– Выставить боевые посты с северной стороны, – раздались команды Могвана. – Они знают горы лучше нас, стоит ждать удара в спину. Лучникам рассредоточиться на стенах. Все трупы и раненых сбрасывайте вниз. Очистить свободные площадки, поставить метательные машины. Сгружайте повозки как можно быстрее. И… защитить портал любой ценой.

Разумеется, мы держали в курсе и Мок-Натала, и Вардма, так что те, узнав о захвате крепости и появлении очередной армии вампиров, пообещали помочь в отражении атаки, и готовили к переходу свежие войска.

– Он где-то внизу, я чувствую его силу, – произнесла Ялитара, оглянувшись на собравшуюся в главном зале замка группу разумных – трое освобожденных нами из Яхалара бога, Хаэртур, Калдротей, Дэзраэль, Альвар и я. Остальные остались там, с наружи, на внутренней территории крепости Глиндер и у подножья горной гряды, руководить защитой портала и самой крепости.

– Ее чувствует каждый из нас, – прошипел Кахлиндо’холке, покровитель рептилоидов.

– Крэйбен, ты уже был здесь, веди!

– Так-то оно так, но проклятые вампиры с того дня порядком перестроили замок, – честно ответил я. – Здесь, – указал я в центр зала, – раньше вообще-то стена была. А там, два коридора. В общем, боюсь я вам сейчас не помощник. Может просто пробьем проход вниз? Туда, где вы его ощущаете? Правда странно, что он до сих пор не сбежал. Да и Рэйкуэна мы почему-то так и не нашли. Может он тоже там?

Ялитара ненадолго погрузилась в себя, окружив божественной защитой всю группу.

Кстати, стоит заметить, что пленные вампиры ничего толком не знали ни про своего бога, ни про первожреца, хотя последнего некоторые из них, а точнее верховные жрецы, хотя бы видели в живую – по крайней мере там нам сказал командующий обороной крепости. И они же отдавали приказы от имени бога, и вместе со старшими жрецами руководили городами и поселениями. В общем, все странно и непонятно.

Почему Родон не явил себя, когда стало понятно, что вампиры проиграли? Почему он только лишь отражал направленные в свою сторону удары и отвечал на них, экономно расходуя силу, но так и не попробовал ударить по армии орков, гномов, эльфов и демонов? В конце концов терять-то уже нечего. И почему не покинул замок даже сейчас? Устроил ловушку? Ждет удачного момента?

– Рэйкуэн тоже там, – отрыв глаза, ответила богиня. – Еще я ощущаю кровь, страх и смерть. Смешанные чувства, по большей части принадлежащие разумным.

– Кровь, страх, смерть – они и так повсюду, – хмыкнул Дрэгхол. – Дармовая бесценная сила. Вам не пойдет, но мне вполне по вкусу!

– Трупоед, – презрительно прошипел Кахлиндо’холке, явно недолюбливающий бога тьмы и смерти.

– Тупой зеленой ящерице слова не давали. Тебе опять хвост на шею накрутить? – оскалился Дрэгхол.

– Заткнитесь оба! – возмущенно рыкнула Древняя. – Свои разборки оставьте на потом. Раз Крэйбен не знает дорогу, я ее сделаю сама, – и богиня, вытянув руки вперед, ударила ярко-желтым пламенем прямо в пол. Камень вскоре вздулся, плавясь под действием огромных температур, а затем взорвался снопом раскаленной лавы. Горячие капли разлетелись во все стороны, но наполненный божественной силой купол легко выдержал напор огненной стихии.

– Дэргхол, – кивнула Ялиатра на неровный овал с оплавленными краями, что с шипением остывали под действием поднявшегося в зале ветерка.

– А что я первый? Пусть рептилия ползет. Ему любая стихия по зубам.

– Дрэгхол! – уже громче повторила Древняя.

– Ладно-ладно, – покинув купол, тот на мгновение замер на краю дыры, а затем шагнул во тьму.

В уровне за уровнем Ялитара прожигала пол, и мы проникали все глубже и глубже в катакомбы под горным замком вампиров. И каждый раз нас встречала лишь мертвая тишина и не менее мертвая пустота. Ни жрецов, ни воинов, ни даже ловушек.

Очередная странность в поведении Родона. Спокойно впустить в свой дом врагов, но для чего?

– Ялитара, – задумчиво произнес Дрэгхол, когда нам наконец встретились живые создания, ну как живые – словно окаменевшие статуи, замершие в самых разных позах, с бессмысленным пустым взглядом, – а Родон точно все еще там?

Бог смерти заинтересованно обошел вокруг вампира, дотронулся до его груди, удивленно хмыкнул и повернулся к нам:

– От него страхом за лигу несет. И да, он еще жив. Но лучше бы был мертв.

Мы остановились, и древняя вновь прикрыла глаза, своим божественным чутьем сканируя глубины замка.

– Там, – короткий подтверждающий кивок. – Можно даже сказать совсем недалеко. По крайней мере половину пути мы точно прошли.

– И тебе не кажется, что что-то здесь явно не так? – обвел он рукой зал, в который мы спустились сквозь дыру в потолке.

– Что-то именно? – уточнила Ялитара.

– Ловушка там, например, – бог тьмы и смерти озвучил мои мысли. – Или даже скорее всего. Ну сама-то подумай. Четыре бога, огромная армия на территории крепости. А он даже и не показался?

– Все возможно, – пожала та плечами. – Но как ты уже сказал нас четверо. Что он может нам сделать?

Дрэгхол благоразумно промолчал. Спорить с той, кому он дал клятву верности, у него не было никакого желания. Предупредить, предупредил, а дальше пусть сама решает.

Хотя, судя по его взгляду, он все же согласился с Древней, по крайней мере в том, что четырем богам ни каждый противостоять сможет. Вот только и Родон не был абы кем. Сильнейший из новых богов. Равный Дрэгхолу!

– Значит, идем дальше, – Ялитара по своему поняла молчание бога смерти. – Может это приглашение, и он просто хочет поговорить? – тут она оглянулась на меня, одним взглядом заранее извиняясь и как бы объясняя, что если это так, то Родона она скорее оставит в живых.

И кажется это действительно оказалось приглашением. А вот на просто ли разговор, в этом я уже верен не был.

Когда мы спустились на уровень, где некогда были заперты демоны, монстры, звери и другие существа, то оказались практически в самом его центре, возле глубокого и очень широкого колодца, на вершине которого на уровне пола в воздухе зависла ничем не поддерживаемая каменная платформа, при нашем приближении замерцавшая тусклым фиолетовым светом.

– А за нами-то оказывается следят, – заметил Дрэгхол вполне очевидное.

– Естественно, – согласилась Ялитара и бесстрашно ступила на платформу, жестом пригласив всех последовать за ней.

И когда последний из нас ступил на платформу, та начала медленно опускать вниз по спирали.

Мимо проплывали очередные подземные уровни замковой крепости, частью пустующие, частью используемые как склады. Но в самом конце было нечто удившее не только меня, но и даже богов.

Предпоследний уровень хоть и не имел ни одного источника света, но это нисколько не помешало мне детально рассмотреть его благодаря дару зверобога.