Дрэгхол придержал пожелавшую приблизиться к твари девушку и задал вполне логичный в таком случае вопрос:

– Но если он не жив, то чью же, так похожую не его, силу мы почувствовали?

* * *

Реальный мир, пригород Ироила, три месяца назад.

– Глеб, – сурово произнесла невысокая худощавая дама довольно-таки пожилого возраста, снизу вверх смотря на огромного двухметрового амбала, начальника службы безопасности семьи Сканурских. И столь пронзительным и жестким взглядом, что тот всеми силами попытался сжаться и казаться как можно незаметнее. Но естественно при его телосложении это было просто  физически не возможно. – Глебушка, – уже мягче повторила она имя мужчины, – я ведь не требую повернуть время вспять. Не требую воскресить Великого Князя. А хочу услышать ответ всего лишь на один простой вопрос – где сейчас Такан аль Хамур?!

– Я-я, – слегка дрожащим голосом попытался ответить тот, определенно боясь пожилую даму хлеще самой смерти, – н-не знаю. М-мои люди сделали все возможное. Н-но он исчез. Б-бесследно.

– Как… как, мать твою, он мог исчезнуть?! – возмущенно воскликнула женщина, недовольно сжав сухонькие кулачки. – Столь значимая фигура не может исчезнуть бесследно. Он же не абы кто, а самый богатый человек Карнила! Он за руку с членами правительства здоровался! У него охраны больше, чем оставшихся на планете вооруженных сил!

– Меньше… – тихо заметил Глеб, чья профессия не позволяла пренебрежительно относиться к столь важной информации.

– Плевать! В любом случае кто-то должен знать где он сейчас находится.

– Должен. Но Такана не оказалось на острове, куда нас привели следы из личного смарткома Альберта Эльзергерма, главного директора проекта «Коллапс».  Там вообще никого не оказалось. И спутники не замечали ни единого движения начиная с 8 вечера 16 марта. Кроме того, если судить по восстановленной базе данных, то ни одно средство передвижения так же не покидало остров.

– Ага, и куда они тогда исчезли? – недоверчиво поинтересовалась герцогиня Сканурская. – При этом всеми сразу!

– Не могу точно знать, ваша светлость. Могу лишь предположить.

– Предположить он может, – недовольно пробурчала герцогиня. – Если бы мне нужны были предположения, я бы пошла к гадалке. Эх, – грустный вздох и женщина продолжила, – а есть что-то чем ты уж точно можешь, – выделила она это слово, – меня порадовать?

– Есть, – радостно кивнул мужчина. – Информацией о некоем проекте под названием «Реинкарнация», курируемым лично Таканом аль Хамуром.

– Что?! – впервые слыша подобное название, женщина недоумевающе выгнула правую бровь.

– Я не рискнул доверить это внутренней сети, даже в виде отчета, поэтому… – Глеб полез во внутренний карман куртки и достал небольшую флэшку. – Здесь все что раскопали мои люди. Видео, аудио и фото материалы, записи наблюдателей и многое-многое другое.

– Любопытно, – покрутив в руках невзрачную вещичку, герцогиня подошла к столу и подключила флэш-накопитель к компьютеру.

Ненадолго в кабинете загородного дома Сканурских, находящегося в землях, некогда принадлежащих их роду, воцарилась тишина.

– Очень любопытно. Но неужели это возможно? – подняла она удивленный взгляд на Глеба.

– В свете последних событий и моего знакомства с тем… – замялся тот, – парнем, мне кажется, вполне.

– То есть ты хочешь сказать, что и твои предположения, о которых ты упомянул, отталкиваются от данных на этой флэшке? – нервно постучала она пальцами по столу.

– Да, – согласно кивнул мужчина.

– И значит таких людей как Дар может быть несколько?

– Вы видели и читали то же что и я, – неуверенно пожал плечами Глеб. – Не думаю, что Такан оставил их в живых после тестов. А вот сам лично со своими людьми вполне мог… как бы это сказать правильно…

– Оказаться в этой самой Нории?! – Герцогиня не стала заморачиваться с верной формулировкой, высказав первые же пришедшие ей в голову слова. – До того, как произошла та непонятная ситуация с серверами и Карнил потерял порядка 10 миллионов жизней. И если уж верить Дару, а точнее Лсаэросу, то получается, что все они живы?

– Совершенно верно, – вновь кивнул мужчина.

– О как, – встав из-за стола герцогиня задумчиво прошлась по кабинету. – А мы можем использовать их наработки?

– Я предчувствовал ваш интерес и в данный момент мои люди вывозят с острова все оборудование.

– Молодец, – похвалила она начальника службы безопасности.

– Но учитывая, что доступ к Нории закрыт, это нам вряд ли поможет, – добавил мужчина.

– Закрыт? – переспросила герцогиня. – А ты так уверен в этом?

– Но Дар, то есть Лсаэрос сказал…

– Его слова о том, что он не может вернутся домой ничего не значат!

– Я могу приказать доставить его в особняк, – быстро предложил Глеб. – Тут его никто никогда не найдет. И за месяц, думаю, мы его легко сломаем.

– Не надо, – махнула рукой герцогиня, – я не имела ввиду не верить ему лично. Он всего лишь чья пешка, коих я за свою жизнь повидала достаточно. Сильная, умная и хитрая, но всего лишь пешка. А вот верить тому, кто за ним стоял, я бы точно не стала. Надо же, – покачала она головой, – существует некто, способный перемещаться между любыми мирами, кроме нашего. Хотя, боюсь и этому не стоит верить. Ведь что у нас есть такое, что могло его заинтересовать и для чего он использовал Лсэароса, сделав того наблюдателем? Боялся мы поймем что-то такое о Нории раньше чем… кто? Ох, боги милостивые и на что мне на старости лет все это? Почему именно при моей жизни фантазии самых безумных писателей обрело воплощение?

– И при моей, – тихо добавил Глеб. И если герцогиня произнесла это с сожалением, то начальник охраны явно с потаенной радостью. Ну еще бы! Магия, эльфы, орки, все это оказалось реальностью ничуть не меньшей, чем опостылевшая ему в юности обыденность окружающего мира.

– Но глаз с него все равно не спускай! – внезапно потребовала герцогиня Сканурская. – И Киере не слова! А техники пусть чинят, настраивают… в общем делают все возможное чтобы оборудование заработало!

– Я прикажу, и уверен, они это сделают. Но зачем? – осторожно поинтересовался Глеб. – Пусть даже мы и сможем вновь подключиться к Нории, что это нам даст? Если и правда существует возможность перемещения сознания между телами, те кто оказался в том мире, в этом давно уже развеяны по ветру.

– Верно. Вот только это не главное! Я кажется догадываюсь почему Такан аль Хамур уделял этому проекту столько времени и средств и чего он вообще добивался.

 Начальник службы безопасности вопросительно уставился на герцогиню.

– Это тайна его рода, – не стала скрывать женщина. – Тайна, о которой известно лишь узкому кругу лиц. Его отец, и отец его отца, и многие другие предки по мужской линии и основатели рода аль Хамуров имели страшную неизлечимую болезнь. Мало того что она приносила только боль и страдание, так еще и жили они в двое меньше, чем любой из нас. И даже сейчас, когда медицина способна легко продлевает жизнь среднестатистического жителя Карнила минимум до ста двадцати лет, срок их жизни был ограничен максимум семидесятью. И кстати, этот проект точно не единственный. Лет тридцать назад до меня доходили слухи о попытках разработки некоего вируса способного излечивать большинство болезней. Но его случайная, или нет, утечка обернулась катастрофой. Арун-сити да будет тебе известно не просто так был уничтожен ядерным зарядом. Вирус излечивал людей, верно, но и, кроме того, делал их бездумными монстрами, жаждущими лишь плоти и крови! А двумя десятками лет позже просочилась информация о экспериментах Дибенко с бионейросетями, судя по всему, так же неудачном. А теперь еще и это! И надо же, в этот раз он утечки не допустил.