Когда он сопоставил всплеск со временем, проведенным Пейтоном в клетке, он обнаружил поблизости отсутствующий фрагмент лабораторной записи… если быть точным, чуть меньше восьми минут. Поскольку это больше походило на шифрование путем перестановки элементов, чем на стирание, Неро взял свой карманный коммуникатор.

— Привет, Брэд. Ты прямо сейчас свободен? Мне нужна твоя магия с данными, которые я анализирую для Киры. Да, конечно, я заплачу как обычно… немецкое пиво и тайская еда. Без проблем. Отлично. Приходи, как только сможешь.

Он заказал еду после того, как они отключились. Через несколько минут на мониторе здания появился стройный мужчина и попросил разрешения войти. Квартира Брэда была недалеко от него, так что он проделал путь в рекордно короткие сроки. Брэд проскочил в дверь, когда она открылась.

— Чувак… я пытался прийти раньше, чем принесут еду. Решил взглянуть на это, прежде чем мы поедим. Я могу подключиться?

Неро переместил свой портативный компьютер к Брэду, когда его тощий друг приземлился на стул рядом со столом.

— Начало в 23:28. Киборг был выключен и находился во второй половине полной перезагрузки. Согласно визуальным записям Киры, Пейтон спал, усваивая свои кибернетические данные. Но есть восьмиминутный отрезок записи, на котором нет ничего, кроме снега на экране. Если что-то произошло в этот период времени, я хочу об этом знать.

Неро наблюдал, как Брэд вставил портативный диск в свободный порт на боковой панели его компьютера. Получив доступ к маленькому окну, Брэд набрал пару старомодных команд, чтобы загрузить приложение вручную. Неро выругался, когда его портативное устройство перешло в режим чрезмерного потребления энергии, а его кристаллический энергетический блок напрягся и заскулил из-за требований программы.

— Черт побери. Не поджарь мой новый портативный компьютер, Брэд. Он у меня совсем недавно.

— Ручная загрузка этой новой версии приложения, настоящий ад. Ей нужно много времени, чтобы начать, но после этого она работает нормально. Типа, как моя девушка. Я назвал приложение в ее честь, — сказал Брэд, ухмыляясь взгляду, направленному в его сторону. — Расслабься, братан. Я справлюсь. Если под снегом что-то есть, Глория это найдет. Ну блин, чувак. Ты был прав. Посмотри на это.

Неро наклонился, пока Брэд печатал и улучшал качество изображения. Они увидели, как Пейтон 313 встал с кровати и подошел к двери клетки. Потянувшись к своему скальпу, он открыл отсек сбоку головы, но не тот, где была установлена его кибернетика. Он вынул что-то из дополнительного отсека… что немного походило на прибор для обхода программ безопасности… и направил это на дверь клетки. Когда она открылась, он вышел и подошел к столу Киры. Он достал еще одно маленькое устройство из того же отсека и положил его под стол на небольшой выступ, предназначенный для кабеля питания. Затем повернулся и пошел обратно в клетку. Он сказал что-то неразборчивое из-за помех на экране, и дверь закрылась, как будто она была запрограммирована подчиняться его голосовым командам.

Затем Пейтон 313 вернулся в свою спящую позу, как будто ничего не произошло.

Неро откинулся на спинку стула и покачал головой. Итак, капитана Пейтона Эллиота… кибермужа номер три для Киры… действительно послали за ней шпионить. «Нортон» на самом деле проводила расследование, и они не жалели на это средств. Неро втайне надеялся, что она просто горевала из-за мертвого придурка и становилась параноиком. Потому, что так и не оправилась от измены Джексона. Кира предпочла уйти на пенсию, чем заниматься детьми… и он это понимал. Черт, если бы его работа заключалась в причинении вреда детям, он бы тоже отказался.

Теперь вопрос заключался в том, были ли уже отправлены данные, хранящиеся в устройстве под ее столом. Это нужно было выяснить, прежде чем они смогут что-то сделать с киборгом. Брэд мог помочь им изменить записи на устройстве, но ничто не могло изменить того факта, что «Нортон» не собиралась оставлять ее в покое. После смерти Джексона Кира Уинтерс была единственным живым человеком с полным знанием кодов создателя. И до сих пор она никому не выдавала секреты кода… даже ему. Все попытки расшифровать его заканчивались расплавлением файлов. Даже Брэд до сих пор не смог его взломать.

— Чувак… ты должен сказать доктору Уинтерс, что ее новый Человек-Борг плохой парень, шпион, — заявил Брэд. Просматривая видео еще раз, он наблюдал, как киборг снова входит в клетку и запирает за собой дверь. Ему стало холодно, когда Пейтон 313, словно машина, снова лег и заснул. — Жуткое дерьмо, он все это сделал и даже не попытался сбежать из лаборатории. Это какое-то радикальное программирование.

Неро кивнул. Он не только должен был сказать Кире, что капитан Пейтон Эллиот был обманщиком, он также должен был увести ее от киборга, пока не стало слишком поздно.

— Запечатлей этот всплеск как можно лучше. Загрузи часть, которая показывает, что произошло отдельным файлом. Ты же знаешь, насколько она дотошная. Кира никогда мне не поверит, если я не покажу ей и снег, и то, что под ним. Но мы также должны признаться себе, что кибер-игры начались по-настоящему. Кире нужно действовать очень быстро.

Брэд нахмурился и кивнул.

— Надеюсь, пиво скоро появится. Мне понадобится смазка, чтобы справиться с этим тяжелым дерьмом. Думаю, мне лучше сказать настоящей Глории, что сегодня вечером у меня нет времени разгонять ее процессор.

Неро хлопнул Брэда по спине, когда тот поднялся. Жизнь должна была измениться для всех них. К счастью, Пейтон 313 был не единственным, у кого были секреты.

***

— Я не понимаю, док. Главная спальня находится дальше по коридору. Эта комната гораздо меньше, почему ты спишь в ней?

Пейтон подсчитал, что расстояние от одной стены к другой не более восьми шагов. Он проверил свою теорию и обнаружил, что она верна. Он еще раз прошелся по комнате, чтобы подтвердить свои подсчеты.

Кира подошла к шкафу и открыла его. Комната для гостей была намного меньше хозяйской спальни, но она выделила ее для себя. Это было важнее всего, потому что позволяло ей оставаться в доме после ухода Джексона. Она сняла свой черный халат с крючка в крошечном шкафу, затем взяла с полки свою любимую пижаму.

— Это просто вопрос личного выбора, и я предпочитаю спать здесь. Однако… в шкафу главной спальни ты найдешь ассортимент мужской одежды. Можешь использовать любую. Некоторую я купила для Алекса. Часть из них старая одежда Джексона. У меня нет мужской пижамы, но есть спортивные шорты, которые пока сойдут.

Пейтон сузил глаза, проверяя на ее лице признаки нервозности. Все, что он