– Ой, – с отвращением поморщилась Лалабель, – ты про ту каку, которую мы понарошку ели, до того как стали кушать картошку?

– Ха ха ха! – отчетливо просмеялась Кики. – У тебя такое богатое воображение, Лалабель, детка, ты такая забавная! Ну ладно, ешьте рыбные палочки, мама разрешает!

– Вот и хорошо! – сказала я, а Лалабель и Триксироуз принялись за картошку фри (поскольку я никогда не интересовалась у Кики, откуда у ее девочек такие имена, то она не преминула мне разъяснить по случаю, а вдруг мне интересно, что она выбирала имена для своих девочек, чтобы они были и «уникальными», и дополняли ее «личный бренд», и к тому же выделялись в соцсетях. Я ничего на это не сказала. Мне нечего было ей сказать). – Давайте продолжим. Мне кажется, что, когда Кики подошла, мы уже более-менее разобрались, кто за что отвечает, но, разумеется, Кики, если ты сможешь нам чем-то помочь, то было бы просто замечательно.

– Вообще-то я по уши занята на работе, боюсь, я не смогу вам ничем помочь, – ответила Кики.

– А чем ты занимаешься? – спросила Кара.

Кики залилась веселым смехом.

– Оу, Кара, я же столько раз повторяла, что я медийное лицо, инфлюенсер. Никто из вас на меня еще не подписался, хотя я вам все время предлагаю, найдите меня, @kikiloveandlife!

– А это что, реальная работа? – не верила Кара. – Ты так деньги зарабатываешь?

– Ну, – замялась Кики, – я же говорю, что все еще работаю над своим брендом, но влиятельные лидеры мнений зарабатывают миллионы.

– Это понятно, ты-то как станешь влиятельным лидером? – продолжала Кара, и мне показалось, что она просто наезжает на Кики.

– Ну, как бы сначала надо создать свой бренд… потом сетевой нетворкинг… ну… вот я люблю путешествовать. И я могу предложить свое видение как путешествовать с детьми, а потом другие бренды выходят на тебя и предлагают партнерство в поездках и тому подобное.

– Ну, типа ездить на халяву?

– Ну почему на халяву? Ты же работаешь в поездке, надо делать фотосессии, писать отзывы. Это тяжелее, чем может показаться на первый взгляд, – сопротивлялась Кики.

– Ну и где же ты была, куда съездила? – вкрадчиво продолжала Кара (у Кары превосходная способность скрывать яд и желчь в сладкоголосой речи. Мне не хватает такой тонкости и изощренности в общении).

– Ну, в прошлом месяце мы были на Сейшелах, в отеле люкс, все включено, – самодовольно ответила Кики.

– Вон как, – раздосадованно протянула Кара, крыть ей было нечем.

– Фу, – воскликнула Лалабель, – противные Сейшелы. Еда дурацкая и очень жарко!

– Не говори ерунды, милая моя, тебе там понравилось! У мамочки куча фотографий, как вы там восхитительно провели время, – зашипела на нее Кики.

– А на что ты живешь, деньги у тебя откуда? – не унималась Кара.

– Ну, иногда мне платят за работу, – ответила Кики.

– И что, хватает?

– Ну, деньги не играют роли. У меня муж работает в инвест-фонде.

Кара что-то промычала себе под нос, явно непечатное. Не думаю, что Кики увидит когда-нибудь Кару у себя в подписчиках.

Как мне ни было интересно наблюдать за пикировкой Кары с Кики, регламент надо было соблюдать.

– Давайте вернемся к обсуждению Рождественской ярмарки, не против?

– Стойте! – воскликнула Кики, – Я хочу сделать фотку детей за столом, отличный снимок про «переполох в доме» для моего блога.

– Секундочку! – запротестовала Кэти. – Ты не можешь просто так взять и снять наших детей, да еще и запостить фотку в интернете!

Тут все мы хором присоединились к Кэти, попросив Кики не использовать наших детей как массовку для ее блога, на что Кики обиделась и назвала нас неразумными. А Джейн еще со мной ругается, что я не разрешаю ей пользоваться инстаграмом!

После долгих препирательств с Кики мы наконец вернулись к теме нашего собрания, но Кики и тут нашла слабое место: «А как же украшения для зала?»

– Блин, точно! – согласилась я.

– Я могу взяться за декор! – предложила Кики.

– Было бы очень любезно с твоей стороны, – одобрительно отозвалась я. – Кажется, где-то в школе хранятся коробки с дождиком, снежинками, конфетти и прочей новогодней мишурой, мы еще можем из дома принести всякие гирлянды и игрушки.

Кики непонимающе моргала.

– Вообще-то я думала обставить все в скандинавском стиле, – промолвила она. – Я хочу сделать что-то особенное, вечеринка на Хэллоуин была несколько пошловатой, если вы не обидитесь на меня за прямоту. Рождественская Ярмарка должна быть экстраординарной и запоминающейся. Какой бюджет выделяется на декор? Я полагаю, что смогу уложиться где-то в две тысячи, но если бюджет не проблема, то я могу и развернуться вовсю.

Когда мы все отошли от хохота, то попытались как можно доходчивее объяснить Кики, что бюджета на декор интерьера не было и не будет. Если вся ярмарка со всеми своими потрохами соберет две тысячи фунтов, то мы будем считать свою миссию выполненной. Самое большее, на что она может рассчитывать, если новогодний дождик из школьных запасов новогодних украшений рассыпался от ветхости, это пять фунтов на то, чтобы пробежаться до ближайшего магаза «Все по одному фунту» и ни в чем себе там не отказывать.

Глаза у Кики полезли на лоб от ужаса, а Кара ей посоветовала принять это как вызов и одновременно как повод для написания поста, что любой дурак с деньгами может устроить праздник, а ты попробуй сделать это без денег. Кики все еще не могла понять, куда она попала, но Кара сказала волшебную фразу «инфоповод для инстаграма», и Кики сдалась. Она отползла в уголок и начала надувать губки для селфи на камеру, пока ее детки облизывали кетчуп с картошки, а мы подводили итоги. Когда наконец все разошлись по домам, я убрала со столов, загрузила стиралку, заглянула в пустой холодильник и попыталась сообразить, что бы такое собрать Саймону на ужин, когда он вернется домой (а он домой не торопился, потому что знал, что тут выездное заседание родительского комитета с чадами), а то ему даже не досталось рыбных палочек, которые я все в задумчивости доела.

Пятница, 11 ноября

У меня не было желания идти домой сразу после работы, потому что мы с Саймоном до сих пор не разговариваем друг с другом, и дома меня бы опять встретило тягостное молчание и сердитое фырканье, и потом дети остаются сегодня на ночевку у Сэма, так что я решила принять предложение коллег пойти и накатить (Лидия не пойдет, потому что ей надо бежать домой, а то няня опять захочет от них уволиться из-за постоянных сверхурочных, Эд не ходит в пабы, потому что он не выносит Людей. Иногда я подумываю, не познакомить ли Саймона с Эдом – у них много общего, оба одинаково не приемлют людей и могут молча сидеть часами, ненавидя всех вокруг).

В этот раз мне хватило ума не налегать на Гибсоны, и не из-за маринованного лука, а потому что это коварный коктейль, он действует незаметно, но так вставляет, что потом на ногах едва держишься, и я не хочу как в прошлый раз ползти до туалета, как пьяная улитка, и обоссаться на полпути.