прячется? Вот будет весело, хоть какое-то развлечение. Эй, Кос, смотри, чтобы феечка не пробралась в зал. Итак, охота начинается!"

Светика, подгоняемая страхом, летела со всей скоростью, на какую была способна. Лицо в стене напугало её больше, чем то, что она осталась совсем одна. Феечка сразу поняла — это злой колдун, он задумал что-то гнусное и ей захочет навредить, потому что она его видела. Захотелось забиться под кровать, в самый дальний и тёмный угол.

— Стоп, — сказала она сама себе. — Паника здесь не поможет. Надо предупредить учителей, а что, если они мне не поверят? Думай, Светика, думай! От колдуна нельзя просто спрятаться: он легко найдёт меня с помощью заклятия, и моё знание магии намного меньше, я не смогу победить его в колдовском поединке. Но что-то надо придумать.

Феечка остановилась посреди коридора. Погони не было.

— Что же делать, что же делать? Надо просто устроить ловушки и обойтись без волшебства! Сначала в кладовку — взять верёвки, швабры, вёдра, лопаты. На кухне — муку, лёд, уксус, соль и воду. В кабинете химии много различных реагентов, жидкостей и порошков — всё сгодится. А ещё нужно выбрать место. Думаю, что в коридорах около большого зала — там удобнее всего.

Светика подготовила всё необходимое, погрузила в тачку, наколдовала большой воздушный шар и подняла груз в воздух. У двери в зал она заметила странное существо, похожее на крысу. Крысюк развалился поперёк коридора, загораживая проход. Нужно было что-то срочно придумать, пока он её не заметил. Светика пыталась понять: зачем здесь это существо? Подумав, решила, что, скорее всего, он не на её стороне, может, крысюк помощник колдуна? И значит, он враг. А раз враг, его надо устранить, с двумя ей точно не справиться. Обладают крысюки магией или нет, девочка не знала. Но сейчас это не имело значения — надо действовать быстро.

Достав из тачки сковороду, феечка с силой обрушила её на голову существа. То дёрнулось и обмякло. Светика связала крысюка, затащила его в кладовку и оставила там. А сама вошла в зал, чтобы предупредить учителей о злом колдуне, но там, вопреки её ожиданиям, никого не было. Только ёлка сверкала огнями.

Девочка разочарованно посмотрела вокруг и собралась уже вернуться в коридор, но тут услышала тихий голос:

— Феечка, помоги, освободи меня…

— Кто здесь, кто это сказал?

— Посмотри на ёлку, вверх посмотри.

Девочка оглянулась, но сначала ничего особенного не заметила, а потом ахнула: кружившийся на верхушке фарфоровый ангел смотрел на неё, и глаза его были живыми.

Светика подлетела к ангелу, осторожно сняла его с ёлки:

— Я не знаю, как тебя расколдовать, может, кто то из педагогов, когда вернутся, поможет тебе? Но здесь, внизу, ты в большей безопасности: не упадёшь и не разобьёшься. Вот тут, на полочке, пока полежи.

— Преподаватели не вернутся — они тоже заколдованы, присмотрись к игрушкам на ёлке. Ты их тоже сними оттуда на всякий случай. А когда поймёшь, как снять заклятие, расколдуешь.

Светика так и сделала, а потом занялась подготовкой к приходу колдуна. Первым делом намазала пол маслом, затем подвесила вёдра, налив в них всю жидкость, какую только удалось найти в кладовке и кабинете химии. Каждое ведро крепилось на тонкую, почти незаметную, но очень прочную проволоку, которую феечка натянула по всему коридору на разных уровнях. Потом, вооружившись сковородкой, Светика приготовилась к обороне.

Колдун появился внезапно — возник из воздуха, но его ноги тут же разъехались на скользком полу, он упал, проехал на животе, ударился головой о стену. Ему удалось подняться, но он вмиг запутался в проволоке, и на него вылилось всё содержимое вёдер. Бранясь, Изор выбрался из проволочной паутины, взмахнул рукой, произнёс заклятие, отменяющее всё волшебство. Но ничего не произошло, волшебства-то не было. То и дело поскальзываясь, колдун опять пошёл к девочке и снова запутался в проволоке, сверху на него посыпались швабры, грабли и прочая хозяйственная утварь. Но и это не остановило колдуна, он подскочил к феечке, та увернулась и с силой треснула Изора сковородой по голове, но тот устоял на ногах. Он схватил Светику за крылышко и чуть не оторвал его. Девочка закричала — ей было очень больно.

И тут двери распахнулись и весь коридор залило ослепительным светом. Прекрасный рождественский ангел вышел из зала. Грозно глянул на колдуна, и тот, выпустив феечку, рухнул на колени, моля о прощении.

— А что теперь будет с колдуном? — спросила феечка у рождественского ангела.

— Его лишат магической силы, и он будет доживать свой век как обычный человек. Видишь ли, любые таланты и способности — это дар. И использовать его надо только во благо. Главное, не навредить — это закон.

— Ой, а я своим случайным волшебством навредила целому городку! Меня поэтому и наказали. Что же теперь делать? Я не могу помочь жителям, не помню, что за заклятие тогда произнесла. Меня теперь тоже лишат силы?

— Ну что ты, Светика! Неужели ты думаешь, что Василина Умудрённая оставила бы горожан в беде? Она сразу же всё исправила. А тебя наказала, чтобы ты всё сама прочувствовала и поняла: пользоваться волшебством нужно вдумчиво и внимательно. Магия сама по себе не зло и не добро, её таковой делает обладатель дара. Вот Ингмар перешёл все дозволенные границы — сама видела, скольких людей он заколдовал, меня пленил.

— А зачем он это сделал?

— Неужели непонятно? Чтобы жить вечно. Каждые триста лет в Рождество он проводил обряд, который дарил ему молодость, силу и жизнь. Для этого ему нужен рождественский ангел, который исполнял бы его желания. А тех, кто узнавал его и его секрет, Ингмар своим колдовством превращал в ёлочные игрушки.

— Почему именно в ёлочные игрушки?

— Чтобы можно было их повесить на ёлку. Если бы он превращал всех во что-то другое, за столько лет ему бы места в академии не хватило. Ладно, Светика, пора нам попрощаться, здесь ещё много чего надо уладить.

— А можно ещё вопрос? Как ты расколдовался? Я же не знала, как это сделать!

— Подумай, ты же умная девочка.

— Ингмар, когда хотел меня поймать, думал, что я наставила магических