— Нас четыре пары. Соответственно, четыре номера и нужно.

Пешком поднимаемся аж на девятый этаж. По дороге скулю, что, может, есть что пониже? Но хозяйка непреклонна. Люксы только на последнем, девятом этаже. Зря я сопротивлялся. Номера оказались настолько на высоте, что я согласился бы в них жить, будь они на двадцатом этаже! И без лифта, как и сейчас. В каждом две комнаты плюс душ. Который не работает. Туалет тоже. Но рядом с ним стоит ведро с водой для смыва. Это из минусов. Всё остальное только плюсы. Шикарный диван в первой комнате. Огромный телевизор, сейчас просто мебель, никому не нужная. Но выглядит круто. Журнальный столик размером больше обеденного у меня в квартире. Бар. Причём, как оказалось, заполненный всякой всячиной. Холодильник. Небольшой и, конечно, неработающий. Но есть. В спальне огромный траходром. Это циклопическое сооружение назвать кроватью невозможно. Именно траходром. Три на три метра. Если не больше. Где только такие простыни нашли? И дверь в ванное помещение, где ничего не работает, и ведро воды у туалета. Жизнь — боль. Представляю, как тут было классно, когда всё это великолепие работало. Но меня устраивает полностью. Это я и озвучиваю.

— Остальные три номера — полная копия. Воду можно набирать из бочки в конце коридора. Спиртное потом вам запишут в рабочие книжки, если решите выпить.

— Что такое рабочие книжки? — я явно пропустил ту часть, где про них рассказывали.

— Ах, да! Вы же не поселенцы, дипломаты. Думаю, не ошибусь, если скажу, что вам бар доступен и бесплатен, — вопросительно смотрит на Славу.

— Ну конечно. Отдыхай, ужин примерно через полтора часа, помнишь, я показывал, где? Твоих ребят приведут сразу туда.

Да, ну конечно, не помню! Я тебя не слушал. Да ладно, язык до Киева доведёт. Спрошу, доберусь. Кстати! Почему я до сих пор не связался с ребятами? Мысленную связь же никто не отменял! Отправляю сразу всей группе:

«Друзья, скоро встретимся! Жду вас с нетерпением!»

Ответ просто оглушил. Мне ответили сразу все. Чуть не оглох. Больше писать всем не буду. Жёстко. Особенно кричала, как ни странно, не Саша, а Карина. И все говорили, что они рады, что я крут, ну и прочую дребедень. А Саша ответила спустя примерно минуту, остальные как раз выдохлись:

«Оглушили? Я через это проходила. Помнишь, когда меня убили? Но вас было всего двое. Не представляю, каково тебе сейчас. Сочувствую, милый. Я соскучилась. И да, нас везут в какую-то воинскую часть, судя по её виду снаружи. Так и задумано?»

«Да. Пытаюсь наладить с похитителями конструктивный диалог»

«Ты у меня самый лучший! У меня же? Не нашёл там себе пару красоток? Я же выясню, и тогда берегись! Шучу. Люблю тебя… А, может, и не шучу!»

Вот никогда не привыкну к её манере общения. Но меня от неё прёт, колбасит, метелит, даже не знаю, какие ещё эпитеты придумать. И эта манера общения — часть её. Я уже знаю, что это ненастоящее, приобретённое, но как же мне это нравится! Точно соскучился.

Ближе к ужину, когда ребята уже подходили к столовой, я выдвинулся к ним. У милой бабули спросил, куда мне идти. Оказалось, тут, как и везде, есть две столовых. Для всех и для избранных. По мысли выяснил, как выглядит столовая, куда привезли друзей. По описанию получилось, что она именно для избранных. Приятно, зауважали. А, может, просто небольшой аванс, чтобы поглубже прогнуть. Когда я зашел внутрь и подошёл к столу, за которым сидели ребята, чуть не случилась свалка. Каждый считал своим долгом обнять, похлопать по спине и вообще всячески выразить… что? Не знаю. Привязанность, радость. Надеюсь, радость воссоединения. А не того, что их вывели из комы. Хотя вот сейчас-то я чего копаюсь, к чему придираюсь? Да, тяжёлый день. Но это мои соратники. Ёмкое слово. Со-ратники. Так и надо к ним относиться. А не пытать свой мозг. Хватит! Жрать и спать. Кое-как закидав еды, подняв пару рюмок с тостами, которые проходили мимо мозга, говорю, что я спать. Саша тут же собралась со мной. Договорившись с персоналом, что ребятам покажут общагу, топаю спать.

Просыпаюсь с мыслью, что события ускоряются, уплотняются, и я за ними не успеваю. Мне же вместо просто сна нужно было улучшиться! А вместо этого набросился на Сашу, как пятнадцатилетний пацан. Пытаясь забыть всё и вся и выплеснуть в сексе всю моральную усталость, избавиться от неё. А после тупо уснул. Как тот же пацан. Но помогло. Мысли обрели глубину и ясность. Все спят. Если я потрачу пару часов на первое улучшение лидерства, особого вреда не будет. Подумаешь, поспать люблю! Санечка прикроет. Решено. Черкаю короткую записку, что я на улучшении, и что меня нужно прикрыть, ложусь обратно в кровать. Выбор. Старт.

Очнулся, я в комнате один.

«Саня, вы где?»

«Только дошли до столовой. Если поспешишь, твою задержку никто не заметит»

Почти бегом иду в общепит. Все наши в сборе, сажусь к ним за стол. А кормят и правда вкусно. На завтрак были сырники. Со сметаной. И где только молоко взяли? На сметану и творог. Неужели уберегли коров от безумства нападения на людей? Плюс нежнейшие круассаны. Как в Париж попал. От кайфа вкуса меня отвлёк посыльный, совсем молодой солдатик. Выяснив, кто из нас я, приказал через десять минут явиться в штаб к Иванычу. А вот какого хрена? Что значит «приказано явиться»? Я ему что, подчинённый? И вдруг понимаю, что да, надо. Явиться именно через десять минут. На задворках сознания мелькает мысль «это лидерство, или мной манипулируют? Ведь не зря главный спрашивал про то, как я внушил?»

Но мысль появляется и уходит. Говорю ребятам, что мне срочно надо в штаб и иду за солдатиком. И пытаюсь поймать мысль, которая от меня сбежала. Что мне не нужно идти в этот долбанный штаб. Бесполезно, мысль больше не возвращается. Я абсолютно точно знаю, что мне необходимо туда прийти. Притом срочно. Прямо сейчас.

Чуть ли не бегом взлетаю на третий этаж, игнорируя секретаршу, которую я вчера не заметил, захожу в нужный кабинет. Иваныч сидит за столом. Станислава нет, мы вдвоём.

— Ну что, готов сотрудничать? Знаю, что готов. У меня к тебе вопросы.

Меня прямо разрывает от желания угодить ему. На задворках мысли мелькает недоумение. С чего это я воспылал к нему такой преданностью? На последних крошках самоконтроля торможу время. Мне нужно немного подумать. Что-то мне не нравится во всей ситуации, а что, понять не могу. Нужно подумать. Всё застывает. Сажусь прямо на пол, трясу головой. Ощущение, что что-то не так, растёт в геометрической прогрессии. Спустя ещё минут пять личного времени (реальное то стоит!) понимаю, что эта преданность и обожание, мягко скажем, не совсем мои. Точнее, совсем не мои! Мной манипулируют через какой-то вид внушения! Точно! Интересно, кто? Включаю логику. Это началось, когда за мной пришёл солдатик. Значит, манипулятор уже был где-то рядом. Кто с нами вышел из столовой? Напрягаю память. Но никого вспомнить не могу. Мы вышли вдвоём, вдвоём дошли до штаба. Солдат остался с секретаршей. Ну, тут и вариантов никаких. Под видом рядового ко мне пришёл тот, кто умеет манипулировать сознанием. И, скажу прямо, у него это классно получается!