Я чуть надавил на пистолет, предусмотрительно давая понять, что врать мне не стоит.

– Тебя опьянила безнаказанность, так? Мелкий ты говнюк.

– Не буду спорить – это было приятно, – Лэнг улыбнулся шире, отчего по спине у меня пробежал холодок, – Я был неуязвим, понимаешь? Я мог убить кого угодно, и меня никогда бы не поймали.

– А как же твоя девушка?

– Эта тварь снова принялась меня оскорблять, – крикнул Лэнг, в мгновение переменившись в лице, – Говорить, что я ничтожество. Что я ничего не представляю из себя. Но кое-что я из себя представлял, так? И я доказал ей это. Она поплатилась за свои слова.

– Но ведь после этого тебя пригласили на допрос в полицию.

– Да, но ведь я ничего не знал, так? – Лэнг снова улыбнулся, – Нет тела – нет дела.

– После этого у тебя, наверное, окончательно развязались руки.

– О да, – глаза Лэнга блеснули, – Еще как.

Я снова надавил дулом пистолета на рану и тот поморщился.

– Что ж, я не знаю, кто ты, маг или мутант какой-то, но только ты не заставлял своих жертв исчезнуть. Ты отправлял их на двадцать восемь лет вперед. И теперь мы стали их находить.

– Да, я читаю газеты. Я сразу все понял. Я вас ждал, – Лэнг приподнял свой пустой пистолет и слегка потряс им.

Я убрал свой револьвер от его колена и достал наручники.

– Ответь мне на последний вопрос. Сколько? Сколько всего девушек ты убил.

Глаза Лэнга снова весело блеснули. Черт, он же абсолютно безумен, подумал я.

– Больше трехсот, – сказал он.

Мое сердце опустилось куда-то вниз живота.

– Что? – прошептал я.

– Да, – гордо сказал Лэнг, – Пока вы, блюстители порядка хлопали ушами, я убил больше трехсот девушек по всей стране. И на меня даже никто не подумал. Вот что значит быть неуязвимым. Я сверхчеловек. И я даже не думаю останавливаться на достигнутом.

Я не сразу понял смысл его последних слов. А когда понял, было поздно. Лэнг, воспользовавшись моим замешательством, кинулся на меня и повалил на спину. Мой револьвер отлетел в сторону. Руки Лэнга, на удивление сильные и крепкие, сцепились на моем горле.

Я почувствовал, что не могу вдохнуть. Я попытался ударить его рукой, но получилось слишком неуклюже, и Лэнг с легкостью увернулся.

В глазах начало темнеть. Мои пальцы лихорадочно скребли линолеум в поисках револьвера. Я успел увидеть на лице этого больного ублюдка выражение полного восторга. И тут я нащупал револьвер. В схватил его рукоятку и приготовился стрелять…

А потом я оказался совершенно в другом месте.

Воздух наконец ворвался в мои легкие, обдав всю грудь огнем. Я перевернулся на бок и стал кашлять. Некоторое время я думал, что вот-вот потеряю сознание. Но кашель ослаб, а потом вовсе прекратился. Я вытер слезы и сел, тяжело дыша. Попробовал повертеть головой. Шея болела, но было терпимо.

Я огляделся.

Я сидел на сырой земле посреди густого леса. Высоченные сосны скребли верхушками серое небо. Стрекотали насекомые, где-то чирикали птицы.

Неужели этот урод переместил и меня на двадцать восемь лет вперед?

Я поднялся на ноги и посмотрел по сторонам. Густая лесная чаща обступала меня со всех сторон. Я наобум выбрал направление и двинулся вглубь леса. Я шел так, должно быть, минут двадцать. Наконец впереди забрезжил свет. Я вышел на небольшую опушку.

Там меня уже ждал Умник.

– О черт… – вырвалось у меня.

– Привет, – сказал Умник.

– Нет, – выдохнул я и отшатнулся назад, – Нет-нет-нет…

– Тихо-тихо, – сказал Умник и сделал шаг вперед.

– Это все опять неправда? – спросил я.

– Нет, – ответил Умник.

– Но как это возможно? – простонал я, – Почему это со мной происходит? Кто я такой?

– Я все тебе расскажу, – сказал Умник, – Но сначала ты должен мне помочь со всем разобраться.

– С чем разобраться?

– Что за девушка в синем платье? Что с ней случилось?

– Откуда я знаю? – крикнул я.

– Ты знаешь. Знаешь. Иначе и быть не может. Она в опасности? Она погибла?

Внутри меня поднялась волна гнева. Почему он докопался до меня со своими вопросами? Он хочет выпытать из меня ответы. Но какого черта? Какое он имеет право?

– Я ничего не знаю ни о какой девушке. Отвяжись от меня!

– Знаешь. С ней что-то случилось. Ты должен рассказать мне, что именно.

– Ничего я тебе не расскажу! – огрызнулся я.

И тут глаза Умника округлились.

– Какой же я дурак. С этим как-то связан этот человек, да? Салазар, Прайс, Борисов, теперь вот Лэнг. Это же реальный человек? Конечно, реальный. Почему я раньше об этом не подумал. Кто он такой?

Мое сердце застучало чаще.

– Я не знаю! – крикнул я, – Я не понимаю, о чем ты!

– Пожалуйста, – в голосе Умника послышалась мольба, – Помоги мне.

– Отвяжись! Заткнись! Отстань от меня!

И тут Умник исчез. Будто его никогда и не было. Я перевел дыхание и огляделся по сторонам. Никого. Только сосны.

Я поправил противогаз, чтобы тот плотнее прилегал к лицу, и посмотрел на часы. С момента начала вылазки прошло двадцать минут. Значит, за пределами леса прошло десять. Нужно было возвращаться в лагерь.

Я развернулся на сто восемьдесят градусов и взял в руку путеводную нить, которая шла от катушки, закрепленной у меня на поясе, прямиком в лагерь. Без нее в лес ходить было нельзя. Потому что в этом случае из леса выбраться уже не получится. С момента инцидента здесь успели бесследно пропасть пятьдесят один человек. И мы пока понятия не имели, что за чертовщина здесь творится.

Я повесил автомат на плечо и двинулся обратно.

Как только я выбрался из леса на опушку, ко мне сразу же подбежала группа химической обработки. Они принялись опрыскивать меня обеззараживающими растворами. Я покорно поднял руки и стал ждать, пока едкая жидкость смоет с моего желтого защитного комбинезона любые следы принесенных мной из леса веществ. Когда ритуал был завершен, с меня стянули противогаз, костюм, перчатки, сапоги и унесли все это на кварцевание.

Мы с командой разместились в заброшенном пионерском лагере, который так удачно располагался аккурат рядом с лесом.

Я отправился в одноэтажное здание, где мы обустроили медчасть и принял полагающиеся препараты. Семь таблеток, любезно помещенных нашим доктором в один маленький пластиковый стаканчик. Мне измерили давление и пульс, температуру тела, провели визуальный осмотр.