Мне нужен сегодняшний вечер. До открытия перехода осталось совсем немного времени.

— Ты сегодня выглядишь гораздо лучше, — сообщил Кларк, решивший вновь начать за мной ухаживать.

— Но не настолько, чтобы заняться любовью, — нахмурившись, отрезала я, — тер Санолар все еще обеспокоен моим состоянием.

— Что он понимает? — знакомый блеск в глазах парня подсказал его намерения.

В мои планы физические упражнения в постели не входили. Тем более с тем, кто нанес мне столько травм.

— Гораздо больше, чем ты думаешь, — резко поднялась и поковыляла в сторону кухни.

Несмотря на лечение целителя, в присутствии Кларка, не возобновляла обезболивающие заклинания. Боль оставалась, не такая сильная, но все же.

— Дорогой, что тебе налить? — спросила жениха, разглядывая ряды бутылок.

— Сегодня я не пью, — раздался ответ.

Что ж сегодня все идет наперекосяк?

Удивленно оглянулась на довольного собой Кларка, ожидая пояснений.

Младший Каргази поднялся с дивана и вальяжной походкой направился ко мне, при этом его взгляд жадно шарил по моей фигуре.

Не думает же он в самом деле, что у меня возникнет желание близости с ним, после того, что он сделал? Конечно, вчера сама об этом ему говорила, обвиняя в отсутствии отношений. Но это требовалось для внушения, чтобы мы спали раздельно!

— Я общался с тером Саноларом, — интимно прошептал Кларк, прижимаясь ко мне всем телом.

Совсем недавно жених осмотрел меня и с довольным видом хмыкнул, отметив исчезновение синяков. Поэтому без опасений заключил в кольцо своих рук.

— Он рассказал о своих усилиях по моему исцелению? — уперлась локтями в его грудь, не позволяя прижать к себе.

— Не только это. Еще он поведал об интересном побочном эффекте своего лечения, — тем же интригующим шепотом произнес Кларк.

— У меня будет сыпь или аллергия? — сухо осведомилась у него.

— О нет! Санолар очень старался вылечить тебя, чтобы угодить отцу и мне, а потому применил артефакт, ускоряющий процессы организма.

— И что это значит? — нахмурилась, ожидая подвоха.

— Это значит, Ари, сегодня самый благоприятный день для зачатия ребенка.

Кларк с силой поцеловал меня.

Только не это!

Оттолкнуть воспылавшего страстью парня удалось не сразу.

— Ты издеваешься? О каком ребенке может идти речь? Посмотри на меня? — возмутилась и отскочила от него в дальний угол.

— Во все глаза смотрю, — сообщили мне. — Каргази нужен наследник, так зачем откладывать?

— Но свадьба! — пыталась остановить напирающего самца.

— Уже скоро.

Он накинулся на меня, подмяв под себя. Оба рухнули на пол, отчего я больно ударилась спиной о жесткий пол. Мой стон и слова не возымели никакого действия. Кларку были безразличны мои страдания, и останавливаться он не собирался.

Что ж за невезение! Должно было все просто сложиться, но ревнивый упрямец решил меня привязать к себе ребенком! Ха! Да чтобы я родила от изверга, готового избивать по любому поводу?

Придется идти на крайние меры. Не хотела, но выхода нет.

— Кларк! Кларк! Посмотри на меня! — прекратив сопротивляться, ухватила обеими руками голову парня. — Смотри на меня! — озверев, приказала я.

Конопатая рожа уставилась похотливыми глазами, ничего человеческого в нем не осталось. Сколько времени Удавалось его держать в узде, чтобы он вел себя адекватно, и сейчас мои установки рухнули, обнажив черную душонку мерзавца.

— Смотри прямо в глаза! Не смей отводить взгляд!

Кларк замер, боясь шелохнуться. Он даже дышал через раз, опасаясь рассердить меня. Вот и правильно!

— Сейчас ты встанешь и пойдешь спать на диван, — внушала ему, — уснешь сразу, позабыв о словах целителя и о том, что произошло сейчас.

Кларк не шевелился.

— Пошел вон! — крикнула на него и отпихнула от себя.

Неохотно, словно опасаясь, правильно ли он понял мои слова, подонок поднялся на ноги, позволяя вздохнуть свободно. Глубоко и протяжно выдохнула, слегка прикрыв глаза. Услышала тяжелые шаги человека, будто спящего на ходу, а потом Кларк рухнул на диван.

Плохо. Все очень плохо. Завтра у него возникнут вопросы о провале в воспоминаниях сегодняшнего вечера. Объяснения придумаю после, а сейчас пора бежать. Переход наверняка уже открылся, и Заир ждет с нетерпением.

Времени для переодевания понадобилось немного. Еще днем я приготовила брючный костюм и подобрала к нему аксессуары. Вчерашняя встреча в темном переулке напомнила, что вечером даже в самых респектабельных кварталах опасность может поджидать на каждом шагу. А мне еще предстоит встреча с возбужденным вампиром. Наверняка мои воспоминания пробудили инстинкт охотника. Беззащитная девушка на улицах города — легкая добыча для властителя ночи.

За дверью подсобки открылся переход. Шагнула, и меня потянуло вперед. Памятуя о прошлом приземлении, выставила руки перед собой и даже смогла устоять на ногах, когда ввалилась в лабораторию.

Заир хмурым взглядом осмотрел мою растерзанную фигуру.

— Что случилось? — сразу же обрушил он на меня вопрос.

— И тебе доброго вечера, — буркнула в ответ.

— Ты прилично опоздала, — сообщил он, взглянув на хронометр, висящий на стене.

— Так получилось, — недовольно дернула головой, отбрасывая волосы с лица.

— Иса, ты ничего не напортачила? — зрачки в его глазах дрогнули, превратившись в звериные.

— Были сложности, но я их решила, — неохотно созналась я. — Заир, время! — торопливо напомнила ему.

— Решенные сложности потянут за собой проблемы? — уточнил парень, но все же повернулся к шкафу с реактивами.

— У меня все под контролем, — поспешно заверила его.

— Надеюсь, ты не пользовалась своими возможностями? — резко развернулся Заир, хотя уже был готов распахнуть дверцы старой мебели.

— Да, пользовалась, — глухо призналась, отведя взгляд.

— Иса! — осуждающе протянул он.

— Знаю, — разозлилась я. — Открывай!

Определить мое воздействие ничего не стоит, надо лишь задаться целью. Если работать тонко, давать установку словами и слегка подталкивать магией, то у объекта не возникнет сомнений. Он будет убежден, что сам пришел к нужному выводу. Но если случится ситуация, как сегодня с Кларком, то меня легко вычислить. Фактически я дала младшему Каргази против себя неопровержимые улики воздействия.

И абсолютно не оправдывал факт, что у меня не было выхода. Дело еще не закончено! Мы только подошли к отправной точке, после которой маховик событий запустится в нужном направлении. Надо же! Так хорошо прошел подготовительный этап, а сегодня я допустила непростительную ошибку!