он и мог это сделать. Больше половину дружины его уже было повержено, а те, что ещё в строю остались, почти обессилили. Держались лишь благодаря помощи волхвов. Но долго это не могло продолжаться. Волхвы и сами практически полностью исчерпали свои силы. Видел Богдан, как Алёна всё чаще и чаще начала прикладываться к снадобьям, чего до этого не делала ещё ни разу. И это с её уровнем посвящения!

Брат и сестра Велесовы были сильнейшими знающими и даже они не могли ничего сотворить с тварью, появившейся почти два года назад в небольшом Китайском городке. Появилась она из прорыва пространства. Вот только не являлась созданием ни одного из трёх миров.

То была тварь, присланная на землю последователями Хаоса-Утгарда. Истончилась совсем защита бабушки и теперь весь мир познает беды великие. Вернулся в Явный мир враг самый страшный из всех возможных.

Вынырнула из разрыва пространства змейка крошечная, да вынырнула прямо посреди дороги. Остановился тогда человек сердобольный и решил помочь той змейке, перенести её в безопасное место. Вот только в благодарность укусила она своего спасителя.

Не придал человек тому укусу значения, лишь посмеялся и дальше поехал. А тем временем попала в его кровь болезнь страшная, что за считанные дни распространилась по всему городу.

Очень заразной стала болезнь, попав в организм человека. Начала поражать его внутренние силы, перекачивая их к змейке той крошечной. И лекарства от той болезни не было.

Многие и вовсе умирали, после полного иссушения своих внутренних сил. Боялась та болезнь лишь тех, у кого родники особо глубокими были. Обходила она их стороной. Но таких очень мало во всём мире было. Среди шестимиллиардного населения едва сотня тысяч наберётся.

За одним городом последовал другой, затем третий и уже через несколько месяцев весь мир лихорадило от новой напасти. Каждый день люди умирали тысячами, а заражались миллионами.

Со временем научились бороться с этой заразой. Но именно, что бороться, а не полностью излечить или вообще уничтожить. Переболевшие становились слабее в разы и появлялось множество осложнений.

Долго никто не мог понять, что за напасть такая, откуда она взялась и как от неё избавится.

Вот и Велесовы тоже не могли понять, потеряв уже несколько человек из дружины и круга волхвов. Не могли понять, пока Феофан не притащил чешуйку змеиную, размером с ладонь взрослого человека. И была та чешуйка покрыта дрянью какой-то, которая тянула силу из окружающего пространства.

— Еле доставил к вам. — сказал домовой и рухнул, едва не развоплотившись навсегда. Вовремя Алёна успела подпитать его силой из своего родника.

Долго не могли понять они, что это за чешуйка и какой твари принадлежит. Никто не знал этого. Потому что не видели подобных тварей уже больше тысячи лет.

Совершенно случайно наткнулся один из волхвов, что постарше на записи, оставленные бабушкой Ядвигой, до того как исчезнуть ей. А исчезла она аккурат перед появлением этой заразы в мире.

Так вот в тех записях говорилось о тварях, что способны вытягивать силу из родников людских. Часть силы этой они пускали на собственное развитие, а часть попросту рассеивали, уничтожая навсегда и заменяя её частичками хаоса.

Были те твари порождениями самого Хаоса-Утгарда, посланные его последователями для того, чтобы захватить сперва явный мир, а потом и всё мировое древо свести на нет. Тогда вновь воцарится правление хаоса и придётся возвращаться Роду-Прародителю к всевышнему с поражением.

Вот только тогда было не в пример больше тех, кто был способен сражаться с подобными тварями. Сейчас же таковых и вовсе практически не осталось. Лишь их дружина, что все эти годы тренировалась к моменту возвращения Великого князя.

После истончения границ последние десять лет они сражались с созданьями навьими, изгоняя их обратно в мир не явный, а самых непонятливых и вовсе уничтожали. Но то были знакомые, уже всем известные создания. А вот чешуйка, принесённая Феофаном, принадлежала созданию хаоса.

Созданию, которое и породило ту ужасную болезнь, что сейчас по всему миру распространилась.

Благодаря чешуйке той, удалось им выследить создание хаоса. Вот только силы за это время она уже много поглотила. И старательно пряталась, переходя из нави в явь и обратно. Лишь благодаря разрывам, что оставлял аспид после себя, удалось его выследить.

Вымахала та змейка размером с поезд, научилась использовать силу стихийную, да и крылья у неё уже начали прорезаться. Не хватало ещё, чтобы появился на земле новый Скипер-змей. Тогда точно не сможет нынешнее человечество справится выстоять против столь сильной твари.

Ну а пока ещё были шансы. Вот только оставалось удержать аспида. А как можно удержать на месте живой поезд? Тем более посреди гор голых, где сорваться в пропасть можно в любое мгновение.

Отчаялся уже совсем Богдан, когда в очередной раз раскидал проклятый аспид всех его дружинников. А Димку Хромого и вовсе пополам перекусил. Упал он на колени, да и ударил по камню, вогнав в него руки по локоть. Оказалась там под камнем земля мягкая.

Почувствовал он тогда силу великую, что таится в земле той. Силу, которая позволит победить аспида. И стал просить он силы той. А слова сами с губ срываться начали.

— Мать-сыра земля дай силы детям своим совладать с ворогом лютым. Поделись силой своей. Не ради себя прошу. Ради других людей, что сейчас хворью маются и что потом ещё заболеют. Ради тех, кто уже отправился на очищение, не пройдя свой путь до конца. И тех, кто стоит на грани. Не будет аспида и хворь уйдёт.

Откликнулась Мать-сыра земля, начала щедро делиться силой с одним из сынов своих.

Вот тогда и почувствовал Богдан впервые силу истинного богатыря. Хотя раньше считался бы он лишь воеводой.

Налилось небывалой мощью тело его. Разом затянулись все повреждения и бросился в бой молодой воевода. Сказал лишь дружинникам, чтобы они примеру его последовали, пробили камень и коснулись земли сырой.

Кто-то услышал его и припал на колени, а кто-то и по-прежнему пытался задержать аспида силами своими крохотными.

Заскочил Богдан аспиду на спину и помчался к голове. Пары ударов хватило, чтобы создание хаоса переключило всё своё внимание на воеводу. Даже получив помощь от покровительницы всех богатырей русских, было невероятно сложно. Уже думал, что и так не справиться им, когда на помощь к нему пришли другие дружинники, что тоже попросили помощи у их покровительницы и получили её.

Тогда попытался аспид сбежать. Укрыться в Нави, набраться сил там, а потом снова напасть на Явь. Но не позволили ему дружинники,