— И то верно, — поддержал своего друга Паркер. — Если все будет делать не Лиза, то кто тогда? Не Марьяша же.

— Между прочим, я тоже ведьма. Да и Марьяше практика лишней не будет, — сложила руки на груди, вставая в позу. — Расследование продвигается слишком медленно. Нужно признаться, что без магии тут не обойтись.

— Мы делали поиск по карте, но он ничего не дал, — пожал плечами муж.

— Значит ее энергию перекрывает другая, более сильная. Можем пойти от противного. Определим область, где больше всего воздействия. А уже от нее потом будем отталкиваться.

Как же я скучаю по свободе действий и передвижений. Мне этого очень не хватает. Ради одной несчастной прогулки в лес приходится искать вагон аргументов.

— А это идея, — покачала головой ведьма, соглашаясь со мной. — Стоит попробовать.

— Мы не отпустим вас одних в лес, — строго произнес Альфа.

— Вы можете все испортить.

Не хватало еще оборотней во время колдовства. Так что если это была шутка, то она очень не смешная.

— Тем более в стае безопасно, — поддержала меня Лиза. — Ольгу похитили за пределами города.

— А проверили машину, которая следила за нами? — тут же вспомнила я о дневных приключениях.

— Водитель сбежал. Запах перебит столькими травами, что все наши ребята там чуть не задохнулись. Взять след не удалось, — отчитался Паркер. — Не понятно еще почему машина вылетела с трассы. Согласно отчету с ней все в порядке.

Пожала плечами, делая вид, что совсем тут не причем. Даже изобразила удивление. Во мне умирает талантливая актриса!

Марьяша звонко хлопнула в ладони, привлекая к себе внимание.

— Так мы будем играть? — вопросительно посмотрела на меня племянница.

— Да, моя хорошая.

Погладила юную ведьму по волосам.

— Все равно я не отпущу вас в лес без защиты. Скажите какую дистанцию нужно сохранять.

Судя по решительности мужчин, они будут в числе наших защитников. Не думаю, что они переложат всю ответственность за нашу безопасность на чьи-то плечи.

— Максимально далеко. Разумеется, с учетом возможности их слуха и обоняния, — ответила я. — Поставим защитный барьер.

— Выдвигаемся.

Луна уже не светила также ярко, как в полнолуние, но нам и этого было достаточно.

Запах леса успокаивал и будоражил воспоминания одновременно. Брачная ночь… длинная, наполненная желанием и страстью. Внезапно я осознала, как соскучилась по накачанным рукам мужчины, по его запаху. Паркер проводит со мной практически все свое время, но мне казалось, что этого мало.

Истинная мы пара или нет — плевать. Это мой мужчина. Мой муж. Ну а то, что фиктивный — дело поправимое.

— Может, здесь остановимся?

Лиза заприметила одну весьма удобную площадку. Тут даже поваленное дерево было, чтобы у жены Альфы имелась возможность присесть.

— Я все подготовлю.

Марьяша присела рядом с ведьмой на специальное покрывало, обнимая ее. Под пледом им должно было быть тепло и уютно, поэтому я была спокойна и неспеша начинала подготовку по четким указаниям Лизы.

Начертила несколько кругов вокруг поляны мелом. Прямо по земле. Пусть рисунка не видно, он уже начал выполнять свою защитную функцию.

Рядом с городом расположены сразу два ковена. Даже представить страшно сколько ведьм там проживает. Если я хочу использовать «подаренную» Марьяше силу, нужно отгородиться ото всех. Не обязательно ведьмам знать что именно, как и зачем мы делаем. Им эта информация ни к чему. До сильнейших дойдут отголоски нашего колдовства, но не более. Жалкие остатки, с которыми они ничего не смогут сделать.

По периметру круга воткнула пять свеч приблизительно на равном расстоянии друг от друга. Лиза любезно помогла мне их зажечь с помощью магии, а также подпалила пучок трав.

— Марьяша, — позвала я племянницу. — Давай поиграем в ведьм. Нужно заколдовать вот эту карту.

— Но я не знаю как, — немного расстроена ответила она. — У меня точно получится?

— Получится, — я была уверенна в силах юной ведьмы. — Нужно сконцентрироваться и призвать силу внутри тебя. Я помогу тебе. Закрой глазки, — Марьяша беспрекословно выполняла мои команды. — Сделай глубокий вдох. Представь свою маму. Как она улыбается. Как обнимает тебя и напевает колыбельную. Ее теплые, заботливые руки.

Юная ведьма вцепилась в плюшевого волка, как в спасательный круг. Мне было некомфортно использовать ребенка, только другого выхода я пока не вижу. Будь у нас другие варианты, я бы обязательно ими воспользовалась.

— Гены оборотня оказались сильнее. Это мальчик.

Марьяша распахнула глаза, сверкая в темноте фиолетовой радужкой. Как всегда спокойная и умиротворенная. Максимальная концентрация на силе.

— Что? — синхронно переспросили мы с Лизой.

— Мальчик, — как ни в чем не бывало повторила она.

Самой первой из нас поняла Лиза. Жена Альфы накрыла рукой свой заметно округлившийся животик. Ее лицо просияло радостью, глаза заблестели. Такой счастливой я ее еще никогда не видела.

И вдруг тишину прорезал протяжный радостный вой, который тут же подхватили остальные. Альфа точно услышал предсказание юной ведьмы и остался доволен.

— Даже не верится, — прошептала Лиза. — Создатель услышал мою просьбу.

Давление со стороны ковена и ее бабушки играет важную роль в судьбе ребенка. Глава ковена может захотеть сделать своей преемницей правнучку, чего Лиза, судя по ее реакции, не одобряет. Да и правило про взращивание ведьм внутри ковена тоже могло давить на жену Альфы. Девочку могли попытаться забрать, а вот к мальчику у них не будет совершенно никакого интереса. Да и наследник Альфы будет. Сразу двойной выигрыш.

— Тетя Кейт, что нужно сделать?

Марьяша небрежно потрясла карту в руках.

— Заколдуй, — четко поставила задачу я. — На карте должна отображаться самая мощная энергия.

Коротко кивнув, юная ведьма провела рукой по карте. Фиолетовая дымка окутала карту, едва заметно видоизменяя изображения местности. Всего пара минут работы с чужой силой и маленькая девочка сделала работу за целый ковен!

Как только племянница закончила, сила будто испарилась, не оставляя после себя следов. Весьма удобно, когда хочешь скрыть свой потенциал. Напоминает способности скрытой ведьмы, но тут все гораздо сложнее и запутаннее.

— Что там? — проявила любопытство Лиза. — Где самая мощная энергия?

— Не поверишь… — с сомнением протянула я. — Прямо здесь.

Фиолетовый крестик виднелся в той части леса, где сейчас располагались мы.

— В смысле?!

— Марьяша. Карта показывает на нее.