могут переложить эту тяжелую ношу на плечи консульства Карвахаля. Твоего брата я уже проинструктировал.

— Ну вот, — я покрутилась в кресле, пытаясь принять позу поудобнее. — Я-то думала пожар, а тут уже все потушено. До чего же не удобное сиденье!

— Да, любой, кто пришел ко мне с претензиями, чувствует себя в них некомфортно и спустя минут десять уже готов на все, лишь бы выйти вон, — злорадно прищурился дядя.

— Изверг! — вынесла вердикт я и привстала. — Я пойду?

— Иди уже, там тебя Кристина со швеей ждут — не дождутся.

— А может, я все же останусь? — тут же села я обратно.

— Вон! — рыкнул дядя, но когда я выметалась прочь, то слышала, как он смеется.

Преодолев с помощью Рины, которая меня весь разговор ждала у двери, бесконечные коридоры и лестницы, я добралась до гостиной тети. Там они с гостьей пили чай и что-то живо обсуждали, периодически делая по очереди пометки на блокноте, что лежал между ними. Женщина, оказавшаяся швеей, была оланкой, но имела специфическую внешность, она была слишком высока для коренных жительниц империи, волосы ее не напоминали по цвету смолу, а были скорее темно-коричневыми с легким налетом седины. А самое главное, у нее были зеленые глаза. При виде меня она широко улыбнулась.

— Бейаса Кристина, у вас племянница — красавица, и фигура статная, и волос густой. Следите во дворце, чтобы не украли, — подняла она указательный палец вверх. — Наши мужчины считают, что они скалы пустыни. Да только те скалы и вода, и песок точат. Я Айча Энвер, ты можешь звать меня тетушка Айча, красавица.

— Спасибо. Меня зовут Фиона, — несмотря на некоторую чрезмерную непринужденность, женщина производила приятное впечатление. — И если честно, у меня был тяжелый день. А то и не один.

— Ох, красавица. Позволь сказать тебе, что все твои приключения ни что, по сравнению с тем, что ждет тебя завтра во дворце. И мой тебе совет, для мужчин оставайся тенью, а вот женщинам давай такой отпор, чтобы даже мысли нагадить у змеюк не было.

— Спасибо за науку, тетушка Айча, — совет был кстати, хотя и вряд ли у меня получится ему следовать от и до.

— А теперь дай-ка я тебя обмерю, да подберем платье, что нужно подогнать, — она споро работала небольшой веревкой с отметинами и записывала результаты в блокнот, рядом с другими цифрами. — Бейаса Кристина, да тут и править нечего. Чуть плечики пошире, грудь поменьше да талия поуже. Видно, красавица, что не на софе целыми днями возлежишь. Скорее гоняешь себя похлеще многих мужей, — все это она говорила с таким восторгом в глазах, что я неожиданно для себя покраснела. Так искренне мной не восхищались даже поклонники в академии. — Ай, не тушуйся!

— Пойдемте, выберем платье, — тетя позвала нас в свою гардеробную, и на втором десятке нарядов я уже перестала понимать, что происходит, только кивая или мотая головой, когда ко мне приносили очередную тряпку.

И вскоре взвыла, прося Кристину решить самой, в чем я завтра пойду, потому что мне проще развоплотить с десяток любимцев некромантов, чем примерить еще хотя бы одно платье. Женщины же посмеиваясь, выпроводили меня прочь. Обещая, что завтра будет все готово. Я же позорно сбежала из гостиной и скрылась в комнатах новоселов. Там мне было намного проще. Что может быть привычней, чем провести диагностику пострадавших, проверить, как они устроились и поужинать в веселой компании братца? Жаль, что Орм наше веселье поддержать не мог. Он тихо ел, иногда бросая на меня такие взгляды, что кусок в горло не лез.

— Иллирийцев пойдешь осматривать? — подлил масла в огонь Фил.

— Тетя Ти их проверяла? — идти к этому противному мистеру Аяксу.

— Да, но я думал, тебе будет интересно. Шеймус забавный, он преподает в академии, где училась мама.

— Завтра познакомлюсь. Ты мне напомнил, что нужно позвонить маме.

— У нее эксперимент, я уже связывался по магофону. Недоступен, — пожал плечами брат. — Неужели ты снова спать ляжешь?

— Пока дают — бери, — я философски пожала плечами. — Шерп его знает, когда удастся сделать это нормально в следующий раз?

— Тут я соглашусь, с леди Фионой, — вслед за мной поднялся Орм и предложил мне локоть. — Позвольте проводить?

— Благодарю, — оперлась я на него, вновь начав размышлять о несовпадении наших желаний, обстоятельств и возможностей. Впрочем, никаких лишних телодвижений старпом себе не позволил, лишь поцеловал мне ладонь и пожелал спокойной ночи, доведя до двери. А потом ушел. Ну не гад ли?

Вот только размышлять на романтические темы совсем не хотелось. Поэтому я развернула мысли в сторону обраксаских спасенных. Надо связаться с родителями. Вообще знаменитый прожженный политик Рейнар Мельгар, давая нам с Филом указание, не учел, что мы не можем рассказать о произошедшем родителям, вроде как «не посвященным». Хотя, может он посчитал, что это само собой разумеющееся? В любом случае, Филипп сказал, что звонил маме, но ни Ройха, ни Ридлофа не упомянул. А мы, между прочим, бумаги дяде от последнего доставляли. Потому я, развалившись на кровати и рассматривая причудливую резьбу на столбах для балдахина, смело набрала своего начальника.

— Сержант Бернелл! Только сегодня думал, что вы давно не выходите на связь, — ехидно и не по форме поприветствовал меня Ройх.

— Добрый вечер, глава! — я посмотрела на часы и дала себе мысленный подзатыльник. — Вернее, доброй ночи!

— О, сообразила, наконец. Бернелл, ты опять? — вопрос был скорее риторический, поэтому я отвечать не стала. — Судя по тому, что ты на связи, до Тадрихана вы добрались раньше. Но, если смотреть в какое время ты меня побеспокоила, то можно сделать вывод, что не все прошло гладко. Так что случилось, сержант?

— Перед отплытием мы с Филом получили описание корабля, команду которого подозревали в работорговле, — издалека начала я, буквально слыша, как ухмыляется Ройх. — Глава, да вы же уже в курсе всего!

— Да, но отчет от вас мне все еще нужен, — строго заметил он. — Что ты хочешь?

— Для того, чтобы ускорить передачу нам обраксаских жителей, нужно ввести в курс дела Роберта Бернелла.

— Отца подключить? Правильное решение, единственно верное.

— Более того, среди пострадавших два иллирийских мага. Поэтому