— Привет, — удивленно воскликнул до боли знакомый гнусавый голос — мой бывший муж рассматривал меня так, будто у меня появилась третья грудь или отвалился хвост.

— Здравствуй, Феликс, — почти доброжелательно ответила я, понимая, что наконец-то сумела произвести на него должное впечатление. Живя с ним, я не носила короткие юбки и стильные майки без бюстгальтера.

— Что ты тут делаешь?

— Как и ты, делаю покупки! В тюрьме-за мужестве я была лишена таких приятных мелочей! Как Лилиана? Она, наверное, уже родила?! Вы поженились?

Он смотрел на меня с таким недоумением, словно я делала что-то из ряда вон выходящее. Видимо его ошарашила моя осведомленность по поводу его личной жизни. Наконец ему удалось взять себя в руки, бывший супруг пробубнил, что у них все хорошо, при этом он пугливо озирался по сторонам — видимо где-то рядом бродила прекрасная Лилиана. Он врал — я это чувствовала, многолетнее сосуществование давало о себе знать.

— Ты вспоминаешь… о нас? — спросил он с тихой грустью. Мне даже показалось, что его глаза увлажнились. Хотелось рассмеяться прямо ему в лицо и сказать какую-нибудь гадость, но усилием воли я сдержала порыв выплеснуть яд слов в несчастливую физиономию бывшего супруга.

Я решила поддержать Феликса и сказать, что думаю о нем часто (в принципе это было правдой), но в это самое мгновение ко мне подскочил мой юный любовник и, не обращая внимания на оторопевшего мужчину, стоящего напротив меня, весело сообщил, что нашел умопомрачительные наряды для грядущей вечеринки в бутике напротив.

— Ты будешь моей капитаншей, а я буду юнгой! — приглушенным голосом произнес герой моего романа и потянул меня в стеклянные двери магазина.

Я чмокнула своего мальчугана и, извинившись перед Феликсом, вприпрыжку направилась за ним. Мой бывший муж проводил меня помутневшим взглядом, широко открыв рот. Это был мой триумф! С ролью современной сексуально раскрепощенной женщины я справлялась отлично. Моя жизнь кардинально изменилась и я с легкостью демонстрировала это. Работа, тусовки, романы… Больше не надо было упаковывать себя в вагонетку и мчаться по монорельсовой дороге. Я стала другая! Я могла парить! Интересно, Феликс хоть раз задумывался о том, что чуть не похоронил мою молодость, а вместе с ней и меня? Ведь всем известно, что несчастливые люди долго не живут.

— Кто это был? — немного настороженно спросил Саша, когда мы перебирали вешалки с одеждой, в поисках нужных размеров.

— Это очередной мираж! — выдохнула я, но почувствовав его напряжение честно, призналась: — Это мой бывший муж.

— Ты не говорила, что была замужем!

— А это что-нибудь изменило бы?

Он отрицательно покачал головой и предложил занять одну примерочную на двоих. По тону было понятно, что намерения у него не только оценить мой наряд. Он делал явные успехи и я, как учительница, вложившая в его сексуальное воспитание определенные усилия, была им очень довольна.

Жизнь моя текла по простому графику: работа — дом — работа, с вкраплениями личной жизни. Наши отношения с Сашей застоялись, как вода в пруду: если смотреть издалека — симпатичное озерцо, поблескивающее на солнце, но если приблизиться — в нос ударяет смрад и затхлость. Он был эмоционально не зрел для серьезных отношений, однако начал фантазировать о перспективах. Его шутки о семье и детях выводили меня из себя. Каждый раз он оправдывался, что не хочет пока семью, но мечтает о ней. Я предпочитала не говорить о подобных вещах. Мы чаще стали ругаться. Мой юный любовник стал слишком вспыльчивый и нервный, ему повсюду мерещились мужчины, с которыми меня что-то связывало, его агония начинала утомлять.

Я попыталась поговорить с Сашей, выяснить, что именно его беспокоит. Выяснилось, что мальчик недоволен тем, что есть в его жизни. Во время нашей беседы он вдруг стал очень грустный, и глаза наполнились слезами. Я никогда не видела его таким разбитым и потерянным.

— Я снова ошибся, понимаешь! Родители настояли, чтобы я учился на юриста, но это не мое и я бросил институт на четвертом курсе. Потом пошел в училище, чтобы не болтаться просто так и получил профессию электрика. Я бы запросто работал электриком, не вижу в этом ничего ужасного, но мать устроила спектакль и шантажировала меня, размахивая перед носом рецептами из поликлиники. Я снова поступил в институт, год проучился на экономическом факультете и понимаю, что снова не то! Я не хочу идти туда в сентябре.

Мы сидели на красном диване в моей гостиной, и пили какао. Юношеские страдания, метания моего бойфренда мне были понятны, но у меня не было желания становиться его попутчиком в поисках истины. Своей откровенностью мечущийся Александр поставил меня в тупик. Мне срочно нужен был совет человека со стороны. Дина выслушала мои опасения и порекомендовала расстаться с сосунком.

— Воспитанием должны заниматься родители! — строго сказала она. — Не трать жизнь на то, что не принесет дивидендов. Ты ничем не обязана этому мальчику!

Я понимала, что ее слова справедливы, но как быть с этим шантажирующим сознание чувством под названием «жалость»? Я трусила резко обрубать концы и решила, что подожду, пока наши отношения исчерпают себя.

— Вы не поможете мне? — приятный голос заставил меня встрепенуться. Я обернулась и увидела мужчину, лицо которого было мне знакомо, но где мы могли видеться, я никак не могла вспомнить.

— Это вы! Какая приятная и неожиданная встреча! Недаром говорят: мир тесен, — воскликнул он радостно.

Я немного оторопела, потому что никак не могла обнаружить в закромах памяти информацию о нашем знакомстве. Он вел себя свободно и даже назвал меня по имени. Ах, да! Оно ведь написано на бейджике!

— Чем могу помочь? — произнесла я доброжелательно, стараясь не выдать, что на самом деле не имею понятия, с кем говорю.

— Я хочу купить сумочку!

— Размер? Цвет? — участливо спросила я.

Незнакомец обвел глазами полки магазина и беспомощно развел руками, признавшись, что в женских аксессуарах он совсем не разбирается.

— Какая она? — поинтересовалась я, действительно желая помочь и подобрать идеальный экземпляр сумки.

— Кто?

— Особа, для которой предназначается покупка.

— Она молода, красива, сексуальна.

Я кивнула и подвела его к витрине, где была представлена новая коллекция.

— Катерина, как ваш крепыш? Не наскучил? — произнес покупатель с иронией.

Я вдруг вспомнила, что мы уже обменивались любезностями не так давно у стойки бара во время скучного концерта малоизвестной группы. Мне захотелось сказать какую-нибудь гадость любопытному покупателю, но пожар мести потушил взгляд старшего продавца, она следила за мной пристально, словно я была воровкой, зашедшей в магазин с целью ограбления.

— Вот, новое поступление: очень удобные оранжевые сумочки, в них поместится все самое необходимое. Есть специальные кармашки для сотовых, косметики, женских гигиенических средств.