— Да, еще бы. Они даже не предполагали, что случайный попутчик может обладать таким собранием картин. Не думай, они все отмечают. Составляют мнение. Главное произвести на них впечатление. Тут все в копилку пойдет. Даже твое желание купить бронзу.

— А почему с таким пренебрежением? — холодно спросил Борис. — Мне уже тоже пора вкладывать деньги в собственную коллекцию. Чем я хуже вас?

— А кто сказал, что хуже? — примирительно сказал Дмитрий. — Я просто не думал, что у тебя вдруг возникнет такое желание. Ведь до сих пор не возникало.

— Да вот подумал, что антиквариат дорожает. Вложение выгодное. Квартира мне не нужна, с Натальей мы живем дружно, тьфу-тьфу. Так что бабкиного наследства нам вполне хватает. На двоих двухкомнатная — нормально. Даже если детей нарожаем. И машина у меня есть. Не такая крутая, но мне и опеля достаточно. Три фирменных костюма для представительства выше крыши. А на что мне еще бабки?

— Что, и мечты у тебя нет никакой? — не поверил Виталий.

— Почему же, есть, — спокойно ответил Дмитрий. — Хочу замок купить в Италии.

Друзья вытаращились на Бориса и не знали, как реагировать.

— Прикалываешься? — с кривоватой улыбкой все-таки спросил Дмитрий.

— Нет, это же мечта. А мечтать можно о чем угодно. Вот вы оба о чем мечтаете?

— Ну я бы, пожалуй, не отказался от миллиона долларов, — усмехнулся Виталий.

— Да и мне бы не помешал миллиончик, — подыграл другу Дмитрий.

— А мне замок в Италии…

Друзья переглянулись. Черт его знает, может, и вправду такая мечта у Бориса. Только ему и жизни не хватит, чтобы осуществить ее.

— Боюсь, наши планы прихватить по миллиончику более реальны, чем твой замок… — огорчил товарища Дмитрий.

— А это уж как повезет, — загадочно ответил Борис.

Помолчали. Виталий вдруг вспомнил:

— Да, знаешь, кто вчера объявился, Димыч?

— Ну? — лениво спросил тот. Машина едва ползла, стиснутая со всех сторон сигналящими авто.

Обычная ситуация на дорогах в рабочее время. Пробки уже даже не раздражали Дмитрия, он свыкся с ними, как привыкают к жене, которая ежедневно мельтешит перед глазами. То есть ее не замечаешь.

— Аркадий Афанасьев.

— Опять? И чего ему надо? Только что уладили дело. Чего он возникает?

— Его в милицию загребли.

— Да ты что? И за что? — встрепенулся Дмитрий.

— На него вышли частные сыщики. Бабка наняла. Он же думал, затихарится и хрен его найдут. Ан нет. Какие-то дюже настырные его в два дня нашли. И сдали ментам.

— Вот сволочи! А бабка какая живучая. Он же нам говорил, что не сегодня-завтра в ящик сыграет.

— Не желает бабка по-доброму на тот свет отправляться. За пенсией приехала, а в ее двери другой замок врезан. Она к соседям за помощью обратилась.

— Да про счастливое возвращение бабки я знаю. Мне Алина говорила.

— Так ты знал? И не сказал мне ничего?

— А зачем зря трепаться? Все прошло нормально. Бабка заявила в районное отделение милиции. Заявление у нее не приняли. Потому что Воропаев, свой человек, позвонил Алине и та подтвердила, что свидетельство о смерти видела. Что и следовало доказать. Так что бабуся ушла ни с чем. Так она в частное агентство обратилась? Какие нынче бабки ушлые пошли.

— Я думаю, тут не обошлось без помощи соседей. Так вот, из ментовки Афанасьев сбежал и пришел ко мне просить помощи.

— Слушай, надоел он мне! Мы что ему, няньки? То от бандитов защищай, то от ментов. И что ты ему сказал?

— Подбросил идею, чтобы все свалил на кавказцев. Дескать, это они его подставили. А я подтвердил бы, что да, приходил ко мне с кавказцами. Мне не все ли равно, кому квартиру продавать, если хозяин не против? Я бы сказал, что деньги его получили они.

— Круто! Ну а он что?

— Вообще-то не очень обрадовался. Даже возмутился. Не понравилась ему моя идея.

— Так пусть придумает что-нибудь другое. У него же ума палата, — рассмеялся своей шутке Дмитрий. — А еще лучше, — шел бы он куда подальше!

— Да я ему тоже посоветовал подумать своей головой.

— А этот Аркадий вас не заложит? Что-то вы уж больно спокойные, — вмешался Борис.

— А что он против нас может поднять? Все документы в порядке. Липовую справку он носил Алине. А кто докажет, что она видела именно липовую?

— Интересно все-таки, что он надумал? Уехал бы куда-нибудь, страна большая, затеряться легко.

У Виталия зазвонил телефон, и он свободной рукой приложил его к уху. Лицо его вдруг стало меняться по мере того, как он слушал.

— Да, это я. А что? Сейчас что ли? Нет, лучше я сам приеду.

Он стал медленно перестраиваться в правый ряд и наконец припарковался у бордюра.

— Вот, за нашего умника уже подумали. Менты его замели.

— Что, оттуда звонил?

— Да нет, не он. Следователь звонил. Заложил-таки нас алкаш. А следователь пробил по моей фамилии адрес. Пригрозил, что если сейчас не приеду, он знает, где меня искать. А у меня что-то нет желания принимать ментов у себя дома.

— И что будешь делать? — обеспокоенно спросил Дмитрий. — Как бы они к Алине не привязались. Вдруг она с перепугу что-то брякнет? Одно дело частные сыщики, другое представители закона…

— Да успокойся ты со своей Алиной. Мы ведь уже решили, к ней не подкопаться. Реальный срок светит Аркадию. А моя работа с документами проведена по закону. Относительно… Но никто, кроме тебя и Алины, этого не знает. И не узнает. Так, высаживайтесь, тут рядом метро. А я поеду к следователю. Черт бы побрал этого Афанасьева! Только время на него тратить. У меня еще две встречи на сегодня запланированы.

Дмитрий и Борис пошли к переходу, а Виталий свернул в ближайший переулок. Приходилось менять маршрут, на ходу заглядывая в карту, чтобы не выезжать на Комсомольский проспект и не тащиться в общем потоке. Если его не слишком задержат в отделении, он успеет на обе встречи с клиентами.

Виталий был абсолютно спокоен. За пять лет работы на рынке недвижимости он понял главное: бумаги должны быть в порядке. А если и приходилось немного схитрить, как в случае с Афанасьевым, нужно вовремя спрятать концы в воду. То есть не допускать никакого риска. Рискуют только безголовые. А Виталий считал себя умным. За какие-то пять лет так поднялся, такими связями оброс, что пользовался авторитетом.

В кабинет следователя он зашел уверенно, с видом чрезвычайно занятого человека, у которого каждая минута на счету. Он поймал взгляд следователя — здоровенного мужика, который вполне мог выполнять роль крестного отца тех отморозков, которые доставали Афанасьева. Интересно, зачем он выставляет напоказ свои цацки? Золотая цепь на толстой шее должна была производить впечатление на задержанных, но не на Виталия.