Дереку пришлось признать, не только голод терзал его изнутри. Он хотел получить эту девушку всю, без остатка. Стать для нее чем-то большим, чем профессионал, за помощью к которому она обратилась.

Ариса осторожна, умна, красива той самой влекущей красотой, способной вскружить голову любому мужчине вне зависимости от того, к какой расе тот принадлежит.

Сейчас у него есть реальный шанс не просто помочь клиентке, а попытаться стать для нее кем-то большим.

— У меня мало времени, — с сожалением призналась Ариса, — мы успеем?

Мужчина торопливо кивнул.

— Я должен предупредить, — профессионал взял верх над желаниями, — для меня не останется ничего тайного в твоей жизни.

Девушка ответила молчанием, только взгляд странным образом потемнел.

Для Дерека осталась непонятна ее реакция. Боится, опасается довериться ему? Что беспокоит Арису?

— Я согласна, — глубокий голос взволновал его.

Надо, нет, он просто обязан помочь Арисе выпутаться из отношений с младшим Каргази!

— Что мне нужно делать? — она оглянулась по сторонам, пытаясь понять, как ей поступить.

— Присаживайся, — спокойным тоном предложил Легран, — удобно устраивайся.

Ариса послушалась и снова расположилась на диване. Дерек отправился на кухню и принес стакан чистой воды.

— Выпей несколько глотков и подумай о проблеме, которую тебе необходимо решить, — протянув стакан, произнес мужчина.

— Следы останутся? — спросила Ариса, посмотрев на него снизу вверх.

— Ненадолго, — заверил ее вампир, — ранки после укуса заживают быстро.

Девушка кивнула и сосредоточенно сделала три глотка. Легран приятно удивился. Обычно клиенты выпивали залпом все до дна, объясняя волнением перед необычным методом. Вампиру приходилось продираться сквозь сумбур мыслей и переживаний, никак не связанных с предметом обсуждения. Ариса и в этом смогла отличиться.

Дерек одобрительно кивнул, поставил стакан на ближайший стол и присел рядом. Ариса посмотрела на него, но в ее взгляде не было страха или паники, она будто молчаливо спрашивала: «Я все сделала правильно?» Легран сжал ее пальцы в своей ладони, молчаливо подбадривая.

Давно, на заре своей юности, он интересовался у своих жертв об ощущениях, которые им приходилось испытывать во время укуса. Кто-то жаловался на головокружение, другие на физическую боль из-за ран, но были и такие, кто получал удовольствие от самого процесса. Сейчас Легран заинтересованно смотрел в глаза Арисы и пытался предугадать ее реакцию. Он даже не сомневался, что девушка снова его удивит.

Дерек одной рукой притянул за плечи Арису, а второй откинул с шеи несколько волосков, выбившихся из прически. Он увидел, как из-за волнения стала быстрее вздыматься грудь, а венка проступила сквозь кожу, когда он провел по ней пальцем. Медлить больше нельзя. Легран едва сдерживался, чтобы не обрушиться на добровольную жертву, но опасался испугать, необходимо было соблюдать осторожность.

— Вначале будет больно, потом все пройдет, — прошептал Дерек, склоняясь к ее плечу.

Он не выдержал и поцеловал кожу. Не просто коснулся губами, не мазнул, а с наслаждением прижался и провел кончиком языка. Ариса прерывисто выдохнула, ощутив его ласку. Клыки вонзились мгновенно, проколов плотный покров и выпустив на свободу кровь. Ее кровь!

Дерек оказался прав, вкус был особенным. Пьянящим, солоноватым и отчего-то терпким. Едва первые капли попали на язык, как он потерялся, выпал из реальности. Круговорот воспоминаний закружил его, обрушив поток информации. Ее кровь однозначно не была пустой, она давала знание.

Ариса

Конечно, после поставленных ударов Кларка укус вампира воспринимался не так болезненно. И все же мало приятного ощущать, как тебе намеренно дырявят кожу, а затем сосут кровь. К этому трудно привыкнуть. Есть личности, которые подсаживаются на острые ощущения, получая удовольствие от встречи с вампирами. Я к ним никогда не относилась. До встречи со Старком часто получала предложения от кровопийц стать для них лакомым блюдом и обещания щедрого вознаграждения за возможность стать для них жертвой. Претила сама мысль, что кто-то будет использовать меня извращенным способом. Порой видела, как все происходило.

Дерек стал тем, кто открыл для меня мир с другой стороны. Так, как его видят вампиры, а не оголодавшие отморозки, готовые выпить досуха.

Его поцелуй заставил замереть от неожиданности. Легран не высказывал сочувствия и не скривился от жалости при виде побоев. Мужчина негодовал, но подчинился моим требованиям. Зачем сотрясать воздух словами, если проще показать? Кровь несет в себе знания, будет достаточно, если Дерек увидит все собственными глазами.

Боль оказалась неожиданной, но недолгой. Я почувствовала магию, потянувшуюся вместе с кровью. Сколько вампир возьмет? Сможет ли остановиться?

Прикрыла глаза, мысленно отсчитывая время. Минута, Две, три. Пора прекращать. Информацию вампир уже получил, тянуть дольше означает потерю крови и сил. Положила руку на его плечо и слегка оттолкнула, и в то же мгновение его губы прихватили кожу. Сопротивляется, не желает расставаться с жертвой и щедрой порцией угощения. С силой надавила на плечо, преодолевая противодействие.

Получилось! Вампир прекратил сопротивляться и позволил отстранить его от себя. Неприятное ощущение, когда клыки выходили из тела, пришлось переждать и болезненно поморщиться.

Дерек находился под воздействием магии и ничего не понимал и не соображал. Отлично!

Первым делом достала из сумочки упаковку салфеток и зажала рану, одновременно залечивая исцеляющим заклинанием. Затем аккуратно уложила мужчину на диван, подсунув под голову небольшую подушку, а ноги закинула на сиденье. По крайней мере, не свалится и не навредит себе. Несколько раз промокала выступающие капельки крови из ранок, ожидая, пока они немного затянутся. Одежду пачкать нельзя, у Кларка обязательно возникнут вопросы о происхождении пятен. И только после этого поспешила на выход. Времени оставалось совсем немного. Если переход закроется, придется добираться своим ходом, а это и дольше, и опасней. Когда жениху доложат о моем возвращении домой, но при этом никто не видел, как я из него выходила, переломами костей не обойдусь.

Мимо портье на первом этаже приказала себе не бежать, но потом рванула к темному проулку. И, разумеется, за мной сразу же увязалась темная тень. Неужели грабитель увидел прилично одетую теру и решил поживиться? Оголтелые отморозки встречаются во всех районах. Не повезло нарваться на грабителя, поджидающего хорошо одетую жертву. Как не вовремя!

— Стой! — рявкнули мне вслед.

Ага, спешу и тапочки теряю.

До спасительной двери осталось всего ничего, когда на мое плечо опустилась громадная пятерня. Это он зря.

Когти выскользнули стремительно в момент разворота к преследователю и распороли горло. Хриплый стон и булькающий звук слились в мрачную какофонию. Смотреть на поверженного вора некогда. Быстро добежала до заветной двери и изо всех сил потянула на себя тяжелую металлическую створку.