Оторопевший взгляд знакомого мне военного и одобрительный — мужика постарше. Он и ответил:

— Зови меня Иваныч, а это Вячеслав. Ну, вот и познакомились. А теперь расскажи, что из рассказанного Славой было реальным? А что ты ему внушил? И как?

— Внушать я не умею, так что, думаю, он рассказал всё как есть. Только не говорите, что не отправили проверяющего посмотреть на дыры в ангаре.

— Проверяющего я, конечно, отправил. Он подтвердил. Но Славик несёт бред. Что дыры появились за долю секунды. Такая скорость невозможна. У меня в команде есть человек, который столько прокачивал скорость, что может обогнать дозвуковую пулю. Но он так не сможет. И чем ты это сделал? Ацетиленовой горелки у тебя явно не было, как и лазерной установки.

— Вячеслав рассказал вам истинную правду. У меня всё это заняло доли секунды, и инструменты мне для этого не нужны. Но, надеюсь, он вам рассказал всё? И про мои условия тоже? Я здесь именно по этому вопросу. Утром — деньги, вечером — стулья. Мои друзья целые и в комфорте, и мы начинаем обсуждать условия сотрудничества. А иначе ну никак.

— Дружок, не забывайся! Ты на МОЕЙ территории, в МОЕЙ власти, твои люди тоже. Здесь я решаю, что и как будет происходить!

— Это ТЫ решил так вынудить меня показать ТЕБЕ лично, что я могу? Простенько и незатейливо? Я же могу и рассердиться. Я же пока по-хорошему. Представь, ты лежишь ровно через секунду на развалинах этого прекрасного здания. Без ступней и кистей рук. А! И ещё без яичек до кучи. Ты даже убить себя не сможешь, чтобы переродиться. И никто из твоего окружения не сможет. Потому что они будут валяться рядом. И тоже без яиц! А когда наниты вас починят, я повторю это! И это будет ваш персональный ад. И эта ситуация будет повторяться, пока у вас у всех не поедет крыша. Сомневаюсь, что наниты лечат психов.

— Иваныч, он не врёт. Я видел его возможности. Договаривайся, даже не советую, прошу.

— Молчать! Слава, бесхребетная ты тварь, тебе показали киношку, внушили непонятную хрень, ты и потёк? Как сучка в течке!

Понятно. Он таки требует демонстрации. Останавливаю время. Подхожу к Иванычу, достаю его нож. Шикарный резак, кстати, не армейский, явно старинная работа. Аж возвращать не хочется. Разрезаю на нём всю одежду. Надеюсь, это не будет перегибом. Снимаю с него все лохмотья, бросаю их ему за кресло. После чего, сам ненавидя себя, раздевшись и запустив плазму, выжигаю на ноже сквозное «я могу!». Втыкаю нож между его рук, лежащих на столе. Одеваюсь, пускаю время вперёд.

— А теперь расскажи мне, милейший мой Иванович, что я тебе внушил?

Он сидит, внимательно разглядывая нож. На то, что он нагой, внимания не обращает. Стальной чел. Я прямо проникся к нему уважением.

— Да уж, впечатлил. Но ножик зря испортил. Подарок деда. Обидно.

— Поверь, хуже он не стал. Просто оброс ещё одной легендой. И собственным девизом. Края я не трогал, так что слабее он не стал.

Надеюсь, прокатит. Самому нож было безумно жаль. Но нужна была демонстрация.

— Возможно. Теперь по делу. За твоими людьми послали ещё час назад. Вечером будете ужинать вместе. Извини за проверку, я должен был убедиться сам. А ты хорош, не повторился. Утром начнём беседу с чистого листа, на основе, как ты там сказал? «Взаимовыгодного сотрудничества»? Вот, на его основе и начнём. На сегодня свободен. Так, Слава, засели, ознакомь с основными правилами, распорядком и расположением нужных ему зданий.

Пока мы идём, меня реально инструктируют. Похоже, пожелание Иваныча всегда приказ. Но реально сильный мужик. Мне понравился. Интересно было бы посмотреть, как он из остатков своей одежды будет мастерить набедренную повязку и в таком виде выходить в люди. А Слава всё бубнил:

— Обижать здесь не принято, конфликты разруливают специальные люди. Если у тебя к кому претензия, обращайся к любому дежурному, они передадут претензию выше. Попытаешься разрулить сам, особенно с применением насилия, окажешься виноватым, вне зависимости от того, кто начал конфликт и чем он был вызван.

Бла-бла. Хотя и логично, но слушать это — выше моих сил. Слова почти не проникают в мозг. Скользят по краю сознания. Морально вымотался за сегодня. А бубнёж продолжается.

— Питаемся три раза в день. Вон то здание слева от нас — это столовая. Не успел вовремя, ходишь голодным.

Опять ухожу в себя и свои мысли. Если что, уверен, ребят тоже проинструктируют, они подскажут, что, где и как. Кстати, про ребят. Надеюсь, они в порядке. Иваныч поверил в мою демонстрацию, однозначно. А вот то, как он меня просчитал и вынудил… Явно говорит о его крутизне и моей несостоятельности как дипломата. С его мозгами и талантами он же начнёт вертеть мной, как ребёнок юлой. Об этом надо серьёзно задуматься. Главное, никаких эмоций. Сегодня весь день меня провоцировали, и я вёлся. Как миленький. Точнее, как маленький. Нет, так дело не пойдёт.

«Завод, я могу этому противостоять?»

«Да, конечно. Ты можешь улучшить лидерство ещё два раза. Ресурсы не требуются, по времени два и четыре часа — каждое улучшение. Очков тебе хватит»

Вот так вот. «А ларчик просто открывался»… Вот кто мне мешает почаще заглядывать в интерфейс? Лень? Недальновидность? Недостаток серого вещества?

— Приказы тебе старших по званию или по социальной лестнице не обсуждаются и выполняются, — продолжал бубнить Слава.

— То есть ты готов выполнять все мои распоряжения? — очередной мой срыв из-за злости на себя. И на весь мир. И на нанитов. И на тех, кто их прислал.

— В смысле? Ты не старше меня по званию!

— Но выше по социальной лестнице. Я глава отдельного, независимого от вас образования. Так что, готов?

— Ну-у-у да… То есть нет, конечно! Ты не состоишь в нашем коллективе!

— Вот именно. Так зачем ты мне рассказываешь, что я должен кого-то из вас слушаться? Вы для меня посторонние люди, как и я для вас. О каких приказах тогда идёт речь?

Он стушевался. Наверно, целую минуту он искал достойную фразу, призванную поставить меня на место. Не найдя, выдал:

— Это стандартный ознакомительный текст. Если тебе неинтересно, я с удовольствием замолчу.

— Извини, продолжай. Что-то я вымотался сегодня, не обращай на меня внимания.

Но мы уже подошли к зданию, до слёз похожему на мою студенческую общагу. Мои подозрения подтвердились буквально спустя секунду:

— Вот, это общежитие, где вы все временно поживёте. Идём, представлю тебя коменданту. Она тебя разместит.

— Ты имел в виду нас? Всех?

— Ну да, конечно. Вас всех.

Комендантом оказывается древняя старушка — божий одуванчик. Несмотря на грозную должность, с первого взгляда вызывающая симпатию. Худенькая, подвижная, с русской косой до пояса. Она с трёх фраз въехала в ситуацию:

— О! Первые гости, а не переселенцы! Растёт наш Иваныч, уже и дипломатию разводит. Молодец, мы тоже в грязь лицом ни-ни! Есть шесть люксов, вам сколько нужно?