— Бездна, мой милый, — в очередной раз исправила меня женщина с нежной улыбкой на губах и вновь коснулась своими изящными пальцами моей щеки. — Для тебя просто Бездна…

***

Это странно. Очень и очень странно. Не знаю, как было прежде у других Жнецов, но вряд ли хоть один из реанорцев удостаивался чести идти под руку с прародительницей собственной расы. Хотя от той расы и остался всего-навсего один разумный. Да и тот теперь им является всего наполовину.

Так уж вышло, что я не задавал вопросов, а лишь отвечал. Сомневаюсь, что Бездна была не в курсе всего происходящего на Земле, но всех нюансов, как понимаю не знала даже она. Поэтому я отвечал. Отвечал так искренне как только мог. Как бы то ни было, но вопросы в основном касались моей жизни. Как до, так и после моего попадания на Землю. Точнее покровительницу интересовали те самые мельчайшие детали. Ведь как любят говорить в Российской Империи: «Дьявол кроется в деталях».

Однако, рано или поздно, но всё заканчивается. Закончился и этот день. А из вялотекущих размышлений меня выдернул дружелюбный толчок картара и громкий выкрик одного из посланников Гумонда, который являлся управляющим на играх:

— Итак, дамы и господа! — зазвучал его громкий голос над всей астральной ареной. — ДА НАЧНЕТСЯ РАЗВЛЕЧЕНИЕ ДРЕВНИХ!!!

Что ж, видимо, пора…

Глава 13. Безумный Линчеватель Мерраввина…

Мерраввин. Долина Хорс.

Первый день Развлечения Древних.

Сутки спустя…

Астральная арена действительно была огромной. В несколько десятков раз больше «Вавилона», что располагался в сердце Российской Империи. Хотя в данном случае более применимо слово колоссальная. Потому как данное ристалище являлось самым большим во всём Мерраввине. Не мудрено, что сюда стеклось столько народа со всех уголков этого прогнившего света, а за стенами этой мясорубки образовался целый город. Если говорить начистоту, то Древние знали толк в развлечениях, если это каменное изваяние функционирует до сих пор. Делали на тысячелетия, если не больше…

Внутри же меня после прогулки и беседы с Бездной царило спокойствие. Спокойствие, которое я мог ощущать лишь находясь со своими близкими и семьей. Словно опять вернулся на Землю.

К тому же не удивительно, что весь прошлый вечер сама покровительница и жены картара, то и дело приковывали к себе взгляды разных охочих личностей, но после того, как Драгун самым рьяным из них пустил кровь количество тех самых охочих стремительно уменьшилось. Да и не стоит упоминать, что вся наша прогулка сопровождалась многими любопытными взорами, которые принадлежали хитрожопым посланникам Аллейды.

В общем и целом, не будь я в компании картара и не будь рядом самой Бездны, боюсь, что кровопролитие, что сопровождает всё Развлечение Древних от первого и до последнего дня началось бы гораздо раньше. Благо мы сейчас за пределами арены. Да и одна моя догадка полностью оправдалась, хоть и немного погодя. Ведь следили за нами не только тени странницы, но и огромное количество иных разумных и приковано их внимание оказалась отнюдь не к картару или же нашим спутницам, а лично ко мне. И это могло означать лишь одно: основная боевая и магическая элита всего Мерраввина уже была в курсе насчёт моего возвращения.

Те самые охотники, о которых говорил тот астральный сброд уже вышли на охоту. Правда, кто охотник, и кто здесь жертва мы совсем скоро узнаем. Практически через несколько часов.

Как ни странно, но вся знать Мерраввина располагалась в наивысшей точке. На самых верхних уровнях астральной арены. Причем наша ложа находилась по центру и выходила обзором прямиком на ложу хранителей. Однако та была скрыта непроницаемым барьером, поэтому узнать, кто выступит против меня сейчас не представляется возможным.

Практически в следующий миг из вялотекущих размышлений меня выдернул толчок по рёбрам, затем картар кивком головы указал на арену, а после раздался громкий выкрик одного из посланников Гумонда:

— Итак, дамы и господа! — зазвучал его громкий голос над всей астральной ареной. — ДА НАЧНЕТСЯ РАЗВЛЕЧЕНИЕ ДРЕВНИХ!!!

Что ж, видимо, пора…

— Сколько здесь всё-таки народа. Под полмиллиона наберётся только зрителей… — присвистнул Драгун, упираясь локтями в выщербленные каменные перил и с улыбкой наблюдая за стекающейся рекой воителей и магов к самому центру арены. — Это всё участники? — бросил тот взгляд на меня и Бездну.

— Лишь малая часть, — усмехнулась лукаво покровительница, сидя в компании жен мироходца и наблюдая за нескончаемым потоком живых масс. — В этом и суть Развлечения Древних. Принять участия в этой бойне может каждый. Все ведь… якобы равны, — хмыкнула та, а затем медленно подняв руку, изящный пальчик женщины с острым ноготком начал показывать поочередно в разные направления арены. — К примеру, люди. Именно на той стороне собралась большая часть человеческих правителей Мерраввина. Чуть правее: светлые и тёмные альвы, ифриты, фурии, асуры, амарэты или же зверолюды. Чуть выше располагаются их патриархи, матриархи, главы и дуайены. Левее находятся архангелы и архидемоны со своими херувимами и демонами. В общем, народностей и рас много, а уж участников будет более чем достаточно.

Глаза Бездна блуждали в одной точке арены и в то же время повсюду и чем больше она говорила, тем недоуменнее становился Драгун и его супруги.

— А как же…

Правда, договорить картару не дали, потому как в следующий миг огромная масса разумных резко взбунтовалась и заревела, а причиной же была пространственная арка, которая начала медленно материализовываться на глазах у беснующейся толпы.

— Точно в срок, — хмыкнула оценивающе покровительница. — Какие всё-таки пунктуальные эти Древние проектировщики.

— Это то, о чем я думаю? — поинтересовался Драгун.

— Отборочный этап, — пожал я расслабленно плечами, параллельно с этим проводя инвентаризацию всего своего снаряжения. — Ты сам слышал, что внизу слишком много желающих. Как только арка сформируется до конца и в неё попадут первые претенденты и желающие, то кровь польётся рекой. Чтобы выйти наружу необходимо добыть ключ. Скажу даже больше: арена сама решает все проблемы и занимается распределением, остальные здесь лишь наблюдатели. Распорядители есть, но они здесь больше для красоты. Все должны быть равны… — хмыкнул криво я.

— Какая может быть равность между демоном, херувимом и человеком? — раздраженно фыркнула ВальдХэрри. — Тела демонов изначально сильнее физически прочих, даже если их уравнять с человеком, а херувимы мастеровитее в магическом плане, даже если их сравнивать с альвами или ифритами. Какая тут равность? Это бред!

— Ты в невыгодном положении, Захар, — хмуро выдала Лислина, переглянувшись с мужем и подругами.

— В этом вся суть, мои дорогие, — тихо рассмеялась Бездна, игриво глядя на меня. —