прижиматься к Силару и не приходится топать на своих двоих. Я бы точно так быстро бежать не смогла бы.

— Осторожнее! — возмутился Мон, поскольку оборотень резко затормозил, и крылатик чуть не свалился с моего плеча, где благополучно пережидал гонку.

— Наконец-то, — выдохнул догнавший нас Рилион.

— Это то место, которое нам нужно? — спросила Сабрина, переводя дыхание.

— Светлячки прилетели сюда и исчезли, — пояснил оборотень, внимательно всматриваясь в темноту.

— Это не та полянка, — прислушавшись к себе, я посмотрела на друзей.

Глава 31. Каменный маг

— Почему не та поляна? — уточнил эльф.

— Потому что тут нет кристалла, — я потянулась и чуть не свалилась на землю, благо Силар удержал и, возведя глаза к небу, вздохнул.

— А куда нужно идти, чтобы дойти до кристалла? — продолжил спрашивать ушастый.

— Не знаю, — я весело улыбнулась и, посмотрев на звезды, предложила друзьям их посчитать.

— Она ведёт себя словно пьяная, — русалка встревоженно посмотрела на меня.

— Наверное, это от переизбытка силы. Сейчас она опьянена магией, — предположил Рилион.

— Это опасно? — тут же спросил оборотень.

— Долго в таком состоянии не рекомендуется находиться. Будем надеяться, что кристалл найдётся быстро и приведёт Ари в порядок, — ответил эльф.

— Продолжим поиски, — Сабрина решительно тряхнула своей ярко-розовый копной волос и зашагала по поляне.

— Не отходи далеко! Нужно держаться вместе…, — предупредил ушастый, но его прервал крик.

— Аааа! — завопила русалка и провалилась под землю.

— Сабринаа! — испугавшись, Рилион метнулся к ней и через секунду тоже пропал из виду.

— Стой на месте, я слетаю, проверю, — фей предупредил Силара и отправился узнавать, что произошло.

Как только он долетел до места, где исчезла Сабрина и Рилион, он замер, а потом расхохотался так громко, что я не удержалась и засмеялась в ответ.

— Вы меня с ума сведете, — оборотень посмотрел на меня, потом на Мона и осторожно направился вперёд.

Я перестала смеяться и вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что происходит и почему крылатику так весело.

— Вытащите уже нас наружу! — донеслось откуда-то снизу.

Силар остановился, и я, свесившись вниз, увидела достаточно большую яму, наполненную водой. Посередине находилась большая каменная статуя какого-то мага. Он сидел, скрестив ноги. А на голове изваяния стояли в обнимку эльф и русалка. Прижиматься друг к другу им приходилось крепко, иначе они рисковали свалиться

вниз. Учитывая место и время, картина выглядела настолько сюрреалистично, что я снова захихикала.

— Я понимаю, Ари, но ты то, чего ухмыляешься?! — Рилион пристально посмотрел на оборотня.

— Да вот думаю оставить вас тут на ночь, — усмехнулся Силар. — Может, это научит вас думать, прежде чем бежать сломя голову.

— Я не бегала! Земля просто ушла из-под ног! Я еле успела сгруппироваться! — возразила Сабрина, осторожно поворачивая голову в нашу сторону.

Интересно, как им удаётся удерживать баланс? Наверное, все потому, что они не люди, и ловкость у них развита намного больше. Если бы я оказалась на этой статуе, то точно упала бы вниз.

— Хватит уже смотреть! Вытаскивай! Мне уже начинает казаться, что статуя двигается, — эльф напомнил о проблеме.

— Хорошо, хорошо! Кидай веревку, — став серьезным, оборотень посмотрел вниз и цокнул языком. — А вода то непростая! Чувствую усыпляющие травы в ней!

— Сейчас, — Рилион медленно поднял руку и начертил пальцем в воздухе плетение, создал моток веревки, больше похожий на лиану.

— Подожди, не делай резких движений. Кажется, каменюка действительно шевелится, — вдруг напрягся Силар и перекинул меня себе через плечо.

Яма исчезла из виду, и я грустно вздохнула, лишившись интересного зрелища.

— Сейчас я перемещу край веревки к себе. Осторожно, — в голосе оборотня появилось напряжение.

— Хо, хоро шо, — ответ эльфа прозвучал как-то сдавлено, и спустя пару секунд я услышала какой-то скрежет.

— Выргл! — выпалил Силар и побежал к ближайшему дереву.

Остановившись, он быстро завязал на нем конец веревки и пару раз дёрнул, чтобы убедиться, что узел держит крепко. Я по-прежнему болталась на его плече, как мешок картошки, и постепенно бурлящее внутри веселье сменилось обидой. Стало непонятно, почему меня недавно носили как принцессу, а сейчас я вишу как колбаса. На глаза навернулись слёзы, и я шмыгнула носом.

— Держит крепко! Вылезайте! — крикнул оборотень, не замечая во мне перемен.

Обида застелила глаза, и я заревела в голос! Громко и на взрыд. Размазывая слезы кулаками и вытирая их об рубашку друга.

— Что случилось? — Силар притянул меня к себе, снова беря на руки и взволнованно всматриваясь в мои глаза.

— Ты меня… уууу…, а я… ууу! Почему… уууаааууууу! — вместо ответа из меня вырвался громкий вой, и я забарабанила по груди оборотня руками.

— Тише, Ари, подожди немного и все будет хорошо, — попытался успокоить меня Силар, но я лишь еще громче завыла, уже сама не понимая почему.

Просто внутри что-то болело, и слёзы текли не переставая, словно сами по себе.

— Ари, не плачь! — послышался голос Сабрины, и розовая макушка подруги показалась из-за края ямы.

Русалка сделала последний рывок и подбежала ко мне. Вслед за ней показалась ярко-рыжая шевелюра эльфа, и он уже почти выбрался, но вдруг позади него появилась каменная рука. Ожившая статуя поднялась на ноги и, схватив ушастого, подняла его в воздух.

— Ааааааа! — заорал Рилион, пытаясь вывернуться из захвата.

Сабрина и Силар моментально приготовили боевые плетения. Оборотень даже попытался снова забросить меня себе на спину, но я вцепилась ему в шею и завыла так громко, что казалось, меня слышно даже в Академии.

— Чего кричишь? Я тебя сильно не сжимал! Нечего голосить! Вон девушке плохо! Лучше бы ей помог, а не топтался по моей голове! — раздался громкий голос, и лишь спустя пару секунд я поняла, что это говорит статуя.

Каменное изваяние осмотрелось и, вылетев из ямы, село на траву. После чего снова оглянулось, словно пытаясь понять, где находится.

— А вы можете ей помочь? — неожиданно спросил оборотень, пристально смотря на статую мага.

— Могу, отчего же нет! Но лучше ей потерпеть. Тогда переизбыток магии превратится в запас силы, и эта богиня сможет дотянуться до уровня верховного бога. Верховного… верховного?! Верховного!!!? — начавшая спокойно отвечать статуя вдруг взволнованно начала повторять одно слово и трясти эльфа.

— По ставь те ме ня на зем лю юю, — запротестовал ушастый, бесстрашно глядя на изваяние.

Каменный маг заторможено посмотрел на свою руку, в которой находился ушастый, и медленно опустил Рилина на землю. Взгляд статуи при этом стал практически стеклянным, а губы безмолвно повторяли слово верховный снова и снова.

— Что же с ним? Я чувствую, что ему очень грустно и больно, — русалка потерла свои виски, внимательно смотря на ставшее