Только сердцем услышать можно, почувствовать…

Не знаю даже, удастся ли в итоге расшевелить и донести это до местных «припорошенных», как прозвал их Каспер, но поддержка местных адептов была весьма кстати. И не была б я ведьмой, если б не умела извлекать и собственную выгоду из ситуации, а именно: переложить часть работы на чужие плечи, а самой заняться Кристером вплотную.

Пообещав Ксю исследовать с позиции псионики самую таинственную способность ведьмина корня, а именно – это самое «пускание корней» в коллективный эгрегор, я воспользовалась тем, что в дело в новенькой теплице с подрастающей мандрагорой пошло не в пример бодрее, а уж с брызгами моего Пси-Дара и вовсе всё чаще получалось настраивать Кристера на нужный мне лад.  

Теперь можно было вплотную заняться поиском пропавших без вести родителей.

Сил это отнимало немеряно, и ещё больше отнимало времени и терпения.

В первый же день, точнее, в первую ночь нашего удачного эксперимента, когда Логан нашёл меня на полу в теплице без сознания, - справедливости ради, Кристер заботливо обмахивал меня листиком и вообще, раздобыв где-то «полив», подпустил немного дурмана в мой сон, как он выразился, «из терапевтических соображений», я думала, Логан снова будет на меня орать.

Не орал. Но кормил чуть ли не с ложки. И целовал. Очень долго. И так нежно, что я даже дышать забывала время от времени, чем, надо сказать, пугала ведьмака ещё сильнее и напрашивалась на новую порцию колюче-щетинно-нежных поцелуев, и… этот порочный круг мне очень даже нравился.

И ректору тоже нравился.

Хоть он и делал вид, что недоволен.

Но мне-то что с его недовольства?

Главное, что он наш коварный план не раскусил, решил, что я просто переутомилась из собственного упрямства. А это уж пережить можно.

В общем, «раз уж я никак не успокоюсь» - Логана выражение, не моё! – количество положенных мне поцелуев пришлось увеличить. Расширить, так сказать, расписание.

Я ещё заикнулась было о качестве, но мне тут же рот заткнули. Поцелуем, естественно.

Ведьмак, который всерьёз занялся теорией активации высшей магической энергии и ради получения каких-то древних знаний даже летал в закрытый в весь из себя суперсекретный Поднебесный монастырь, расположенный на таинственном блуждающем острове, авторитетно заявил, что «вот он всё делает по плану, а мне задницу бы надрать».

Так и сказал, гад. Реально.

И даже детей, тьфу, питомцев не постеснялся!

Каспер, кстати, за такие вопиющие заявления немного погонял господина ректора по теплице, делая вид, что его острые зубы соскучились по чьими-то мягким тканям, но при этом фамильяр гаденько хихикал. Правда, ментально.

И на том спасибо.   

Таким образом, поцелуйное расписание расширилось и пси-сил (за этот термин я снимаю с себя ответственность, Каспер придумал) у меня прибавилось. Таким образом, во время собственных медитаций мне время от времени удавалось «подсоединяться» к «подключению» Кристера. И если случалось чудо и все звёзды «вставали, как надо», даже удавалось настроить мандрагора на нужный мне эгрегор…

Во время совместных медитаций я заставляла Кристера снова и снова выискивать точки на поверхности, где кто-то из семейства мандрагоровых последний раз видел моих родителей. Таким образом, в моём распоряжении оказались новые маршруты и даже целые схемы, которые мы с Каспером прорабатывали в свободное время…

Которого у нас не было.

Катастрофически.

Касперский, понятно, жалел меня, бо̀льшую часть работы по аналитической базе британец брал на себя. Уверял, что с террасуотскими гаджетами поиск маршрутов вообще одно удовольствие, но… я видела, что фамильяру тоже приходится несладко. Каспер, конечно, умница и компьютерный гений, но и у него свой предел имеется.

Хуже всего, что даже самые-сложно-хитро-продуманные расчёты приводили нас в итоге к той самой точке, добытой в первый же день с помощью Кристера…

То есть все наши потуги пропадали втуне.  

Но однажды, когда мы уже готовы были сложить лапки вымотались и терпеливо ждать Турнира, который позволит спуститься на поверхность, по той причине, что вымотались так, что чуть ли не имена свои позабывали, удалось обнаружить ещё несколько любопытных точек.

На том же материке!

Вот только… севернее, за чертой Города Древних.

К слову, этот Город Древних и есть последний пункт нашего маршрута на Турнире.

Совпадение? Не думаю.

Потому что, «волшебству, как известно, стоит только начаться, а там уже его ни чем не остановишь»*!!!

*(М.А. Булгаков «Мастер и Маргарита»)

И тут мы упёрлись носом прямо их Террасуотской Леди Фортуне в з… В затылок. Ну и не только. Потому что отследить перемещение четы Волковых за упомянутой чертой не представлялось никакой возможности. Пресловутый Город Древних на карте был, и не на одной карте даже, а вот самой карты Города Древних не было. От слова совсем.

Пустое место, как корова языком слизала.

Ни в Хранилище, ни где-то ещё нужной, как воздух, инфы о таинственном Городе Древних мы тоже не нарыли!     

Тогда я попыталась узнать о нём у Шхеры.

Соседка нашлась в своей комнате, где совмещала полезное с приятным – а именно, Шхера как раз закончила делать телекинетический маникюр и дула ледяным дыханием на бирюзовые, в розовых цветочных побегах, ногти.

Оглянувшись и выслушав мой сбивчивый вопрос, а также мельком окинув взглядом карты с очерченными мной «лысыми» пятнами, остроухая пожала плечами, заправила будто бы выкрашенный маркером локон локон за ушко и, как-то невесело вздохнув, сказала:

- Ты что, это же эльфийские земли.

- И что? – не поняла я.

- Ну как что? – она снова вздохнула, а у меня в голове кажется, начало немного проясняться – уж очень тяжко обычно весёлая и смешливая соседка вздыхала. – У нас с эльфами, конечно, нейтралитет, но о себе они сообщают только то, что сами хотят сообщить. Самая закрытая раса.

Она пожала плечами.

- Ты меня, конечно, прости, - вырвалось у меня. – За личный вопрос. Но ты – эльф? Наполовину?..

Шхера рассмеялась, и, опять же, как-то невесело.

- Что ты. У меня только какая-то капля древней крови и всплыла. Непонятно, откуда даже. Впрочем, кровь древних может и спустя сотню поколений проступить, так что тут уж ничего не поделаешь. Кроме острых ушей и цветных волос ничего эльфийского во мне нет, совершенно. Даже дракон это подтвердил. Так что даже для меня попасть к ним… м-м-м… без шансов. Но я в твоей группе поддержке на Турнире, а значит, если дойдёшь до финала, - Шхера о-очень постаралась подавить вздох, но актриса из неё средненька. – И я по-любому перед кем-то из древнерождённых засвечусь… - она изо всех сил постаралась подбавить уверенности в голос, за что я была её искренне благодарна, - А там… кто знает? Может, и выбью себе пропуск в Город Древних!.. Замучу с остроухим красавчиком…