У нее сейчас было единственное желание: свернуться калачиком и умереть.

Регина заставила себя думать о работе. Въезжая на стоянку, она заметила черный «мерседес» своего начальника.

Двигаясь как робот, она зашагала прямо к кабинету Сола.

— Все у нас получилось, — сообщила ему Регина, стараясь, чтобы в голосе ее звучал энтузиазм, и улыбнулась вымученной улыбкой, всем своим существом ощущая молчаливое присутствие Дэна за своей спиной.

— Поздравляю! — Сол, так и лучившийся счастьем, вышел из-за стола и протянул ей руку. Регина пожала ее и безропотно позволила Солу обнять себя. Отпустив ее после краткого объятия, Сол звонко хлопнул Дэна по спине: — Я так и знал, что полученные мною сведения помогут завершить это неприятное дело.

— Я все-таки не понимаю, кто же это позвонил вам, — задумчиво сказала Регина. — Звонить должны были мне.

На лице Сола появилось сконфуженное выражение, он запустил пальцы под воротничок и принялся оттягивать его, словно рубашка вдруг стала тесна ему.

— Ты уже говорил со своей секретаршей? — Вопрос был обращен к Дэну.

Дэн покачал головой:

— Нет еще. Но собираюсь обязательно поговорить. — Это прозвучало как угроза.

— Я не стала упоминать ее имя, когда передавала информацию полицейским. — Регина вздохнула. — Я до сих пор не уверена, что она замешана в махинациях.

— Она замешана, — рявкнул вдруг Дэн, свирепо обернувшись к Регине, будто она была виновата. — Я собираюсь вызвать ее для разговора завтра утром. Как только она признается, я сразу уведомлю полицию, и пусть они производят арест.

— Не надо так спешить. — Сол умиротворяющим жестом протянул руку. — Барбара ни в чем не виновата. Это она позвонила мне и сообщила те сведения. Потом она пришла ко мне, и у нас был долгий разговор — уже после вашего ухода.

— Это была Барбара? То есть она сдала собственного жениха? — Дэн сунул руки в карманы брюк.

- Да.

Дэн тряхнул головой:

— Не понимаю, отчего она не обратилась ко мне.

— Дело в том, что она полагала, будто ты тоже замешан в этих махинациях.

Сбитый с толку Дэн только пожал плечами:

— Я замешан?

— А ты вспомни-ка то дело, где были очерняющие тебя документы, Дэн, — вмешалась Регина. — Возможно, Барбара тоже видела эту папку.

— Она действительно видела эту папку, — подтвердил Сол предположение Регины. — И это ее очень обеспокоило, о чем она и сказала мне при встрече.

— Но кто-то же состряпал это дело! Я был уверен, что она. Но если меня подставила не Барбара, — медленно проговорил Дэн, — то кто же?

Сол, вдруг сразу словно постаревший, устало присел на край своего стола.

— Джефф. Ему нужно было склонить Барбару на свою сторону. Хорошо зная, насколько преданна тебе твоя секретарша, он решил представить, дело таким образом, будто ты одобряешь и покрываешь мошеннические махинации.

Это было логично.

— Так, значит, это дело состряпал Джефф, — проговорил Дэн сдавленным голосом. — И Барбара поверила!

Прежде чем Сол успел ответить, Регина сделала шаг к Дэну. Она не могла не восхищаться его отличной фигурой даже сейчас, когда мысленно оплакивала свою потерю.

— Но ведь ты же решил тогда, что я поверила этим подделкам, — напомнила она ему.

Дэн посмотрел на нее из-под насупленных бровей:

— Об этом мы поговорим позже.

«Позже»! Она не вчера родилась и знает, что не будет у них никакого «позже».

Сол, у которого вокруг глаз появились смешливые морщинки, с интересом наблюдал за происходящим.

— Я очень рад видеть, что вы так хорошо сработались.

Минуту Дэн ошеломленно молчал, а затем, закинув голову назад, расхохотался. От этого смеха Регине стало еще тяжелее.

— Сол, я думаю, мне можно взять небольшой отпуск, — сказала Регина. — После того как я закончу с документами, касающимися этого дела, мне потребуется несколько спокойных дней, чтобы выбросить все из головы. Дэн даже не посмотрел в ее сторону.

— Вот и прекрасно, — сразу согласился Сол и энергично закивал головой. — Но на следующей неделе ты понадобишься мне. Глава отдела по страховым искам нашего штата и отдел специальных расследований министерства внутренних дел сойдутся во время большого совещания, назначенного на понедельник. А в четверг будет торжественный обед по случаю награждений. На обоих мероприятиях ты должна будешь отчитываться по этому делу.

Наверное, сообщение Сола должно было бы привести Регину в состояние экстатического восторга. В конце концов, именно об этом она и мечтала. Получить признание своих заслуг, быть замеченной наверху, возможно, получить и повышение, и прибавку к жалованью. Но сейчас она не чувствовала никакой радости. Сейчас она желала только одного — любви Дэна. Вечно ей хотелось того, чего она не могла получить.

— Да. Трава всегда зеленая...

- Что?

Мужчины смотрели на нее с недоумением.

— Ничего. — Регина потерла шею. — Я устала. Поеду домой, отдохну. — Она уже решила, что, как только окажется дома, заберется в горячую ванну и станет слушать блюзы. Конечно, это баловство и роскошь. Но она заслужила немного роскоши. Все ее тело ныло, не говоря уж о душе. — Пока.

Дэн подчеркнуто не смотрел на нее.

— До свидания.

— Увидимся завтра. — Сол помахал рукой на прощание. — Отдыхай, отдыхай.

Сердце Регины болезненно сжалось. Еще раз, в последний раз, она позволила себе взглянуть на мужчину, которого любила. Она смотрела на его мускулистую фигуру атлета, его широкие плечи и узкую талию. Густые, коротко стриженные волосы блестели, как новое золото. А прекрасные глаза откровенно избегали ее.

С ноющим, тяжелым сердцем смотрела она на мужчину, которого любила.

И мысленно поговорила ему «прощай».

А затем вышла из кабинета.

Возвращаясь в пятницу вечером с работы домой, Регина не удержалась и, поддавшись внезапному импульсу, заехала в новый автосалон, открытый дилерами «тойоты». Хотя дилер, занимавшийся ею, тщательно старался избегать разговоров о том, что ее старый автомобиль может быть принят в качестве частичной оплаты за новый, Регина все же сумела весьма удачно выторговать себе новенькую ярко-алую «тойоту». К тому же она добилась, чтобы в ее «тойоте» была откидная крыша, CD-плейер и обитый красной кожей салон.

Проснувшись в субботу утром, Регина обнаружила, что светит яркое солнышко, а за окном весело распевает пересмешник. Она натянула свои любимые шорты цвета хаки и черную футболку, провела щеткой по волосам, мазнула по губам помадой с блеском и в последний раз поехала на своей помятой «тойоте» в автосервис. Как и было договорено, там уже подготовили бумаги. Вся процедура заняла час десять минут; а затем ей вручили ключи от ее новой забавы.