Наблюдая за борьбой оркской жадности с хорошим отношением ко мне, теперь уже ехидно улыбнулся я.

Так, где там кошелек с премией? Со вчерашнего дня так и не удосужился поинтересоваться его содержимым.

Да уж неплохо…

– Лакис, соль – это серебро? – уточнил я.

– Да, – нахмурился орк.

– А сколько солей в гульде?

– Десять.

– Что-то мне подсказывает, что книги стоят немного дороже?

– А что, ты успел разбогатеть? – спросил орк, поднимаясь с дивана и норовя заглянуть мне в кошель.

– Есть немного, – ответил я и, выудив три золотых кругляша из доброй полусотни, протянул их орку. – Купи мне еще что-нибудь по теории магии. Только попроще, для самых несмышленых.

Орк взял золото и задумчиво проводил взглядом вернувшийся в шкаф мешочек.

– Я так понял, что в двух последних заварушках ты сильно отличился?

– Лакис, ты уверен, что мне стоит про это рассказывать?

– Не уверен, – мотнул головой орк. – Как там у вас говорят…

– Во многих знаниях многие печали.

– Не слышал такой поговорки, – сказал орк, явно запоминая мои слова. – Я хотел сказать: меньше знаешь – крепче спишь.

– Это тоже правильно.

Наш неловкий разговор очень удачно прервало появление Мирана.

Интересно, у них тут что, вообще не принято стучаться?

– Хватит болтать, – недовольно покосившись на орка, сказал Миран. – Тут у нас настоящий переполох, так что собирайся. Верхнюю одежду можешь не брать, оружие – тоже. Жду тебя на кухне.

Интересно, и что же у них такого случилось, что мне предстоит выступать практически нагишом?

Когда Миран ушел, Лакис тихо сказал:

– Вижу, ты парень фартовый, так что, если снимешь с трупа что-нибудь интересное, сам знаешь, куда нужно это нести.

Едва не свалив меня с ног могучим хлопком по плечу, орк удалился, а я направился на кухню.

Меня здесь не было минут десять, но в царстве Несты все резко изменилось. Слуги и поварята носились со скоростью звука. Все кипело, бурлило и шкварчало. Миран предусмотрительно держался с краю этого торнадо. Оно и понятно – в данный момент повариха напоминала фурию.

– Что случилось? – спросил я у своего начальника.

– Невеста Сынка расстроилась, что жених не может явиться на ее праздник, и решила нагрянуть сама. Понятия не имею, что делать. – Бывший гарпунер действительно выглядел расстроенным. – Так, давай натягивай ливрею. Будешь изображать статую у дверей. Мы с Чужим сядем снаружи. Если что, кричи.

– Может, лучше взять с собой паромет?

– Не вздумай! – тут же разозлился старший телохранитель. – Не хватало еще распугать этот курятник. И не смей там открывать рот.

В ответ я лишь пожал плечами. И без его приказов у меня не было ни малейшего желания общаться с местной золотой молодежью.

Один из слуг принес мне расшитую золотом ливрею, и мы направились вглубь дома. За исключением кабинета босса, в господских палатах я еще не был, поэтому с интересом смотрел по сторонам. Как и в коридоре, который вел в кабинет старшего Ламеха, на стенах висели ковры с оружием и разные картины. Причем на них были изображены не пасторальные пейзажи или томные красотки. Не было даже хмурых лиц родовитых предков, впрочем, откуда они у откровенного бандита. Почти все картины представляли сцены либо морской охоты с дирижабля, либо просто виды разбушевавшегося моря.

Больше всего меня впечатлила картина в большой гостиной – чуть накренившись, дирижабль вытаскивал из воды огромного монстра, размером не меньше тигровой акулы. Это была эдакая помесь мурены и безлапого крокодила. Чуть выше бьющегося мирана – а это наверняка был именно он – у натянутого как струна каната порхала люлька с гарпунером. Люлька висела на тонком, извивающемся тросе, и вообще непонятно, как в ней можно было усидеть.

Но главным в картине было не это. Художник очень хорошо изобразил поднимающееся из глубин нечто. Огромного монстра еще не видно, но любой зритель понимал: если не сделать что-нибудь, неведомый монстр сожрет и мирана, и дирижабль. Понимал это и гарпунер, поэтому он, извернувшись всем телом, пытался достать тесаком до натянутого каната с пойманной добычей.

Даже интересно стало, получилось у храбреца спасти и себя, и друзей или они пошли на корм более крупному монстру из морских глубин.

– Не тормози, – прорычал на меня Миран.

Пока я пялился на картину, он успел куда-то сбегать и вернуться в таком виде, будто собрался идти на войну.

– Серьезно, – резюмировал я, осматривая арсенал бывшего гарпунера.

– Ничего, мы-то будем держаться в сторонке, так что детишки не испугаются. Все, идем.

Миран и Чужой действительно нашли место, где спрятаться. Мы вошли в небольшую комнату. За находящейся напротив первого входа дверью звучали приглушенные разговоры и смех.

– Только не натвори глупостей. – Сдобрив указание свирепой гримасой, Миран уволок Чужого за тяжелую штору.

За отодвинувшейся тканью мне удалось увидеть кусок дивана, так что им будет там довольно уютно. В отличие от меня.

Осторожно открыв дверь, я скользнул в гостиную и словно попал в другой мир. Большая комната, оформленная в пастельных тонах, была наполнена светом сотен огоньков. Похоже, в высшем обществе предпочитают свечи, хотя, как по мне, магические светильники практичнее. Хотя при таком освещении обстановка действительно становилась намного уютней и изысканней.

На диванах и креслах расположилась компания из полутора десятков молодых людей. Кроме Сынка и Племяша здесь находились еще пять парней и семь девушек. Невесту Йохана я вычислил сразу. Она словно клещами притягивала к себе всеобщее внимание, используя как горделивый вид, так и капризный голосок. Подруги старались ей не перечить, но не всем хотелось играть по правилам капризной девчонки.

Возле будущей миссис Ламех довольно свободно расположилась девушка со светло-русыми волосами и серо-зелеными глазами. Мне она сразу понравилась. На ее лице играла легкая улыбка, в которой чувствовалась тонкая и очень гармоничная смесь великосветского гонора и открытости. Было видно, что она никому не станет хамить без причины, но при этом сумеет поставить на место любого наглеца. Как говорил один мой друг: «Эта дама умеет себя носить».

Засмотревшись на девушку, я никак не мог избавиться от мысли, что упустил нечто важное…

Я же не выпил из заветной фляги! Ну и что теперь делать? Если сказать Мирану, он точно посадит меня на короткий поводок. Но, случись что, загибаться придется на пару с Сынком.

Проблему решил Племяш.

– Эй, Ром, иди сюда. Нечего борцу с ширазами скромно стоять в сторонке.

Делать нечего, пришлось подходить. Но, может, оно и к лучшему, поближе к объекту – надежней защита.