В одной чашке зеленого чая содержится 30–40 % полифенолов, в то время как в черном чае их примерно 3–10 %. Исследования, проведенные в США в Университете штата Пенсильвания, подтвердили, что одно из веществ, содержащихся в зеленом чае – галлат эпигаллокатехина, – снижает рост массы тела, особенно у людей, которые потребляют много жиров.

Чтобы получить как можно больше пользы от следующей чашки чая, добавьте туда апельсиновый или лимонный сок. Одно из исследований доказало, что цитрусовый сок усиливает и без того уникальные антиоксиданты зеленого чая. В этом исследовании сравнивались эффекты различных добавок в напитки на катехины, природные антиоксиданты, содержащиеся в чае. Исследование доказало, что лимонный сок увеличивает уровень катехинов более чем в пять раз, а аскорбиновая кислота – витамин С – используемая для продления срока годности готовых напитков, повышает усвоение двух самых распространенных видов катехинов в 6 и 30 раз соответственно.

АЛКОГОЛЬ

Ограничьте потребление алкоголя до 1–2 порций в день. Чрезмерное его количество представляет собой большой риск для здоровья – в частности, приводит, к избыточной массе тела, поскольку сжигание жира печенью в большей степени останавливается. До тех пор, пока в крови содержится алкоголь, печень предпочтет сжигать его, а не жир. К тому же алкоголь способствует ожирению тем, что привносит в организм «пустые» калории, то есть не содержит никаких полезных питательных веществ, но в нем почти столько же энергии, сколько и в жирах.

Однако умеренное употребление алкоголя также может иметь положительные для здоровья стороны. Доказано, что 1–2 единицы в день – что соответствует одному бокалу вина для женщин и двум для мужчин – могут в значительной степени снижать риск развития сердечных заболеваний и диабета. Но речь именно о количестве алкоголя в день. Употребление недельной порции, то есть 7 или 14 единиц, но за одни выходные или употребление большего количества в день, чем указано выше, увеличивает риск, например, инсульта (кровотечения) и поражений печени.

Некоторые продукты растительного происхождения содержат просто невероятное количество полезных питательных веществ, в которых нуждается организм и которые, как доказано, продлевают жизнь, снижая риск развития рака и сердечных заболеваний. Во многом это связано с тем, что в них большое количество микроэлементов, витаминов, минералов, незаменимых жирных кислот, антиоксидантов и других важных питательных веществ, необходимых для правильного развития и роста самих растений. Продукты, которые за счет высокой плотности полезных веществ приносят пользу для здоровья, называются суперфудами. К сожалению, термин стал синонимом дорогих экзотических продуктов, нередко поставляемых нам в виде экстрактов или в порошковой форме и продвигаемых на рынке под видом чудодейственных средств. Но в супермаркете на углу тоже продается масса полезных товаров и нужно предпринять несколько простых, но важных шагов, выбирая более натуральные и менее обработанные продукты с овощного прилавка или из отдела свежих продуктов, прежде чем бросаться к суперфудам, следуя последнему писку моды. Не поймите меня неправильно, в экзотических «суперфудах» нет ничего плохого, и вы, конечно, можете их пробовать, экспериментировать с ними и включить их в рацион. Но и в обычной пище, которую вы можете купить в ближайшем магазине, не меньше пользы для здоровья. Если нужны примеры «местных» суперфудов, подумайте обо всех овощах, ягодах, фруктах, орехах и семенах, а также о какао, чае, кофе, специях и травах!

АНТИОКСИДАНТЫ

Представьте себе, что жизнь – это огонь в камине, который горит все то время, пока мы живем. Мы потребляем пищу и кислород так же, как камин сжигает дрова (и кислород!). В этом процессе возникают случайные искры. Неправильные дрова, или слишком большое количество воздуха, или, например, добавление масла может увеличить количество искр, так что может возникнуть пожар. Поэтому мы пользуемся искроуловителем.

Камин – это наш организм, пламя – обмен веществ, искры – свободные радикалы, а искроуловитель – антиоксиданты. Антиоксиданты ловят излишние свободные радикалы, чтобы они не могли причинить вреда. Примеры антиоксидантов: витамин С, витамин Е, бета-каротин (провитамин А), глутатион и биофлавоноиды. Не менее важную роль в антиоксидантной системе организма играют такие вещества, как кофермент 10 (Q10), супероксиддисмутаза (СОД), такие минералы, как магний, селен, цинк, марганец и медь, а также белковые компоненты, такие как аминокислота метионин, L-цистеин и таурин. Неверное потребление этих веществ, как низкое – в результате неправильного питания, так и высокое из-за вредного воздействия окружающей среды и нездорового образа жизни, может привести к дефициту антиоксидантов и, в свою очередь, к раннему старению или болезни.

Будет ли решением проблемы прием этих антиоксидантов в виде пищевых добавок? Не факт. Важно понимать, что различные антиоксиданты взаимозависимы и не могут оптимально выполнять свою работу друг без друга – например, витамину Е требуется достаточное количество витамина С. Поэтому лучше получать достаточное количество различных антиоксидантов за счет сбалансированного рациона, богатого фруктами, овощами, бобовыми, цельнозерновыми и орехами, а также высококачественными белками, такими как рыба, курица, дичь и мясо.

Это не значит, что принимать антиоксиданты в качестве пищевых добавок бесполезно. Разумной страховкой в борьбе со свободными радикалами является трио, состоящее из витаминов С, Е и бета-каротина, в особенности вместе с селеном. Эти вещества вместе со сбалансированной натуральной диетой могут предотвратить возникновение таких болезней, как рак, сердечные заболевания и диабет.

Множество антиоксидантов уже известно науке, но исследования продолжаются, и все время обнаруживаются новые! Ученые изучают антиоксиданты в различных продуктах питания и их значение для здоровья. Однако наиважнейшие антиоксиданты наш организм вырабатывает самостоятельно. Это объясняет, каким образом, например, инуиты, которые традиционно не питались богатой антиоксидантами растительной пищей, поскольку не просто имели к ней доступа, обладали отличным здоровьем, пока не начали перенимать западную еду и западные привычки (не в последнюю очередь – употребление алкоголя).

Если организм получает все необходимые «строительные блоки», он сам производит свои антиоксиданты, важные для защиты тела и наши клеток от постоянного загрязнения пестицидами, химикатами, содержащимися в еде напитках и воздухе, хлорированной водой, излучением, пластиком, антибиотиками, фтором, тяжелыми металлами, некоторыми лекарственными препаратами и другими веществами.

Белки – это не только строительные блоки организма в целом. Они важны для иммунной защиты человека, для нашей собственной антиоксидантной системы, то есть для самостоятельной выработки антиоксидантов. Эти антиоксиданты гораздо важнее тех, что мы получаем с пищей, например из ягод, кофе, чая, специй, шоколада, трав, овощей и фруктов.