Волшебный платок

(японская сказка)

Одна старая женщина жила вместе со своим сыном и невесткой. Свекровь завидовала красоте невестки, и жизнь девушки была нелегкой. Она переложила на плечи девушки всю самую тяжелую работу в доме. Однако та была очень покладистой и доброй и никогда не жаловалась, что еще больше раздражало старуху.

Однажды невестка должна была испечь рисовые печенья. Когда они были готовы, старуха пересчитала их и отправилась в деревню за покупками.

В это время к ним в дом зашел странствующий монах, и девушка дала ему в дорогу одно рисовое печенье. После того как монах ушел, старуха вернулась из деревни, пересчитала печенья и обнаружила, что одного не хватает. Она стала упрекать невестку. Даже после того, как она узнала, что невестка отдала печенье странствующему монаху, она продолжала настаивать на том, что невестка должна забрать печенье обратно. Девушка побежала за монахом, извинилась и попросила угощение обратно. Монах засмеялся, вернул печенье и подарил юной девушке маленький платочек. «Используй его, когда будешь умываться, – сказал он. – Я знаю, как нелегко тебе живется со свекровью».

Со временем старуха стала замечать, что ее невестка становится все красивее и красивее. Еще больше стала ревновать старая женщина и захотела узнать, в чем же причина. Она заметила, что каждый раз, когда девушка вытирала лицо платком, ее лицо становилось все более сияющим и красивым. «Должно быть, это волшебный платок», – подумала про себя старуха и при первой же возможности украла платок. Она протерла им лицо и взглянула в зеркало, однако никаких изменений не произошло. «Я старше, и мне нужно вытираться сильнее», – подумала старуха. Она терла и терла лицо, и наконец опять посмотрела в зеркало. Сначала она увидела, что лицо вытянулось и стало длинным, как у лошади, затем оно стало круглым и волосатым, как у обезьяны. Наконец ее лицо стало ужасным, как у демона.

«О горе мне!» – вскричала старуха и упала без сил. Невестка вбежала в комнату, и ей показалось, что она видит демона. Когда в испуге она хотела убежать, старая женщина крикнула: «Помоги мне!»

Тут невестка узнала по голосу свою свекровь, и ей стало ее жаль. «Умоляю, пожалуйста, найди противоядие», – молила старуха.

Девушка опять побежала за монахом, чтобы спросить его совета. Она нашла его неподалеку и рассказала о том, что случилось.

Монах лукаво засмеялся: «Если платок использует злой человек, то он начинает выглядеть уродливо, как демон». «И этого никак не изменить?» – спросила юная девушка. «Почему же? – ответил монах. – Скажи своей свекрови, что она должна использовать другую сторону платка».

Хорошую весть принесла невестка домой, и свекровь вновь вернула себе человеческое лицо, хотя морщин на нем меньше не стало.

Тогда старая женщина обняла свою невестку и горько заплакала: «Дорогая доченька, прости меня. Я не замечала, как ужасно относилась к тебе».

И с того дня старая женщина не сказала больше никому ни одного недоброго слова. Она стала доброй и великодушной и всю работу делала наравне со своей невесткой. Старая женщина надеялась, что монах однажды вернется и она сможет поблагодарить его. Однако он с тех пор никогда не появлялся, так как в этом больше не было необходимости.

Куриный суп

(мексиканская сказка)

Жил в Мексике бедный крестьянин, который всю жизнь от зари до зари работал на полях богатого помещика. Каждый раз, когда урожай на его участке земли родился плохо, крестьянин едва сводил концы с концами.