Люди, эти маленькие существа, пылинки в космосе, сумели обезопасить себя. Защитные купола надежно защищали их. И венерианской природе оставалось только свирепствовать вне защитных куполов, поджидая удобного момента, чтобы наказать зазевавшихся путников.

Тарасов, привыкший к спокойной природе Земли, недовольно смотрел на венерианскую стихию. Что ещё можно было ожидать от этой планеты? Нужно быстрей выполнить задание и вернуться домой.

Ослепительно блеснула последняя молния, раздался прощальный раскат грома. Грозовой фронт удалялся. Наемный убийца дождался, когда на улице станет светло, после чего вышел из своего номера, и направился к стоянке аэрокаров. Следовало заняться делом.

«Ничего, скоро всё закончится», — подумал Тарасов и активировал интеллектуальную бортовую систему машины.

Аэрокар Тарасова быстро взлетел, поднялся на третий ярус дороги, после чего прибавил скорость. Наемный убийца торопился. Он должен был выехать раньше, но из-за грозового фронта ему пришлось задержаться в отеле. Он, в отличие от жителей Венеры, не привык ездить по городу во время грозы, даже если тебя от нее защищает специальный купол. И привыкать не собирался.

Сегодня ему предстояло немного поработать. Где живет его очередная жертва — он прекрасно знал, так как два последних дня следил на ней. Никаких осложнений Тарасов не ожидал, но, тем не менее, все-таки взял с собой ионное оружие, которым не любил пользоваться. На всякий случай.

Внезапно раздался громкий сигнал и Тарасов увидел быстро приближающийся сзади полицейский аэрокар. Правоохранители подали сигнал остановиться, и ему пришлось подчиниться. Вступать в конфликт с местными полицейскими не входило в его планы. Тем более, что это, видимо, обычные патрульные полицейские киборги, следящие за порядком на дорогах, а не группа захвата, посланная по его душу.

В окно аэрокара Тарасова требовательно постучали. Интеллектуальная бортовая система, определив при помощи камер, что подошли полицейские, самостоятельно открыла окно.

— Здравствуйте. Почему нарушаете правила дорожного движения, сэр? Вы превысили скорость на 20 км/ч.

Возле Тарасова стоял киборг в форме патрульной полиции Венера-сити. Слева на его груди сиял полицейский значок, а на ремне висела большая кобура, в которой находился табельный пистолет. В пяти шагах от него стоял ещё один киборг-полицейский. Он внимательно смотрел на Тарасова, положив одну ладонь на рукоятку пистолета в кобуре.

— Извините, офицер, — улыбнулся наемный убийца. — Просто я опаздываю на деловую встречу. Поэтому дал команду прибавить скорость. Ещё раз прощу меня извинить. Я гость на вашей планете. Прилетел в деловую командировку. Не со всеми вашими правилами знаком.

— Но это не дает вам право нарушать правила дорожного движения сэр. — Глаза киборга безразлично смотрели на Тарасова.

— Ок, я согласен заплатить штраф, — наемный убийца примирительно поднял левую руку. — Сколько?

— Выйдете из машины, сэр.

— Зачем? Просто выпишете мне квитанцию о штрафе, и я поеду своей дорогой. Я сегодня же оплачу штраф.

— Пожалуйста, сэр, выйдете из машины, — повторил киборг, положив руку на кобуру.

Шутить с киборгами, тем более с киборгами-полицейскими, не было смысла. Во-первых, они не понимают юмор. Во-вторых — лишние разговоры человека они могли принять за попытку уклониться от ответственности за нарушение закона. Не зря же они, стоило Тарасову только сказать несколько слов в свое оправдание, начали подумывать своими электронными мозгами о применении оружия.

Тарасов открыл дверь и медленно вышел из аэрокара. На улице было солнечно и удивительно умиротворенно. Дорожный трафик на этом участке дороги нельзя было назвать оживленным. Аэрокары если и проезжали, то редко.

— Пожалуйста, сэр, предъявите документы, — произнес киборг, наблюдая за Тарасовым.

— Конечно, вот возьмите. А в чем дело? Что за сложности? Да, я нарушил скоростной режим, признаю. Готов заплатить штраф. А вы зачем-то устроили проверку. Это из-за того, что я с Земли? Ладно, смотрите, только поскорей. Я на деловую встречу опаздываю. Из-за вас у меня может сорваться подписание выгодного контракта, учтите.

Киборг не ответил на тираду Тарасова. Он внимательно изучал его документы. Второй полицейский киборг в это время что-то говорил по рации. Ситуация всё больше и больше не нравилась наемному убийце. Не хватало ещё, чтобы его задержали и отвезли в полицейское отделение. Там быстро поймут, что у него не только фальшивые документы, но и молекулярное лицо. Нет, в полицию он попасть не должен ни в коем случае.

Между тем, у киборга, проверявшего документы Тарасова, подала сигнал рация. Он включил её, выслушал сообщение, после чего сказал:

— Пожалуйста, сэр, откройте свой портфель. Будьте добры.

В портфеле Тарасова лежал пистолет.

— А в чем, собственно, дело?! Я что-то нарушил? Почему меня обыскивают?

Тарасов играл роль бизнесмена, возмущенного произволом полиции. Впрочем, играть ему не нужно было, так как его и в самом деле возмутило требование предъявить для осмотра портфель.

— Откройте, пожалуйста, свой портфель, сэр, — бесстрастно повторил киборг.

— Это настоящий полицейский произвол! Я буду жаловаться вашему начальству!

— Вы можете подать жалобу в установленном законом порядке.

— Я так и сделаю, учтите. Вам это даром не пройдет! Я вас предупредил.

— Портфель, сэр.

Начав спорить с киборгом, Тарасов добивался определенной цели. Он не рассчитывал, что они испугаются его угроз. Схватки с ними не избежать. Теперь оставалось только первым её начать. Это необходимо сделать в самый подходящий момент. Полицейские киборги — серьезные противники. Недооценивать их нельзя. У них реакция быстрей, чем у людей. Они обладают большей силой, чем люди. К тому же их трудно уничтожить.

Раньше Тарасову уже несколько раз приходилось вступать в схватку с полицейскими киборгами, и всегда победа доставалась ему с трудом. Но, тем не менее, он всегда побеждал. Главное, быть предельно внимательным и атаковать первым, чтобы получить преимущество.

— Ок. Минутку, — сказал наемный убийца, повернулся к арендованному аэрокару и взял в руки свой портфель.

Потом Тарасов бросил быстрый взгляд на дорогу, и, убедившись, что свидетелей нет, ткнул портфелем в лицо ближайшего киборга, выхватил из чехла нож и ударил им в солнечное сплетение правоохранителя, туда, где не было защитной пластины. Киборг издал звук, как будто внутри него что-то вспыхнуло, и повалился на асфальт.

Наемный убийца прыгнул на второго полицейского киборга, целясь ножом в место, которое не защищала бронированная пластина. Но блюститель закона отбил удар и крепко сжал руку Тарасова. Нож выпал из его рук.

Ещё секунда и с наемным убийцей будет покончено. Но он вдруг вцепился зубами в шею киборга, точно так, как акула нападает на свою жертву, а потом отпрянул назад. В зубах он зажимал провода, вырванные из тела киборга.

Венерианский правоохранитель схватил Тарасова за плечо, но через мгновенье его хватка ослабла, а потом рука разжалась и опустилась. Из вырванных проводов вылетали искры. Через