— Магией? — Брат уставился на меня, как будто во лбу вдруг выросли ветвистые рога.

— Да, в Атеррасе у меня начала проявляться сила, — ответила я растерянно. — Не то чтобы большая, но…

— Рано судить об объемах, — перебил Иден.

— Мы только днем говорили об этом, — обернулся Кит. — Не стоит применять здесь магию.

— Я, в отличие от тебя, умею ставить заслоны, если для этого есть время, — недовольно ответил темный маг. — А еще у нас есть два мага, которые совсем не умеют работать с силой. И это пахнет неприятностями, потому что нам нужны любые ресурсы.

— Шелли шесть, — напомнила я, а Мишель насупился. Он-то уж точно не считал себя маленьким.

— Мне было немногим больше, когда я сам начал постигать азы темной магии, — непреклонно ответил Иден. — И я не понимаю, почему Арман не занимался с сыном.

— У папы много работы, — тут же вступился Шелли.

— И мало ответственности.

Теперь уже хмурилась я, но пока что молчала. Мне не нравилось, как Иден говорил об Армане. А еще я боялась, что в следующий раз их стычка закончится иначе.

— Я поставлю заслон.

Иден, как ни в чем не бывало, поднялся, достал из холодного очага маленький уголек и принялся рисовать символы по углам комнаты. То-то хозяева удивятся, подумалось мне, но когда последний символ был дорисован, они вспыхнули и исчезли.

— Базовой защиты хватит, вы не настолько сильны, чтобы городить большее, — довольно сообщил Иден. — А теперь приступим. Садитесь ближе, два раза повторять ни для кого не стану.

Как ни странно, я заметила, что Кит и Джесси тоже придвинулись ближе, но Иден не обратил на это внимания.

— Начнем с азов — для Розалин, — спокойно произнес он. — Чтобы овладеть магией, прежде всего нужно понять, как она рождается.

— И как же? — спросила я.

— А это ты мне расскажи. Ты ведь была в Атеррасе и чувствовала силу источника, пусть и чуждого тебе.

— Она приходит изнутри, — ответила, подумав немного.

— Именно. Чем отличается маг от человека, лишенного магической силы? Умением черпать энергию изнутри. Магия не берется из воздуха. На нее тратится твой личный резерв, поэтому не бывает всесильных магов, своя грань есть у каждого. Но упорными занятиями резерв можно значительно расширить. И начинать надо постепенно, однако тренироваться необходимо регулярно. Начнем с простого. Расположите ладони на небольшом расстоянии одна от другой.

Мы с Шелли повиновались. Кит покосился на Идена и тоже поднял руки.

— А теперь представьте перед ними шар из энергии. Когда сможете представить достаточно ясно, призовите магию, чтобы он появился. Вперед!

И Иден откинулся на спинку стула, ожидая, что же у нас получится. По его виду было заметно: от меня он не ждет немедленного результата. Тем сильнее хотелось его переубедить. Поэтому я сосредоточилась и представила шар. Серый, так как Иден говорил, что моя сила именно такая. Поначалу ничего не происходило, будто вне стен Атерраса силы покинули меня, а затем появилась маленькая мерцающая точка. Она постепенно росла, и вот уже небольшой серый шар запульсировал передо мной.

— Получилось! — радостно воскликнула я, обернулась и поняла, что в комнате мы больше не одни…

Духи. Мужчина и женщина. Они наблюдали за нами с улыбкой — мы не мешали им, но забавляли, как дети. Шелли тоже их увидел и кивнул, приветствуя, при этом удерживая между ладошками внушительный черный шар. А Кит, как и предсказывал Иден, обладал светлой силой. Но его свет был каким-то странным, не ярко-белым, а будто желтоватым.

— Мы не одни? — Иден обернулся, и я заметила, как он на миг замер, будто стараясь сдержать страх.

— Тут хозяева дома, — ответил Шелли. — Они хорошие. Им просто скучно, и они пришли посмотреть, как мы занимаемся.

— А, тогда ладно. — Темный улыбнулся, но улыбка вышла достаточно искусственной. — Продолжим. У вас у всех получилось призвать силу. Первое ее назначение — защита. Даже у темной магии. Поэтому сейчас вам надо расплющить ваш шар и сделать из него щит.

А вот с этим возникли проблемы. Я крутила шар и так, и эдак, но результата все не было. Проворачивала его вдоль и поперек, давила, но в щит он не превращался.

— Ты не так распределяешь потоки магии, Розалин, — заметил Иден. — Не пытайся раздавить шар, заставь его расплавиться, растечься, и придай новую форму.

Я сосредоточенно кивнула. Кит и Шелли уже справились, и теперь наблюдали за мной. Прошло несколько мучительно долгих минут прежде, чем шар приобрел хоть какую-то форму.

— Другое дело, — кивнул мой строгий наставник. — А теперь развейте магию в пространстве.

Я встряхнула пальцами, но вместо того, чтобы исчезнуть, щит завис в воздухе. Он кружился, будто его кто-то крутил специально.

— Не то. — Иден покачал головой. — Прикажи магии вернуться к тебе. Наши резервы не безграничны, не стоит подкармливать ими пространство.

Я и приказала — щит только стал больше.

— Рози, просто представь, что его нет, — посоветовал Шелли, уже давно избавившийся от черного щита. Кит тоже ждал, пока у меня получится. Но развеять свое создание я так и не смогла. Тогда это сделал Иден. Щелчок его пальцев — и серого щита как не бывало.

— Это всего лишь ряд базовых действий, — сказал маг. — И вы должны применять их, не задумываясь. Очевидно, что Кит учился. А вот Розалин и Шелли предстоит много работы. Создайте новый шар и попробуйте снова.

Во второй раз стало сложнее. В третий с моих пальцев и вовсе сорвались искры.

— Не понимаю, зачем мне вообще магия, — вздохнула я расстроенно. — От нее нет толка. Она даже не светлая.

А темной мне и самой не хотелось.

— Наоборот, твоя сила уникальна, — заметил Иден. — Не суди магию по цвету, Розалин. Ты смогла выжить там, где сходили с ума куда более сильные и стойкие. Кстати, я никогда не видел серой силы. Слышал о ней, читал, но не видел. Гордись.

Гордиться? Увы, не получалось. Но раз уж у меня есть магия, нужно научиться использовать ее хотя бы для того, чтобы защищать близких. Иначе зачем вообще ею обладать? Поэтому я снова взялась за дело. Да, ничего не вышло, но останавливаться на достигнутом я не собиралась. А Иден втолковывал Шелли, как менять размер шара, потому что малыш призывал сразу много силы, и это тоже было вредно. Так и тянулось время до ночи. Мы легли далеко за полночь. Несмотря на то, что была измотана физически, я никак не могла уснуть. Сначала думала о своем обучении, но мысли все равно сводились к Арману. Неужели завтра мы увидимся? И если да, что сказать ему, чтобы он меня услышал? Чтобы понял?

Было так страшно! И все-таки в сердце жила надежда, что между нами не все потеряно, и мы сможем отвоевать свою любовь и у Люциана, и у короля, и у Атерраса.