Кевин развернул меня к плите и ущипнул за попку.

– Сваришь новый кофе, детка? Только не добавляй много сахара. Это сплошные углеводы!

Я стиснула зубы и сварила кофе Кевину. Тот блаженно зажмурился, отпив кофе.

– Вот. Тот самый кофе. Умница…

Кевин прихлёбывал кофе и между делом рассказывал о новой, гиперуспешной сделке, которую ему удалось провернуть.

– Ты молодец, – автоматически сказала я.

– А как у тебя дела? Ждёшь начала продаж нового романа? Что говорят маркетологи? Ты уже посмотрела презентацию рекламного ролика? – тараторил Кевин.

– Нет. Не успела. Навалилось столько всего, – отмахнулась я.

– Знаешь, может быть, в этом домике довольно мило и всё такое. Но неуверен, что нам стоит сидеть в нём сутки напролёт! Давай наведаемся в городок? Думаю, там будет интереснее, чем здесь!

– Уверен, что стоит это делать? Ты хорошо управляешься со снегоходом? – растерянно спросила я.

– Детка, если ты помнишь, я увлекаюсь зимними видами спорта, – укоризненно произнёс Кевин. – Просто здесь совершенно нечем заняться!

Кевин допил кофе и улыбнулся мне.

– Надеюсь, ты взяла с собой достаточно вещей?

– Думаю, смогу найти кое-что подходящее для выхода в свет, – улыбнулась я через силу.

– Тогда давай не будем терять зря времени, – бодро заявил Кевин. – И я тоже переоденусь!

Кевин вышел и вернулся в дом с небольшой сумкой. Он расположился в спальне и начал перебирать свои вещи.

– Как тебе это, милая? – спросил он, приложив к груди бежевый свитшот из кашемира и клетчатую рубашку. – А ещё я планирую надеть вон те, светло-серые джинсы.

– Отличный выбор! – похвалила я.

– Уверена?

Кевин шагнул к зеркалу и тут же заматерился. Раздалось сильное шипение и возмущённое «мяу»!

Кевин отпрыгнул в сторону.

– Кто это?

– Это… Муд. Ой, то есть Модест. Это кот моей подруги, – сказала я.

Муд спрятался вчера, и я благополучно о нём забыла.

Но сейчас Муд объявился и был крайне недоволен тем, что на него наступили.

– Он какой-то озлобленный. Ты его кормила?

– Попробую дать ему корм. Кис-кис, за мной, Муд. За мной, Модест! – скомандовала я.

Я вышла из комнаты. Не была уверена, что кот последует следом за мной. Он и не последовал.

Через мгновение раздался вопль Кевина. Из комнаты, задрав хвост пистолетом, вылетел Модест.

– Мария! Милая, срочно вызывай неотложную помощь! – запричитал Кевин. – Этот кот поранил меня!

Я вошла в спальню, закатив глаза. Кевин лежал ничком на кровати.

Мгновением ранее Модест прыгнул Кевину на задницу. Кот оцарапал ягодицы и часть задней поверхности бёдер Кевина.

– Кевин, в неотложной помощи нет никакой необходимости. Я сама обработаю твои раны!

– Делай это быстрее! Я не хочу получить заражение. Ну же! – прикрикнул на меня Кевин.

Я обработала кровоточащие царапины. К слову, Модест мог запустить когти и поглубже.

Кевин, охая, переоделся и изумлённо посмотрел на меня.

– Ты ещё не готова?

– Кевин, уверен, что нам стоит ехать в город? – засомневалась я.

– Теперь мы просто обязаны добраться до ближайшей больницы, чтобы мне сделали прививку против столбняка. Так что одевайся скорее, Мария!

– Кевин, Модест абсолютно здоров и привит…

– Он ведёт себя очень агрессивно. Неуверен, что у него всё в порядке. Нужно отловить его. Как этот кот, вообще, здесь оказался? – возмутился Кевин.

– Подруга попросила присмотреть за ним.

Мне не хотелось слушать причитания Кевина и его размышления о том, что оставлять кота чужим людям крайне безответственно.

Я переоделась. Потом с огромным трудом заманила Модеста в отдельную комнату, закрыв его там.

Мы отправились в город. Мне не удалось переубедить Кевина. Он твёрдо решил посетить клинику.

* * *

День перед Рождеством. Суета, толкотня. Как назло, в клиниках всюду были длиннющие очереди желающих попасть в травматологическое отделение.

Вздохнув, я присела рядом с Кевином. Слева от нас сидел мужчина, голова которого застряла в ободке от детского унитаза. Справа присоседилась женщина с опухшей рукой.

Мы просидели в очереди очень долго, прежде чем нас приняли.

Кевин дотошно и подробно выяснял все риски, связанные с нападением домашнего животного.

По-моему от Кевина устал даже врач. Я извиняющимся взглядом посмотрела на мужчину.

Мы пробыли у доктора, кажется, дольше всех остальных.

– Весёлого Рождества, – сказал доктор на прощание.

Когда мы вышли из здания, на улице уже были густые вечерние сумерки.

Мы немного прогулялись по центру небольшого городка, потолкались на центральной площади и посмотрели уличное представление.

– Прогуляемся ещё немного? – предложила я.

Мне до ужаса не хотелось возвращаться в домик. Это означало бы, что нужно провести время с Кевином наедине.

А он уморил меня настолько, что я боялась умереть от скуки рядом с ним. И мне не хотелось терпеть его приставания.

– Уже смеркается, милая. Как бы нам потом опять не заблудиться! – забеспокоился Кевин.

– Ну, пожалуйста! Мы не так часто видимся…

– Ну, куда? Скажи мне, куда можно пойти в этой дыре? – бубнил Кевин. – Вообще не понимаю, почему я согласился провести Рождество в подобной глуши?! Надо было настоять на вечеринке в шумном мегаполисе!

– Здесь довольно миленько! А ещё здесь есть бар… бар… – сказала я и оглянулась по сторонам. – Бар «Horses»!

– «Жеребцы»? – фыркнул Кевин. – Смотри, милая, около бара припаркованы байки. Представь себе, какая публика там собирается?

– Понятия не имею. Но думаю, что там наливают отличное пиво! Ну, пожалуйста, Кеви-и-и-ин!

– Зайдём внутрь, но только минут на пятнадцать. Не больше!

– Как скажешь! – проворковала я, намереваясь задержаться как можно дольше в этом баре.

Мы толкнули дверь бара и вошли внутрь.

Мгновение назад в баре было шумно. Но когда за нами громко захлопнулась дверь, шум голосов и смех смолкли.

Мы с Кевином прошли через помещение бара в полной тишине.

На нас уставились десятка два взрослых, бородатых и татуированных байкеров. Подруги у них выглядели соответствующе.