– Что вы хотите? – спросил он нас.

– Я князь Алекс. Являюсь хозяином этих земель и данного замка. Со мной мой капитан – Стик и маг Тенерель, – представился я сам и своих спутников, после чего спросил. – А вы кто? Можете принимать решения?

– Мы командиры отрядов. Меня зовут Васт, – он показал на своих спутников. – А это Стак и Валк.

– Вы говорите за всех? Или только от имени своих отрядов? – решил уточнить Стик.

– За всех. Не сомневайтесь. Ночью вы перебили наших командиров и нас избрали на их место, – ответил ему Васт.

– Ну и когда вы начнете сдавать оружие? – спросил я его.

На меня в изумлении уставились не только воины Варнта, но и мои друзья.

– Это вы о чем? – переспросил меня Васт.

– Как это о чем? – деланно изумился я. – Я дал вам время подумать до утра над тем, что произошло ночью. Мой отряд играючи перебил ваших магов и командиров. Я в любой момент могу отдать приказ, и вас уничтожат. Вы ведь убедились, что против такого оружия у вас нет никаких шансов. Да что там говорить, – я небрежно махнул рукой, – даже один, подчеркиваю, один мой союзник уничтожит не менее половины ваших людей. Вы ведь знакомы с боевой магией эльфов?

От моих слов челюсть у Тенереля непроизвольно упала, но потом он важно надул щеки. Воины врага с испугом посмотрели на мага. А я тем временем продолжал:

– Вижу, что люди вы умные. Вот только скажите мне, как так могло получиться, что вы встали на сторону заведомо проигравшей стороны? Или вы думали, что Варнт легко может справиться с законным королем? Да за законную власть выступят все союзники! Не перебивайте, – заметил, что Васт хочет что-то сказать и поднял руку. – То, что королевская армия отступает почти без сопротивления, вам не показалось странным? Или вы считаете, что война это легкая прогулка? Глупцы! Король заманивал вас как баранов на бойню, чтобы одним махом покончить с бунтовщиками. Секретного оружия, вы его на себе, кстати, испытали, у него не меряно. Как вы видели оно легко справиться с любыми магами. Вам еще повезло, что вы столкнулись со мной. Я по своей натуре не такой кровожадный, как наш король.

Говорил еще много и долго, в основном просто беря на понт наших врагов. Под конец своей речи и сам стал уже сомневаться, что дела не обстоят так, как говорю. Уж очень складно у меня получилось извратить факты.

– Так что вы должны сложить оружие на этом месте и тогда я вас отпущу. Но у меня должна появиться уверенность, что вы не будете после нашей встречи больше заниматься разбоем. Поэтому вы все подвергнитесь заклинаниям магов, что если вы примесь за старое, то умрете мучительной смертью. Оставить вам разрешу по одному ножу, а все остальное оружие обязаны сдать. Так же вы обязаны сдать и все то, что награбили. Если вы не выполните эти требования, то все вас уничтожат, – равнодушно закончил я и посмотрел на своих оппонентов.

Мои речи их изрядно напугали. Они стоят бледные и неуверенно переглядывались между собой.

– Мы должны посовещаться, – неуверенно сказал мне Васт.

– Хорошо. Даю вам два часа. По истечении часа будет произведен выстрел из секретного оружия, еще через час второй. Если вы не появитесь на этом месте со сложенным оружием, то тогда отдам приказ на ваше уничтожение. Время пошло, – с этими словами я развернулся и пошел в сторону замка.

– Алекс у тебя с головой все в порядке? – спросил меня Тенерель, после того как мы вошли в ворота. – Ты что там наговорил? У нас из магов только я один! И мне не ведомо никаких специальных эльфийских боевых заклинаний! Да и какое такое заклинание должны наложить наши маги? Мало того, что магов у нас нет, так еще и заклинаний таких не существует!

– Приодень кого-нибудь из эльфов как подобает магам – вот и будут у нас маги! А то, что такого заклинания нет – не беда. Помашите руками и готово! – я помолчал. – Если они только купятся на мой блеф.

А они купились! После того, как пушка выстрелила, и ядро упало рядом с расположением врагов, не долетев десяток метров, они стали спешно стягиваться на место нашей встречи и складывать оружие. Против такого количества народа нам пришлось выйти всем своим войском. Это оказалось самым опасным моментом моего плана. Что если они не купились, а наоборот решили сами блефануть? Но слава Создателю, все прошло как по нотам. Я принял капитуляцию от трех командиров. После чего они стали строем проходить мимо наших семерых «магов» во главе с Тенерелем и нацеленными на них мушкетов. Вот тут меня поразил маг, уж как он машет руками и завывает! Любо дорого посмотреть. А вот бывшим воинам Варнта не до смеха. После того как врага изгнали, с наших земель мои воины еще сутки переправляли оружие в замок. Кот тоже остался доволен. Замковая казна пополнилась сразу на две тысячи золотых, а среди трофеев еще попадались и украшения, которые в счет не пошли, как и все оружие и припасы.

– Да Алекс, ты очень опасный противник, – подвел черту под этой эпопеей Тенерель.

Эйфория по поводу нашей победы над врагом охватила всех жителей находившихся под защитой замковых стен. Люди устроили стихийное празднование. Крестьяне доставали из своих заначек продукты повкуснее. Вино полилось рекой, тут и там люди распевают песни совместно с гномами, а им вторят эльфы. Прибыла к нам и помощь от гномов. Они пришли в количестве семидесяти воинов. Шли на битву, а попали на пир. Прошло несколько часов и гномов стало больше, а количество спиртного заметно возросло. Я хожу среди шумного веселья принимал поздравления, вот только настроения у меня нерадостное. То, что мы одержали победу, мало что меняет. Многие этого просто не понимают. А ведь если король потерпит поражение в войне, то мы окажемся куда в более худшем положении чем до осады замка. Сюда подойдет намного больше войск и магов, и мы будем вынуждены спасаться бегством. С Тенерелем я переговорил, и он заверил меня, что эльфы нам предоставят убежище по первому нашему желанию. Мне даже показалось, что такое развитие событий его бы очень устроило. Прикидывая различные варианты дальнейших событий, решил, что нам надо сделать все от нас зависящее, чтобы король сохранил свой трон. А для этого нам необходимо принять тот план, который не удалось воплотить лейтенанту. Вот только что же за план у них имелся? С лейтенантом необходимо как можно быстрее переговорить и приступать к действиям. Я связался с духом и узнал, что лейтенант уже пришел в себя. Не откладывая дело в долгий ящик, поднялся в комнату, где он находился. Лейтенант при виде меня попытался подняться.

– Лежи, лежи. Ты и так находился на краю от смерти. Теперь восстанавливайся! – остановил я его. В комнате он находится один, все празднуют. Хм, и гонца-то нет. Я удивился, неужели тот уже может сам ходить? – А твой товарищ по несчастью где?

– Он уже вовсю бегает, – усмехнулся лейтенант, и без перехода продолжил: – Князь я хочу вас поблагодарить за то, что вы для меня сделали. Я теперь ваш должник до самой смерти!

– Хватит! – отмахнулся я. – А уж если до конца говорить честно, то и моей заслуги в вашем спасении нет. Вас спас эльфийский маг вместе с капитаном княгини Алиены. Вот им и выражайте свою благодарность.