Скачок получился столь неожиданным, что я едва не потерял контроль над магической энергией. Мое духовное восприятие разом смогло охватить все закоулки внутренней бесконечности. Направив туда остатки магической силы, я вернулся к проблемным участкам пограничья, и один за другим, залатал их все.

Как только туманность оказалась у меня под контролем, я стал медленно сжимать захваченный объем, тем самым уплотняя частицы квинтэссенции. Этот процесс длился еще дольше, чем борьба с туманностью. Но благодаря повысившемуся уровню осознания, проходил он намного более плавно.

Трудности я стал испытывать, лишь когда плотность туманности достигла своей критической массы. Внутри нее начали проскальзывать золотистые искры. Чем сильнее я сжимал ее, тем более отчетливо проявлялись там процессы взаимодействия частиц. Но она все равно никак не могла обрести новое качество.

«Черт, мне все еще не достает сил!»

Процесс снова застопорился. Хранившаяся внутри источника мана, практически полностью истощилась. Когда я вновь хотел проклясть свою беспомощность, поддержка пришла со стороны. А если быть точным, то это Кайсель задействовал свои резервы, перенаправив их по массиву медитации в мое тело.

Эти действия духа Небесной жемчужины позволили мне завершить процесс уплотнения. Совершив последнее усилие, я все-таки смог сжать туманность до необходимого объема. Разом поглотив всю задействованную мной ману, туманность вспыхнула сверхновой, освещая бесконечную тьму светом новой звезды.

Едва первые лучи этого солнца коснулись оболочки моего духовного воплощения, я почувствовал кардинальные изменения. Структура моей души перестраивалась. Образовывающая энергия словно бы перерождалась, обретая совершенно новые, более удивительные качества.

«Это и есть пробуждение духовного истока?»

Перестроив мое духовное воплощение, свет звезды распространился за ее границы, насыщая Дяньтянь новым видом энергии. Небеса и земля моего Внутреннего мира наконец-то отчетливо смогли разделиться. Парящие острова соединились в единую часть суши, которую со всех сторон окружило Море энергии.

Завершающим этапом Вознесения как раз было слияние Источника магии с Внутренним миром. Теперь Море Ци тесно переплеталось с Нижним Дяньтянем, образуя единое целое.

Верхний Дяньтянь, или Небо Внутреннего мира – формировал Боевой дух. Именно в него трансформировалась Духовность благодаря формированию Истока. С ним было связано Познание границ мироздания.

Несмотря на то, что Небесную сферу населяет множество мастеров, далеко не все люди могут туда попасть. Так происходит потому, что при процессе инициации внутри их бесконечности не смог зародиться зачаток духовного истока. Без него невозможно прорваться сквозь пределы Земного царства и выйти на новый этап развития.

Людей с «врожденной неполноценностью» – насчитывалось не более пяти процентов. Даже не представляю, чего стоило им осознание подобного факта. Достичь пика Земного ранга, чтобы узнать о невозможности дальнейшего развития. Не все способны перенести такую психологическую травму. Бывали случаи, когда такие мастера совершенно забрасывали самосовершенствование, опускаясь обратно к первому уровню.

Оказывается, я был одним из таких вот «счастливчиков». И это несмотря на мой невероятный уровень удачи! Уж в чем в чем, а в своей способности достичь Небесного ранга с удачей, давно превысившей пятьдесят пунктов, я совершенно не сомневался. А получилось так, что если бы не Кайсель со своими знаниями, не видать мне Небесной сферы как своих ушей!

Оставив негативные мысли, я еще несколько минут полюбовался на окончательно сформировавшийся Внутренний мир, и уже хотел было выходить из медитативного состояния, как вдруг на небе появилась черная вспышка. Преодолев Пограничье Дяньтяня, охваченный огнем метеор рухнул на остров, оставив в земле кратер, глубиной не менее десяти метров.

Когда пыль улеглась, я увидел что в центре воронки стоял человек. Мне даже не нужно было к нему присматриваться, чтобы понять, кем он являлся. Красные глаза, полностью почерневшие волосы, в руках зажат источающий черную дымку клинок. Из кратера на меня смотрел мой собственный двойник. Видимо схватка с ним и была последним испытанием на пути к Вознесению.

– Пришел, значит? Я думал, ты дашь мне больше времени, Демонический клинок.

Так как это был мой Внутренний мир, я без труда смог воспроизвести Кристальный меч, который недавно был утерян в схватке с жабулем-гладиатором. Я попросту не верил, что кто-то способен победить меня в моем же собственном мире. А потому решил начать с места в карьер.

Три воздушных клинка прочертили пространство и уже хотели врезаться в моего противника, но двойник словно бы предугадал эти действия. Активировав Энергетический удар, он прямо в полете сбил все снаряды, созданные Приказом стихии.

Но на этом я не остановился. За воздушными клинками последовала моя физическая атака. Уже по привычке, скрываясь в тени заклинания, я смог быстро сократить расстояние между нами и попытался одним взмахом снести двойнику голову.

Ловко уклонившись от моей хитрой атаки, противник плавно развернулся на пятках и с плеча рубанул своим демоническим клинком в ответ. Едва успев вернуть себе равновесие, я кое-как отразил его удар. И даже успел накинуть на себя Душу каменного бога. Вот только инициатива с этой секунды уже перешла к нему.

Стоило двойнику перейти из обороны в атаку, как на меня посыпался целый град идеально выверенных ударов. Я даже не представлял, что с моим уровнем мастерства фехтования можно было проворачивать столь сложные комбинации. Плавные выпады у него чередовались с резкими рубящими атаками. Он не раз ловил меня на ложных замахах, постоянно снижая прочность защитного заклинания.

И вот, по прошествии всего нескольких минут напряженного боя, я вдруг ощутил, что защитное умение прекратило свое действие. Двойник пробил Душу каменного бога простыми фехтовальными атаками, не применив при этом ни единого навыка!

Я понятия не имел, как он мог выдавать настолько поразительный уровень мастерства, используя в бою лишь силу моих собственных физических характеристик. Перед ним я был все равно, что начинающий практик перед ветераном на пике ранга!

«Видимо на то он и дух клинка!» – попытался успокоить себя я, решив перейти на дальнобойные атаки.

Дверь измерений помогла мне разорвать дистанцию, после чего я набросил на двойника Замедление. Но вдруг, пространство перед ним снова исказилось, и он так же использовал умение мини телепортации. Прочитав его дальнейшие действия, я прыгнул вперед и перекатом ушел от колющего удара в спину. После чего, прямо из горизонтального положения создал три ледяных снаряда и отправил их в противника.

Чтобы избавиться от них, он снова использовал Энергетический удар. А потом и вовсе засветился огненной аурой. Его скорость активации умений была на порядок выше моей. Пока я заново набрасывал на себя Душу каменного бога, он уже успел привести в исполнение Небесную кару.