Чувство приближающейся подлянки подсказывало, что магистр недоволен и вообще, дело дрянь. Но в чем оно состояло и почему дрянь, я в упор не понимала. Только чувствовала…

После того, как Рэдгоун быстренько отчитался, Формблю без лишних слов открыл портал в Академию. Взмахом руки создал огромную темно-синюю арку перехода. Я даже рот раскрыла от удивления – портал был огромным и… требовал невероятное количество сил для своего создания.

Зачем такая трата сил?!

- Заходите, - отрывисто скомандовал Формблю, - Времени нет. Мы должны доложить ректору как можно скорее и вызвать подкрепление из столицы.

Подкрепление?!!

- Да что случилось-то? – не выдержала я.

Мужчины, судя по заинтересованному молчанию, тоже не понимали, что собственно произошло и к чему нужно вмешательство королевской стражи. Мы ведь прошли по всему городку и кроме лича ничего не нашли. Но ведь мы и сами его уничтожили. Дело пакостное, но зачем нам помощь из столицы? Караул вокруг дома выставить?

- Из города пропали дети. Все, до единого, - со значением сказал Формблю, - И, что самое неприятное, их родители, бабушки с дедушками не помнят об этом. Не помнят, что еще вчера они были с ними.

- Это не я! Честно! – взвизгнула испуганно, - Магистр! Я не имею к этому никакого отношения!

- Знаю, Гелла. Успокойся. – магистр махнул подбородком на переливающийся портал, - Заходите по одному. Я думаю, что купол над Вацивусом где-то прорвало. И на территорию нашего королевства проникла нечисть…

- Вацивус?

Я затормозила, хотя уже и подняла одну ногу, чтобы войти в портал.

Мамочки, я только слышала о том, какие жуткие существа там водятся! И никогда не думала, что буду знакомиться с ними поближе.

- Иди, Гелла! – жестко приказал магистр, глядя куда-то за мою макушку, - Времени нет. Быстро!

Испугавшись его строгого взгляда, я первой прыгнула в портал. За мной вошел Рэдгоун, Димитрий… и мы выпрыгнули прямо посреди кабинета ректора.

- Здрасьте! – ойкнула я, встретившись с ним взглядом, - У нас дурные новости! Простите!..

- Опять что-то натворила? – печально вздохнул Гурмэ, усаживаясь поудобнее в своем широком кресле, - А я ведь так выгораживал тебя перед преподавателями!.. Так защищал!..

Мне стало стыдно. Наверное, впервые за всё время учебы.

Я покраснела, промолчала и отошла в сторону, позволяя магистрам и Димитрию спокойно разойтись по кабинету.

- Садитесь, господа и рассказывайте! - пригласил ректор, устало поглядывая в мою сторону.

Я тоже села на скамью для нерадивых учеников. Она стояла у самой двери.

Что ж, он думает, что натворила что-то я.

Плохо. Очень… Как ни крути, а репутация – важная штука. Одного желания жить независимой и свободной жизнью - мало. Надо чтобы и другие не мешали тебе своими словами и своим искаженным мировоззрением быть самой собой.

Ох, это сложно.

Даже осознать – сложно.

- Гелла тут ни при чем, - сказал Формблю, - Господин ректор, нам нужно подкрепление из столицы и группа следователей для расследования факта пропажи городских детей. Я насчитал пятеро пропавших.

- Шестеро, - поправил Рэдгоун, - фотографию одного карапуза я видел в третьем доме.

- Ну и дела, - крякнул ректор и покачал головой, - Лучше бы это были Геллины проделки…

Я вспыхнула. Опять крайняя я?!

Вот оно, действие плохой репутации… Все готовы обвинить тебя во всем. Даже в черной магии, создании лича и похищении детей. А всё из-за нее. Репутации!

…Пожалуй, надо над этим поработать.

Глава 14

Королевских следователей вызвали только через полчаса. С меня и Димитрия взяли клятву на крови, что мы никому не расскажем о личе и пропавших детях. Ректор долго вздыхал и сетовал, что в последнее время в Лимэсе неспокойно. А ведь магистр Формблю отлично справлялся со своими обязанностями и защищал Академию от вторжения…

О каком вторжении шла речь, я так и не поняла. А ректор сообразил, что сказанул лишнего и плавно перевел тему на лича.

- Как думаете, он причастен к пропаже детей? – спросил он к Формблю.

Некромант пожал плечами. С тех пор, как мы оказались в кабинете ректора, Формблю вел себя непривычно тихо. Стоял на одном месте и смотрел куда угодно, но не на меня.

Это обижало.

Он ведь тоже был со мной на кладбище. И сам сказал, что я не виновата. Но почему тогда избегает моего взгляда?

Загадка.

Когда в комнату вошли королевские маги-следователи и должно было начаться самое интересное, ректор сказал:

- Димитрий и Гелла, вас я отпускаю! С территории академии – ни на шаг! Узнаю, что вы сунулись в город и сами попытались что-нибудь выведать, запру в подвалах. Так и знайте!

Не знаю, как старшекурснику, а мне после этих слов и вправду жутко захотелось попробовать выяснить всё самой. Что, если только такая находчивая ведьмочка как я может пролить свет на это темное дело.

- Гелла, ты слышала приказ ректора? – окликнул Формблю, - Так вот. Не послушаешься – не просто запру в подвале до четвертого курса, но и выпорю.

- Что?! – меня аж подбросило в воздухе.

Я воинственно обернулась и с возмущением уставилась в фиолетовые глаза.

Наконец-то меня перестали игнорировать, и мы снова встретились взглядами. Формблю подавлял своей силой.

Я не поддавалась. Хватит. Надоело!

Мельком отметила, что глаза магистра снова фиолетовые. Интересно, почему?

- Отличная идея! – поддакнул ректор и противно захихикал, - Непослушных ведьм надо пороть. Чтобы они стали еще более непослушными!

Из кабинета я вылетела на своих двоих. Но от злости было ощущение, что я и вправду научилась парить и освоила левитацию.

- Ну я им покажу! – ворчала к себе под нос, пробегая по бесконечным коридорам в общежитие, - Ну они у меня попляшут!

Перво-наперво посоветуюсь с Чешем. Его даже можно отправить на разведку в город. Одного. Надо только задание чётко сформулировать, чтобы у ушастого не было соблазна меня обмануть.

- Гелла! – на самом повороте я неожиданно врезалась в белоснежную рубашку.

Резкий запах мужского одеколона. Золотая цепочка с медальоном.

- Это еще что за чёрт? – в сердцах выругалась я и подняла голову, - О, нет!.. Только не ты!

- Я! – довольно оскалился Алехандро. К моей реакции он привык и даже не обиделся. Почти, - Не уделишь мне минутку своего драгоценного времени, ведьма?

- Нет! – однозначно высказалась я.

Попыталась обойти приставучий субъект.

Увы, магией черных