В назначенный день Кирилл привёз её к старому заброшенному заводу на окраине города. Вся территория огорожена. Народу тьма. Чтобы не заблудиться по мрачным катакомбам везде наклеены стрелочки с указателями, которые, в конечном итоге, привели их в благоустроенную по всем стандартам гримёрную, где их уже встречали Маша с Витей. И ещё какой-то парень, над которым шаманил гримёр. Тик-токер вроде какой-то популярный. Его напарница пока отсутствовала.

По плану в игре участвовало три команды. Все они одновременно выполняли задания, в одной или разных локациях. Каких ― никто не знал. Каждый выпуск отличался от предыдущего, что логично, так как одно и тоже зрителю было бы просто неинтересно смотреть. По итоговым результатам пройденных испытаний, зависящих от скорости и выносливости, определялся победитель.

Приз ― денежная сумма, которая по правилам хорошего тона распределялась в различные благотворительные фонды. В честной выплате выигрыша Ульяна сомневалась. Незнакомая с обратной стороной шоу-бизнеса, но догадывающаяся, что от неё можно ждать, она всегда полагала, что такие мероприятия не более чем хайп. Ведь знаменитости в первую очередь шли на подобные шоу ради того, чтобы засветиться. Какое им дело до помощи нуждающимся?

Честно говоря, она так же свято верила в то, что даже такие программы, специализирующиеся на «эмоциях, ощущениях и человеческом факторе» чистейшая лажа и заранее выученный сценарий. Типа: изобразите удивление, подумайте для вида, прежде чем повернуть в нужную сторону и так далее.

Этой мыслью она поделилась с остальными, на что Маша, которая судя по стиснутым кулакам, уже потихоньку начинала нервно мандражировать, логично заметила: «А в чём тогда веселье? Настоящие впечатления нельзя сымитировать. А иначе и идти сюда нет смысла».

То, что всё будет по правде Матвеева поняла, когда ей сунули в руки целую кипу бумаг. Соглашение на обработку персональных данных; анкету, где нужно было подробно расписать о возможных аллергиях; несколько мудрёных справок; подписку о неразглашении всех тонкостей внутренней кухни здешней организации и общий договор размером почти в двадцать страниц.

От такого количества буковок и заумных терминов пухла голова. Но имелись и места, где не удалось подавить истеричного смешка. Особенно порадовал пункт: «организация *** не несёт ответственности за нанесённые участнику физические, а также психологические травмы». Это в кратком содержании, на деле же по этой теме была исписана чуть ли не целая страница с подробным описанием и серией подпунктов. Очаровательно. Убьёшься по их милости ― сам же виноват будешь.

Не поспоришь. Развлекательная кампания таких вот масштабных квестов варилась во всём этом далеко не первый год и знала, как обезопасить себя от возможных нападок капризных звёзд, обожающих судиться со всеми подряд. Ульяна была устроена проще. Судиться ни с кем она не собиралась, как и качать права за царапину или синяк. Однако на всякий случай подписала всё только после того, как это сделал Кирилл, чей юрист (прибывший вместе с подопечным) досконально изучил предоставленные им бумаги.

Только после того, как всё было проверено и перепроверено игрокам велели переодеться. Первой паре достался красно-чёрный спортивный костюм. Второй сине-чёрный, третьим жёлто-чёрный. Разная расцветка нужна была, видимо, для того, чтоб телезрители не путались. Дальше за дело взялись стилисты, главной задачей которых было изобразить естественное очарование.

Когда с внешней обёрткой было покончено, шестерых подопытных повели в другую часть завода, где дизайнеры заметно поиграли с интерьером. Кирпичные стены отмыли и покрасили, полы выровняли, а в просевшие от времени рамы вставили матовые окна. Ну и где надо налепили аутентичных украшений, чтоб смотрелось красивей. Всё это подсвечивалось прожекторами и вытаптывалось шумной толпой: операторы, техническая группа, медики и ведущий ― всех собрали.

Участников выставили в ряд. Свет, камера, мотор. Началась запись и… ужас. Было так неуютно стоять напротив объективов, которые таращились на тебя мигающим огоньком и делать вид, что ничего не замечаешь. Ужасно подмывало поднять глаза на гуляющие по платформе видеокамеры, чего делать как раз было нельзя. И так приходилось переснимать, когда казалось, что кто-то из участников неправильно стоит или на него как-то не так ложится тень.

Ведущий дотошно объяснял правила, знакомил будущих зрителей с героями, что-то у них спрашивал и слушал ответы, заготовки на которые им перед этим дали полистать. Чтоб лишнего не сболтнуть. Несколько раз камера брала центральную персону крупным планом, и это давало Ульяне возможность почесать нос.

Всё, как обычно: скажи ― замри и не шевелись, тут же работает обратный эффект. Вот и сейчас хотелось ёрзать, морщиться, смахнуть с глаза невидимую волосинку и вообще чихнуть. Страдала, по всей видимости, только она. Привыкшие к софитам остальные её спутники вели себя более чем непринуждённо.

Наконец, дали отмашку «снято». Правда сразу же, не дав даже толком попить воды, велели опять идти куда-то. К лестнице, которая выводила всех вниз, к подвальным помещениям и высокой металлической двери с массивной ручкой сейфового типа. Именно за этой махиной и начиналась основная движуха.

По готовности дверь за ними мягко и почти бесшумно закрылась. Участников окутал терпкий прохладный мрак. Где-то под потолком слабо зажглась мерцающая лампа. Особого света она не давала, но, во всяком случае, позволяла рассмотреть большое помещение в котором они находились, кучу подвесных камер и декорации. Здравствуй «эффект полного погружения».

Игра началась.

― Мы в психушке, ― вслух озвучила общую догадку девчонка Тик-токерша с двумя забавными пучками на макушке, толстым чокером на шее и ярко-лимонными тенями, которых, правда, при нынешнем освещении было и не видно.

― Спасибо за бесценное замечание, ― пренебрежительно закатил глаза Кирилл, первым делая шаг вперед. Едва он пересёк невидимую черту "старта" женский механический голос в динамиках запел протяжную песенку в стиле хоррор-триллеров. В совокупности с мерцающей лампой и общей атмосферой выходило жутковато. На словах «Раз, два, три, четыре, пять ― я иду всех убивать» голос затих, давая время всем переварить её.

― Весёленько, ― вздохнула Ульяна, чувствуя, как забегали по коже мурашки. Понятно, что всё это не взаправду, однако воображение уже запустило в мозгу цепную реакцию. Подобные квесты именно на это и рассчитывались. Главное, не поддаваться панике, а то вон, слышно, как у Машки уже зубы стучат.

― Раз мама, два мама ведьма не сбежит.

Раз мама, два мама на метле летит.

Раз мама, два мама ведьмы слёз не льют.

Раз мама, два мама ведьмы все умрут.

Ведьма номер раз, в речке утонула.

Ведьма номер два, мёртвым сном уснула. *