улыбнулась.

В этот момент подошла официантка и принесла воду. Мэтт посмотрел на Хэнк.

– Уверена, что не хочешь ничего заказать?

– А знаешь что… Почему бы и нет? Возьму-ка я «Маргариту».

– Тогда несите сразу две.

Глава 19

Незаметно оглядев бар, Мэтт заметил, что мужчины, пристававшие к Хэнк, уже ушли. И чуть было об этом не умолчал, поскольку ему нравилось ее общество. Девушка рассказала, что была страстной футбольной фанаткой и ничуть не шутила, выказывая презрение к Небраске. Невзирая даже на то, что соперничество между «кукурузниками» и «землезахватчиками»[21] в последнее время стало сходить на нет. Еще она рассказала, как бросила местный колледж, но собиралась вернуться обратно. Хэнк работала парикмахером-стилистом и любила собак. Мэтт не рассказал ей, зачем сюда приехал. Они просто болтали о том о сем – как раз то, что ему требовалось.

– Они ушли, – заметил Мэтт.

Хэнк обернулась и с показным облегчением вздохнула.

– Если хочешь, я могу выйти с тобой поймать такси, если они вдруг болтаются где-то поблизости.

– Я взяла машину напрокат. Но если ты не прочь со мной прогуляться…

На улице уже стемнело. Парней нигде не наблюдалось. Мэтт был один, а их двое, причем каждый из них, судя по виду, поучаствовал не в одной драке. К тому же, потеряв над собой контроль в истории с тем козлом из братства, Мэтт зарекся махать кулаками.

К ним подбежал пес. Тот самый Смайли, с которым парень познакомился сегодня.

– Кстати, об охотниках, этот малый преследует меня с первой минуты здесь.

Хэнк присела на корточки и взяла в ладони собачью морду.

– Боже. Ты только посмотри, какой он классный. Глянь, какая у него физиономия!

Пес потрусил за ними в сторону главной дороги.

– Он такой дружелюбный. Я слышала, здесь надо соблюдать осторожность, местные стаи бродячих собак опасны.

Она снова взглянула на Смайли:

– Но только не этот очаровашка.

– Ты остановилась где-то поблизости?

– Нет, мы расположились прямо на пляже. Им хотелось приключений и исследовать окрестные бары. А ты?

– Честно говоря, мне еще только предстоит найти ночлег. Я планировал провести здесь только день, но пришлось задержаться.

– Ты проделал такой путь, даже не позаботившись об отеле?

Сложившаяся ситуация ее, похоже, забавляла.

– Это долгая история.

– Еще бы.

– Ладно, как-нибудь выкручусь.

Хэнк бросила на него косой взгляд, будто в отличие от него знала, чего ожидать от оживленного туристического сезона. Она остановилась у потрепанной «Тойоты», припаркованной на боковой улочке.

– Рад был с тобой познакомиться, желаю здорово повеселиться на свадьбе.

– Ты так говоришь, потому что не видел платья подружек невесты. Слушай-ка, я не удивлюсь, если в нашем отеле обнаружится свободный номер. Брат забронировал целое крыло, но в последнюю минуту несколько приглашенных отказались. Я могу тебя отвезти.

– Мне не хотелось бы тебя стеснять.

– А кто сказал, что ты меня стеснишь? Назовем это актом доброты. Но предупреждаю: это эко-отель. Невеста брата из зеленых – самодовольная веганка и защитница окружающей среды.

Мэтт вспомнил свою подругу Софию.

– Обожаю такой типаж. Знаешь первое правило Веганского Клуба?

Хэнк покачала головой.

– Рассказывать всем и каждому о Веганском Клубе.

Она захохотала.

Мэтт плюхнулся на пассажирское сиденье. Хэнк объехала мотоциклистов на старых байках и покатила по гравийной дороге мимо лотков с едой под открытым небом и фасадов магазинов, разрисованных граффити. Вскоре дорога опустела, ее с обеих сторон обступил лес, а мрак впереди развеивали только два тусклых луча фар машины.

– А ты не шутила, сказав, что это место у черта на куличках, – нарушил молчание Мэтт.

Она только улыбнулась ему мимолетной улыбкой.

Парень потянулся за телефоном. Хэнк, похоже, знала дорогу, но ему захотелось пробить отель в поисковике. Он должен был располагаться на берегу, но они ехали в противоположную от океана сторону, углубляясь в сельскую местность.

– Черт, – выругался он.

– Что такое?

Хэнк быстро посмотрела на него, но тут же перевела взгляд обратно на утопающую во мраке дорогу.

– Телефон! Я, похоже, забыл его в баре.

Мэтт стал шарить по карманам, залез в сумку, вышвыривая из нее одежду, а вместе с ней и газету, которую ему дала Келлер. Без телефона он пропал.

Он принялся лихорадочно обыскивать машину.

– Можешь съехать на обочину?

– Мы почти приехали, – нерешительно сказала Хэнк.

– Пожалуйста.

Девушка затормозила и остановилась на краю дороги.

Она включила в салоне свет, а Мэтт открыл дверцу и вышел. Присев на корточки, он стал искать под сиденьем на полу. Ну почему у него с телефонами вечно беда?

Мэтт с убитым видом сел рядом с Хэнк. Он хотел попросить ее отвезти его обратно в бар, но заметил, как она внимательно вглядывается в статью в «Нью-Йорк таймс», изучая фотографию.

Девушка подняла на него глаза и спросила:

– Погоди-ка… Так ты поэтому сюда приехал? Это твоя семья?

Он едва заметно пожал плечами.

Она опять посмотрела на газету и перевела взгляд обратно на Мэтта.

– Боже милостивый.

В ее глазах застыло отсутствующее выражение.

– Прости, – извинился Мэтт, – надо было сказать. Просто я не хотел портить такой хороший вечер.

Хэнк вгляделась в машину, видневшуюся на дороге, огни которой