— Алексей никогда не отличался доверчивостью к людям. Мы знакомы уже большую часть моей жизни, но даже я не знал, что игла в сейфе не настоящая. Сейчас же я понимаю, насколько в его стиле было устроить своеобразную проверку на верность. Веришь или нет, но я хранил этот бесполезный кусочек металла без малого сорок лет.

Значит старый антиквар был в курсе секрета Алексея. Я не знала, что ответить на подобное откровение. Алексей мало кого к себе подпускал, а тех, кому все же удавалось пробиться, больно ранил.

— Это ужасно несправедливо, — сказала я.

— Да, но посмотри на все с его стороны. Долгая жизнь Алексея была полна предательств и расставаний. Женщины, которых он любил рано или поздно уходили. Я склонен полагать, что «навечно» все же слишком долгий срок и до сих пор не могу понять, как Алексей так долго держится.

— О чем вы? — не поняла я.

— Ксюшенька, вы еще молоды и вам не понять тяжесть прожитых лет. Необходимость идти в ногу со временем и оставаться в курсе событий, которые склонны повторяться. Разочаровываться в человечестве и заставлять себя снова в него поверить. Но я ухожу от темы, — Иннокентий Сигизмундович встал, чтобы налить себе стакан воды, — Алексей никак не может понять одну простую вещь, простите за высокопарность, он не может поверить в то, что достоин любви.

Старик залпом выпил содержимое стакана и не спеша вернулся за свой стол. Я продолжала неподвижно сидеть на краешке стула и думала о том, что Иннокентий Сигизмундович мне рассказал.

— Как бы то ни было, Алексей уже все для себя решил. Надеюсь, он еще встретит девушку, способную растопить лед в его душе, — я встала, полная решимости уйти.

— А вы для себя тоже все решили? — не унимался Иннокентий Сигизмундович.

— Дело ведь не во мне, — теряя терпение и едва сдерживая слезы ответила я, — Алексей так легко отбросил наши отношения, словно они гроша ломаного не стоили! Я не уверена, что тут можно что-то еще сделать.

— Почему вы так решили?

— Для начала, после тех гнусных обвинений он даже не подумал со мной связаться и…

— Видите ли, Ксюшенька, — Иннокентий Сигизмундович понизил голос, — я склонен полагать, что Алексея похитили.

Я на автомате опустилась обратно на стул. Сердце бешено заколотилось в груди, отдавая ударами в ушах.

— Постойте, вы точно в этом уверены? — решила уточнить я, прежде чем умереть от сердечного приступа.

— Его телефон недоступен уже три дня. Какой-то молокосос утверждает, что он взял отпуск и улетел на Мальдивы! Полнейший нонсенс!

Кажется меня немного отпустило.

— Возможно ему захотелось сменить обстановку, — предположила я.

После расставания это было бы логичным.

— Но Алексей ненавидит жару! Это на него совершенно не похоже и опять же, отсутствие связи… Мне не нужно напоминать, что не так давно его собирались убить?

— Иннокентий Сигизмундович, именно поэтому его отъезд кажется мне обоснованным, — пыталась убедить старика я, — самым простым в подобной ситуации было бы забрать иглу и уехать туда, где никто не подумает искать.

— И сообщить об этом секретарю и всей фирме?! Ксюша, я слишком стар, чтобы заняться этим в одиночку. Умоляю, ради старого немощного старика, помогите найти Алексея. Я оплачу ваше время…

— Не говорите глупостей, — я перебила Иннокентия Сигизмундовича.

Выглядел он и вправду взволнованным.

— Хорошо, только ради вас, я попробую что-нибудь разузнать и как только этот бесчувственный чурбан выйдет на связь — умою свои руки, — согласилась я, — а пока успокойтесь. Уверена, все с Алексеем в порядке.

Но правда заключалась в том, что я не была уверена. Пообещав держать Иннкентия Сигизмундовича в курсе событий, я решила первым делом подняться наверх и поговорить с Святославом.

Молодого человека на месте не оказалось. Я проверила на кухне — тоже никого. Тогда я вернулась к его рабочему столу, чтобы подождать несколько минут и обратила внимание на листок, лежавший на клавиатуре. Заявление об уходе.

— Ксюша? — раздалось сзади.

— Здравствуй, Оля, — я не стала тратить силы на притворство и даже не улыбнулась.

— А ты к Алексею Юрьевичу? Так он в отпуске…

— Если честно, я к Святославу. Перед уходом, я забыла в столе свой любимый калькулятор и надеялась его вернуть.

— Он буквально два дня назад написал заявление и забрал документы. Получилось быстро, так как испытательный срок еще не закончился. Мы с девочками все гадали, что же ему у нас не понравилось. А у тебя как дела? Ты так неожиданно сменила место работы, — начала допытываться Оля.

— Все замечательно. Рада была увидеть, но мне уже пора бежать, — я помахала рукой и поспешила уйти.

На улице я достала телефон, убрала из черного списка номер Алексея. Он был недоступен. Похоже Иннокентий Сигизмундович был прав. Запихивая гордость в дальний ящик, я набрала смс: «Леша, Иннокентий Сигизмундович переживает из-за твоего неожиданного отъезда. Пожалуйста, выйди на связь. Ксюша.». Так же я продублировала сообщение письмом на почту. Вариантов действий у меня было немного и я решила подождать до завтрашнего дня. Вдруг Алексей все же объявится.

Всю ночь я плохо спала из-за кошмаров. Василиса, Алексей и иглы смешались в моем подсознании и оно рисовало все новые и новые сюжеты. Рано утром я первым делом проверила телефон и почту. Ни писем, ни сообщений о том, что абонент появился в сети. Я снова набрала — телефон недоступен.

Кое как собравшись и плохо представляя, что ей скажу, я отправилась к Василисе. Все же они с Алексеем встречались и она знает, где его можно найти. Или… Она скажет, где найти Илью. Последний вариант мне очень сильно не нравился, но выбора не было. Я должна была хоть что-то сделать, так как все больше и больше переживала за Алексея.

— Здравствуйте, я хотела бы увидеть Василису Москвину. Передайте, что это Ксения, — сказала я девушке на ресепшене, надеясь что она меня не забыла с прошлой недели.

— Добрый день, мне очень жаль, но ее время пребывания здесь закончилось.

— Она ничего об этом не говорила, — растерянно ответила я, — мне казалось, Василиса еще не готова вернуться к обычной жизни.

— Срок ее лечения подошел к концу. Не переживайте, она уехала не одна, за ней приезжали родители…

— Простите, я могу вам чем-то помочь? — нас прервал старший администратор и девушка тут же умолкла, понимая, что сболтнула лишнего.

— Нет, спасибо, — я дежурно улыбнулась и вышла на улицу.

Ругая себя, что сразу не додумалась проверить новостную ленту в соцсетях, я взяла телефон и нашла страничку Василисы. После длительного перерыва в несколько месяцев появились посты с фотографиями из Мексики, где она делилась впечатлениями от весны в Канкуне.