Ослабила императрица давление, да и опустилась в своё кресло, охватив голову ладонями.

Хороша она была, на загляденье. Да уже и мужа ей под стать подобрать успел император Василий, да вот незадача — погиб он. А сама Велена и слышать в то время ничего не хотела о замужестве. Вот и вышло, что одна она теперь. Срочно нужно будет эту проблему решать.

Всё же старый архимаг дружен был с родом императорским. Относился он к Велене, как к дочери родной. Всем сердцем за неё переживал. Жаль, что у него самого лишь одни дочери уродились. О такой невестке можно было только мечтать.

Но ничего, сейчас придёт императрица немного в себя. Разберётся с делами текущими, втянется в работу, а там и с женитьбой можно будет поглядеть. Не зря же представители всяких корольков европейских, пороги императорского дворца постоянно обивают.

Свататься хотят к столь завидной невесте. Невесте в приданном, у которой самое большое и богатое государство на планете.

В этом году даже были представители от Ацтекского королевства. Хотели обсудить возможность брачного союза императрицы Екатерины с наследником престола ихнего.

Развеселили они всех министров знатно. Это же надо было до такого додуматься. Чтобы российская императрица согласилась выйти замуж за наследника королевства, которое является главным мировым противником российской империи.

Велена тогда даже не приняла послов, велев сказать им, что на срочно отбыла в своё поместье на Чёрном море и просила никого её не беспокоить. Впрочем, подобным образом она поступала абсолютно со всеми, претендентами, с тех пор как заняла престол Российской империи.

Заняла его против своей воли. Но другого выбора у неё просто не было. Не мог стать во главе государства другой человек. Просто не было того, кто по силе мог сравниться с родом Тулиевых. Родом, который брал своё начало от дочери римского императора Дария Туллия и князя Мстислава Родомировича. Что в летописях того периода назывался одним из сильнейших князей русских.

По силе с ним могли сравниться разве, что Владимир Красно Солнышко, что в то время в Киеве правил, да Святополк Игоревич из Чернигова. Вот и вышло, что появился в то время новый род, силой превосходящий всех на земле русской.

И с тех пор так и не появилось никого сильнее Тулиевых. По праву сильнейшего занимают они своё место на троне. И никто это право не собирается оспаривать. Просто не в состоянии тягаться с мощью, что владеют Тулиевы.

От мыслей этих отвлекла старого архимага заговорившая, после небольшой паузы императрица.

— Помню, как возник из ниоткуда город древнерусский. Войти, в который никто не мог. Да как после этого чудища из сказок старинных появляться стали. То же лихо одноглазое, что злобу на род мой затаило.

Не сдержалась императрица и снова выпустила силу, на этот раз даже не подумав сдерживаться. Самые слабые всё же не выдержали и потеряли сознание.

Как только это произошло, императрица спохватилась и обуздала вырвавшуюся мощь. Даже не подумав извиниться. Она императрица и вольна делать всё, что захочет.

Пётр Алексеевич сам постоянно вбивал ей эту истину в голову. И вот теперь порой жалеет об этом.

— А дальше лишь бессвязные обрывки воспоминаний. Бесконечные сваты, ненужные балы, пустые бутылки и море горя.

Последние слова Велена произносила, скрипя зубами. Всё же не до конца отпустила она горе своё. Но теперь Пётр Алексеевич был спокоен. Раз пришла в себя, то дело за малым не станет.

— Произошёл очередной выброс энергии, что сопоставим с тем, после которого и появился наш таинственный город. — взял слово Тимофей Одинцов.

Он был самым младшим среди советников, но по силе уступал лишь Донскому и императрице.

— Выброс произошёл на территории горной вершины Мунх-Хайрхан, что расположена в горном Алтае, на Монголо-Китайской границе. Приборы зафиксировали движение высвободившейся энергии в направлении озера Светлояр. Именно там энергетическое возмущение полностью исчезло.

Научная экспедиция, что сейчас работает над изучением, появившегося города, засвидетельствовала ярчайшие энергетические вспышки за пределами силового поля. Сразу после прекращения светопреставления в центре города появилась возвышенность, на которой были возведены идолы славянских богов.

Идолы расположены по кругу, в центре которого расположен христианский крест, обвязанный цепями. На цепи нанесены какие-то руны. Руны активно флюоресцирует, что говорит об их магической природе.

Также одновременно с этим явлением было зафиксировано ещё одно, не поддающееся никакому объяснению. Средь бела дня всем стала отчётливо видна луна, на поверхности которой высветился знак оберега Алатырь. Который был виден только на землях империи. Соседние государства не зафиксировали ничего подобного.

— Хочешь сказать, что прямо на луне высветился знак, которым не пользуются уже несколько веков? — спросила удивлённая императрица.

Это она ещё не видела записи, сделанной учёными. После их просмотра её удивление усилится в несколько раз.

— Знак, который по преданиям наших предков всех защищал. Злые и нечистые силы отгонял от порогов, от хворей разных укрывал. И не для себя древние славяне делали оберег, а в подарок, чтобы любовь их передавалась близкому человеку и Алатырь сильнее был. — не став отвечать на вопрос императрицы, произнёс Одинцов. — Надеюсь, что такое Алатырь никому объяснять не нужно?

Все присутствующие прекрасно были знакомы с преданиями предков, сохранившимися до этих дней и объяснения никому не понадобились. Даже императрица согласно кивнула, хотя она и была христианкой.

Так уж сложилось, что Роксана Тулий была ярой христианской. С самого зарождения рода Тулиевых они принимали христианство. За всю историю России неоднократно предпринимались родом Тулиевых попытки её крещения, но все они оказывались неудачными. Слишком сильны были верования славян в старых богов. Да к тому же мало кто из внуков Сварога захотел становиться рабами господними.

Конечно, имелись в империи и христиане и было их достаточно много. Имелись даже целые города, принявшие веру распятого бога, но подавляющее большинство населения империи по сей день продолжало поклоняться старым богам.

— Сразу после этого было зафиксировано до этого момента неизвестное излучение, накрывшее всю империю. Это позволило выздороветь всем больным Выжигой. В то же время были уничтожены все захваченные нашими учёными потусторонние создания. — На этот раз слово взял Давыдов Семён Викторович, глава научного сектора империи и по совместительству верховный волхв.

Именно его отдел первым понял, что за создания начали нападать на имперцев, практически одновременно с появлением таинственного города. Это были так называемые Навьи создания. Сущности, живущие в другом слое реальности, который славяне называли Навью. В слое по преданиям отданном тёмным богам.

Последние зафиксированные появления подобных созданий датировались десятым веком по Григорианскому календарю. Или в шесть тысяч четыреста девяносто