– Дим, теперь Федотова пригласи.

Вошел Федотов.

– Как ваша машина? - спросил Алешка.

Федотов изобразил звуками бесполезно работающий стартер. Да так здорово, что я чуть не взглянул в окно - кто это так безжалостно его крутит?

Но Алешку не проведешь. Тоном, не вызывающим возражений, он сказал Федотову, что тот должен отвезти нас в Березки. На операцию.

– Не могу, - отказался Федотов. - У меня другое задание.

– Какой же вы после этого водитель, - скептически, но совершенно нелогично заметил Алешка.

И, как ни странно, это подействовало. Правда, Федотов согласился не сразу, попробовал увильнуть. Сказал, что должен охранять Катьку.

Но мы ему возразили, что это уже не нужно, на Катькиной квартире задержали двоих парней из банды Сизова. К тому же нам стало известно, что вся его команда начала разбегаться. И в своем «сером» доме он остался чуть ли не один. С собаками.

– Ладно, съездим, - согласился Федотов. - И мне спокойнее, вы у меня под приглядом будете.

И мы поехали. Правда, сначала пришлось отбиться от Катьки.

– Я с вами! - заявила она.

– Сиди дома, - строго сказал ей Алешка, - а то в раковину запру.

Машина Федотова стояла у нашего подъезда. Настоящая машина, не сумасшедшая.

– Зажигание не барахлит, - сказал Федотов, - окурками в салоне не пахнет. Садитесь, будем ехать.

– Сначала заедем в один адрес, - распорядился Алешка. - Захватим кой-кого.

«В одном адресе» мы захватили с собой Надежду Кузьминичну.

Когда она увидела в машине своего ненаглядного Ванечку, то разрыдалась так, словно не встретилась с ним после двух лет разлуки, а расставалась навсегда.

– Я так виновата перед тобой! - Тетя Надя заламывала руки. - Но я все поправила! Я нашла твою коллекцию! Ты простишь меня?

Ванечка растерянно улыбался, утешал ее и, кажется, был готов от этих бурных страстей удрать на свой спокойный остров Скелета.

– Наденька, - сказал он, - люди важнее всякой коллекции.

– Какие люди? - Наденька промокнула слезки.

Ванечка помолчал, собираясь с силами, и сказал то, что ей очень хотелось услышать:

– Катенька и ты.

Тут Алешка вовремя прервал новый слезный водопад.

– Будем ехать, - сказал он. - Заводите, Федотов.

– А куда мы едем? - спросила Наденька Кузьминична, а узнав, страшно обрадовалась: - Какая прелесть! Я снова побываю там, где прошло мое счастливое детство. Моя мамочка…

– Про мамочку - потом, - остановил ее Алешка. И распределил между нами роли, каждому поставил свою задачу.

И мы поехали в Березки. На искрящуюся речку. Где прошло счастливое детство Наденьки и ее мамочки вместе с котиком Арнольдиком.

РАСПЛАТА

А водителем Федотов в самом деле был классным. Да еще и машина у него оказалась оперативной. Он прилепил на крышу «мигалку», врубил «вопилку», и мы долетели до Березок за полчаса. Остановились под тем же дубом, это входило в наши планы. В планы маскировки.

Дядя Ваня шустро «приоделся» - разделся до трусов, воткнул в волосы перо, взял в одну руку страшное копье, а в другую страшный череп, заряженный диктофоном. Тетя Надя, скрывая хитрую улыбку, разрисовала ему лицо маминой косметикой. Когда дядя Ваня повернулся к нам лицом, мы чуть не разбежались. По-моему, Наденька отомстила Ванечке за свою неразделенную любовь.

– Все? - строго спросил Алешка. - Все готовы? Пошли!

Мы подошли к воротам. Федотов стал слева от них, мы с Алешкой - у него за спиной, а тетя Надя и дядя Ваня - прямо против входа.

Дядя Ваня застучал в ворота копьем.

Похоже, что Сизов остался совсем один. Со своими собаками, которые бурно залаяли на стук.

Сизов подошел к воротам.

– Кто? - спросил он неуверенным голосом.

– Это я, Витенька, - ответила тетя Надя, - я тебе гостинчик доставила.

Сизов распахнул ворота, и в них вылетели громадные собаки, с лаем и рычанием. Ну я уже много раз говорил, что у Алешки с собаками - полное взаимопонимание. Как только они оказались за забором и стали выбирать, кого бы из нас тяпнуть в первую очередь, Алешка негромко скомандовал:

– Гулять! Живо!

И злобные псы, обрадованно, вприпрыжку, задрав хвосты, махнули в рощу. Гербарий собирать.

А напротив Сизова очутился наш дикарь. Сизов в страхе попятился. Дикарь молча стукнул его в лоб черепом на палке (при этом автоматически включился диктофон) и наставил на него свое ужасное копье. Правда, оно было не только ужасное, но и странное. В спешке мы забыли снять со швабры щетку, она так и осталась на другом конце древка. Оно и правильно: «Рожками заколю, хвостиком замету!»

Сизов отступал к дому, не сводя глаз со страшного гостя. Копье с наконечником из акульего зуба упиралось ему в грудь. Так же пятясь, он взобрался по ступеням и исчез в доме. Следом за ним исчез кровожадный вождь людоедов.

– Гы! - сказал он грозно. - Ням-ням! - И захлопнул за собой дверь.

Что там происходило, за этой захлопнутой дверью, мы узнали немного позже, через полчаса. Сидя в машине, когда дикарь Ваня прокручивал запись диалога с жуликом Сизовым.

Их диалог состоялся прямо в холле.

– Гы! - злорадно произнес еще раз дикарь Ваня и припер Сизова к стене копьем. - Попался!

– Ты что, ты что, Ваня? Я - друг. Друга нельзя кушать.

– Друга вкусно кушать. - Ваня облизнулся, отчего на его языке осталась алая помада с губ. Будто он только что кого-то загрыз. По дороге в Березки. - Гы!

– Гы, - пролепетал Сизов.

– Идем на кухню! Костер разведем.

И тут у Сизова случилась настоящая истерика. Да он давно уже созрел для нее. Коллекция исчезла, ковш не нашелся, часть его банды арестовали, часть разбежалась. Даже собаки его покинули. А тут еще грозным видением возник практически погубленный им человек. Да еще и сумасшедший. С копьем, с черепом. В боевой раскраске. Голодный.

Сизов сорвался.

– Гы! - заорал он. - Можешь сожрать меня сырым! Со всеми потрохами! Только ничего от этого не изменится. Коллекция твоя - тю-тю! Ковш затерялся! Ты сам затерялся, два года жил дикарем! И все это сделал я! - Тут он в запале подробно рассказал, как и что он сделал. А потом спокойно сказал: - У меня есть деньги. Я уеду за границу. А ты так и останешься идиотом!

(Насчет этого Сизов ошибся. Все наоборот оказалось. На суде его признали невменяемым. На все вопросы судьи он отвечал только «Гы!» и глупо смеялся. Вскоре его отправили в ту же лечебницу, где дядя Ваня прятался от него. Только уж Федотов не предлагал ему покататься.)