кого угодно. Хоть пробку, — в глазах Сабрины замелькали весёлые искорки.

— Пробку не надо! — я машинально начала махать руками, но вдруг поняла, что идея, по сути, неплохая и замерла в нелепой позе.

— Ари? Что с тобой? — Мон нервно дёрнул меня за волосы, и я отмерла.

— Нужно назначить дежурным именно пробку! — объявила самым серьёзным тоном, на который только была способна.

— Зачем? На него нельзя положиться, он либо что-то сломает, либо будет мешать студентам варить зелья! — удивился эльф.

— Затем, что он уж точно не заметит копошение на башне! И другим не даст заметить! — я уверенно улыбнулась.

— Под его присмотром учащиеся младших курсов явно будут чувствовать себя некомфортно. Не удивлюсь, если и вовсе сбегут, — оборотень хищно улыбнулся, и я поняла, что участь пробки решена.

Даже если Кристен решит отказаться от предложения русалки, Силар его за шиворот притащит в лабораторию. А если и это не поможет, то у нас есть ещё и Рилион. Полноценный магистр, по сути.

— Не надо на меня так смотреть! Я в мучении вашего однокурсника участие принимать не буду! — поймав мой взгляд, поежился ушастый. — Разве что в самом крайнем случае.

— Мы и так справимся, — хмыкнул оборотень.

— Жаль пробку, — шепнул мне на ухо фей, и я согласно кивнула.

Чувствую, Кристену снова не повезло. Но ничего не поделаешь, нужен кто-то, кто не заметит странности и порывы магии неподалёку. Да и быть главным в лаборатории ему, скорее всего, понравится. Командовать принц любит едва ли не больше, чем сквернословить.

— Да я тебя…! Ты…! Зачем мне приглядывать за какими-то…?! Мне… что сказала глава старшекурсников! Пусть сама за этими… следит, раз ей так надо! — орал пробка, пока Силар тащил его за шиворот к лаборатории.

Откладывать план в долгий ящик не хотелось, и наша компания решила начать действовать уже спустя день.

— Будешь ругаться, Сабрина назначит тебя дежурить ещё на неделю! — я пригрозила вопливому принцу, но на того угроза не подействовала.

— Да мне…! И так все праздники испортили! Осталось всего три дня до Ночи Тиона! И ваша подруга хочет, чтобы я их провёл, следя за … новичками?! Да идите вы все…!

— Может сказать Рилиону, что пробка нелицеприятно выразился о Сабрине? — предложил Мон и пакостно захихикал.

— Не надооо! Я ничего о ней не говорил! — запаниковал принц и задергался.

Не вовремя. Наша процессия как раз заворачивала за угол, и оборотень то ли случайно, то ли специально сделал резкий поворот. Пробка стукнулся об стенку локтем и тут же огласил коридор истошным визгом.

— Ааааааааа!

— Больно, наверное, — посочувствовал фей.

— Да нет, он кричит от радости, — хмыкнул Силар.

— Какая… радость! Да ты хоть представляешь, как это больно! Я чуть…!

— Представляю, все мы когда-то ударялись локтем, так что молчи и не ной! Пройдёт! — огрызнулся оборотень.

— Я магистрам пожалуюсь!

— Да жалуйся хоть ректору!

— И ему пожалуюсь!

— Да откуда только берутся такие нытики!?

— Я не нытик! А вот ты…!

— Чтооо?! — Силар остановился и, притянув к себе принца, заглянул ему в глаза.

— Я пошутил! Я случайно! Помни, мне ещё за лабораторией присматривать! Меня нельзя бить, а то, кто покажет младшекурсникам, как варить зелья! — испуганно затараторил Кристен.

Оборотень нахмурился, но ничего не сказал и потащил пробку дальше.

Я тоже молчала, немного волнуясь за принца. Оскорбление Силар ему не простит. Вернее простит, но только после того, как научит уму разуму… надеюсь, дело обойдётся просто каким-нибудь неприятным плетением.

— Пришли, — обрадованно начал летать вокруг моей головы Мон.

Я кивнула, заметив в конце коридора приоткрытую дверь. Все, как русалка нам и описывала. Жаль, она сейчас с эльфом в библиотеке. Но ничего, они возьмут нужные книги, и мы встретимся уже на крыше.

— Только попробуй хотя бы нос отсюда высунуть! — пригрозил оборотень, заталкивая понурого Кристена в лабораторию.

— Мне что, до вечера тут торчать?! — упёрся пробка.

— Именно! И не просто торчать, но ещё и помогать! Вон сколько желающих воспользоваться твоими знаниями, — рыкнул Силар и, резко встряхнув принца, развернул его к находящимся в лаборатории младшекурсникам.

Студенты смотрели на происходящее выпученными глазами и, судя по их лицам, совсем не желали ничего у Кристена спрашивать.

— Пошли, у нас дела! — напомнил фей, и мы с оборотнем покинули помещение.

— Ну и кому тут помочь?! — донесся нам вслед вопрос пробки к общественности, и я невольно прыснула.

В какой-то степени наш доставучий однокурсник все же не совсем плох. Вон даже пытается что-то подсказать младшим курсам. Жаль только, что шокированные студенты пока что ему не отвечают. Но ничего, через пару минут отойдут, и принц познает все прелести преподавания.

— Поторопитесь! Нас наверняка уже ждут! — Мон подлетел к первому попавшемуся окну и нетерпеливо замахал крылышками.

— Подождут, — отмахнулся Силар, оглядываясь. — Им всего лишь с библиотекарем нужно было договориться, а нам через всю Академию тащить этого крикливого индюка.

Я тоже посмотрела по сторонам и, убедившись, что поблизости студентов нет, материализовала крылья. Фей радостно запищал, а я поднялась в воздух и, подлетев к другу, хотела его схватить за пиджак.

— Не, я сам! — увернулся оборотень и, широко распахнув створки окна, в один прыжок оказался на стенке.

Я вылетела следом и, хлопая глазами, стала наблюдать, как Силар, цепляясь за выступы быстро-быстро карабкается вверх. Пожалуй, ему действительно не нужна моя помощь. Он движется так быстро, что скоро уже будет на крыше.

— Ариии! Не стой на месте, нас могут заметить! — взволнованно пискнул Мон, и я, опомнившись, замахала крыльями.

Действительно, не стоит долго оставаться на одном месте. Нужно как можно реже попадаться на глаза студентам и магистрам. А деканов и ректора вообще обходить дальней стороной.

— А вот и вы! Получилось? — прервал мой мысленный монолог эльф, смотря на меня и оборотня.

Глава 29. Плетение

Ушастый вместе с русалкой сидел на нагретой за день черепице и выглядел весьма довольным.

— Пробка наслаждается добродетельностью, — усмехнулся Силар, усаживаясь на крышу.

— Бедный, ему придётся нелегко. Иногда младшекурсники задают такие каверзные вопросы, что я с трудом нахожу ответ, — произнесла Сабрина, как-то странно улыбаясь.

Я что-то пропустила?! С каких это пор подруга так выглядит, когда говорит о Кристене. Или дело не в нем? Мой взгляд переместился на довольную физиономию Рилиона, и я подозрительно прищурилась.

— А вы долго нас ждете? — спросил фей, внимательно разглядывая русалку и эльфа.

— Да.

— Нет.

Агааа! Путаются в показаниях! Как же интересно, о чем они тут говорили без нас! Я сейчас лопну от любопытства!

— Так долго или нет? — продолжил допрос Мон.

— Трудно сказать, — уклончиво ответила Сабрина.

— Когда