– В первую очередь? То есть если я ошибусь, то ничего страшного?

– Да хоть при вручении диплома поймешь, что он бесполезен, – ничего страшного! Есть только одно правило.

– Какое?

– Действовать.

Сказано – сделано.

Я начала обзвон, стараясь не смотреть на все сообщения о звонках, что стали мне приходить. Шесть ветеринарных клиник областного центра фактически повертели пальцем у виска на мою просьбу, а вот седьмой согласился.

Я положила трубку и поделилась радостными новостями:

– Как насчет того, чтобы провести оставшуюся половину дня в ветеринарной клинике и понаблюдать за работой врачей? Что скажешь?

– А разве так можно?

– А есть запрет?

Глаза девушки загорелись – любо-дорого смотреть. У меня за спиной раскрылись крылья, словно я была ее ангелом. Воодушевленные, мы так и приехали в крохотную клинику.

Я думала, что здесь не будет пациентов, раз они достаточно легко согласились на мою просьбу, но коридор был полон пушистиков разных видов и мастей.

– Добрый день! – поздоровалась я с девушкой на ресепшен. – Я звонила…

– Да-да, здравствуйте, София!

Девушка улыбалась мне так открыто, что я насторожилась. Что не так? Почему она так добродушна при такой загруженности?

– Мария Львовна, тут София пришла… – постучалась девушка в кабинет.

И тут же брюнетка с пучком на голове показалась в дверном проеме.

– София! Приятно познакомиться, я смотрела все ваши включения и очень рада, что могу увидеться с вами вживую. – Нас жестом пригласили в кабинет.

– Но я не представлялась, – я совершенно опешила. – Откуда?

– Ах, это… – Мария Львовна – девушка с таким серьезным отчеством – скромно улыбнулась. – У нас на телефоне стоит приложение от спама, оно показывает, как телефон звонившего записан у большинства. – У вас – пикап для дам. Мы все следили за вашей судьбой последнее время.

Я пошатнулась. Ох!

Бежала от этого и врезалась ровнехонько в цель. Надо же так.

С другой стороны, это ли не возможность?

– Благодарю. Мне очень приятно, что вы за меня переживали. А это Милена. Она очень хотела бы понять, ее ли это – ветеринария. Не позволите проследить за своим рабочим днем?

– Конечно. Но позвольте вас тоже попросить об одолжении. Пока Милена будет со мной, помогите нашим девочкам. Есть Лена, которая очень нуждается в вашей помощи. У нее такая черная полоса по жизни, что она отчаялась.

Черная полоса? Да я сама в ней! Но самой куда как сложнее выйти из нее, чем помочь другим!

– София, подскажите, что делать! У меня совсем не ладится личная жизнь. На пути попадаются одни козлы и ослы. – Совсем юная девушка сидела напротив меня с такими заплаканными глазами, что было ясно: ночь она провела в слезах.

Я по себе знала, что в девяноста процентах случаях ко мне можно подойти и я легко нащупаю проблему и дам дельные советы. Но в других десяти случаях я настолько устаю от проблем других, что меня лучше не трогать.

Любому человеку нужно личное пространство. Любой имеет право на передых. У любого есть границы и пределы, переходить которые не стоит.

Я чувствовала свой предел рядом. Почти дотрагивалась до его ребристой острой поверхности рукой.

Опасный край. Очень опасный.

Я уже сделала выбор помочь Милене. Помочь еще кому-то я просто физически не могу.

Глухое раздражение, словно лохматый и немытый пес, вылезло на зеленую лужайку надежды незнакомки. Гавкнуло сарказмом:

– Так вы попробуйте искать не в контактном зоопарке.

– Что? – Девушка захлопала глазами, а я чуть не треснула себя по лбу.

Ну она-то не виновата, что я сама на пределе. Что мои глаза не такие красные не потому, что у меня нет повода так же реветь, а потому, что я не могу. А надо бы, очень надо бы выпустить отравляющую горечь из себя.

Я вздохнула, поскребла по сусекам души все силы и постаралась помочь максимально, как могла сейчас:

– Часто проблема даже не в том, что вам попадаются не те, а в том, что вы ищете не там. Я хочу посоветовать вам одну книгу “Мышка на прокачку”. Она о том, как полюбить себя. Там очень много секретов, как при желании влюбить в себя кого угодно. И о том, где именно и как найти свою вторую половинку, тоже очень много сказано. Возможно, вы просто не видите тех, кто без рогов. Но может быть и так, что там, где вы смотрите, один зоопарк.

Надо трезво оценивать свои силы. Да, помогать нужно и важно, но иногда все, что я могу сделать, – это направить. Потому что у меня самой видно донышко резервуара сил. Мне нужна перезарядка.

– Я думала, вы сами мне поможете! – надула губы девушка.

Из-за Милены я у девушекв долгу – бесспорно. Но сейчас я больше наврежу, чем помогу.

– Оставьте мне свой номер телефона. Когда я вернусь домой, свяжусь с вами и мы проработаем вашу проблему.  Но вы должны до этого прочитать эту книгу. Договорились?

Девушка кивнула.

Я достала телефон. Он был на беззвучном, а на экране отображался звонок.

Ваня.

Я так и не ответила. Смотрела, как вызов закончился, а потом удивленно распахнула глаза на цифру. С момента включения телефона Ваня звонил мне сто двадцать шесть раз.

Это вам не шутки!

Человек, выходит, трубку от уха не отрывал все это время. Только подумать – сто двадцать шесть раз звонил!

На экране снова загорелся вызов. Совесть не позволила сделать вид, что я не заметила звонка.

– Да? – ответила я как можно равнодушней, хотя сама воздух проглотить не могла.

У меня появилось стойкое ощущение, что Ваня воплотится рядом, как джинн, и надает мне по тыковке. Этакое предчувствие, которое в кои-то веки почти сбылось.

Ваня был очень зол.

– Еще и отвечаешь? – Я еще никогда не слышала, чтобы гуру любви кто-то вывел из себя, и должна сейчас поздравить: я первая.

Нервное состояние Вани будто передалось вместе с его словами. Залезло через ухо, защекотало совесть.

Он беспокоился? Так обо мне беспокоился? Даже после того, как я послала ему сообщение о том, что разрываю нашу договоренность?

Внутри меня будто свеча зажглась. Маленький пляшущий огонек, который медленно, но верно согревал, даря забытый уют.

– А не должна отвечать? – Необъяснимо, но мои губы растянулись в улыбке.

– Ты словно сквозь землю провалилась! Написала мне невесть что и пропала! Дома нет, у Лизы нет. Нигде нет. И машины твоей нет.