— Она ко мне вчера заходила, и мы… поболтали, — не стала скрывать я.

Дима сказал пару заковыристых слов, которые заклинание мне не перевело.

— Надя, давай ты не будешь лезть. Мы сами разберемся.

Ну-ну… Решив оставить опасную тему, я потащила ребят завтракать. В столовой уже присутствовала вся королевская семья, наши тарелки стояли и ждали нас, бокалы были наполнены.

— А вы не торопились, я смотрю, — прокомментировал наше появление Велор.

Мы с ребятами, дружно его проигнорировав, принялись за трапезу. За столом, как всегда, царило полное молчание и даже Даила сидела притихшая.

Потихоньку вкушая пищу и потягивая вино, я продолжала размышлять о своем будущем. Впервые за последние три года я настолько в нем уверена, что строю планы, мечтаю и верю в лучшее. Наконец-то я начинаю видеть радость в том, что попала сюда, а не беспрестанную тоску.

Единственное, что все еще навевало грусть, — это воспоминания о родных. Но чем дольше я жила на Эрго, тем призрачнее становились воспоминания о прежних привязанностях. Я хорошо помнила неживое, города, технологии, но забывала живых.

Меня пугала сама мысль, что со временем могу забыть дорогих мне людей.

— Я хочу стать алхимиком, — неожиданно в тишине комнаты провозгласила Даила.

Мы все недоуменно на нее посмотрели.

— Такой профессии нет. Это все сказки, — отмахнулся Дима.

Все снова приступили к еде.

— Но есть же кто-то, кто занимается различными зельями? — Да, — подтвердил Слава. — Надя очень хорошо в них разбирается. Подрастешь — и она может побольше рассказать тебе.

Все продолжали невозмутимо жевать и думать о своем.

— А я и сама во всем разобралась. На пузырьке написано, что требуется.

Тут за столом насторожились все, даже королевская чета. Пусть они недостаточно разбирались в магических искусствах, зато хорошо — в своей дочери.

— Там надписи на древнем языке, а я прекрасно его знаю.

У меня появилось плохое предчувствие.

— А откуда ты узнала, на каком языке пишется инструкция на зельях? — неласково спросил Дима.

В ожидании ответа я, нервничая, потягивала из бокала настой.

— Такие надписи есть на зелье, что случайно выпало из сумки Нади. И прочитав его, я поняла, что оно для счастья. Они с Велором такие мрачные в последнее время. Вот я и решила помочь им, чтобы они повеселели.

— Диала, разве я не научила тебя, что нельзя брать чужие вещи, — резко спросила королева.

Сначала я ничего не поняла, а через несколько секунд с ужасом посмотрела на свой большой бокал и выплюнула последний глоток, обдав Диму брызгами.

Велор, заметив мою реакцию, также с опаской взглянул на свой бокал, который давно допил.

— Что?.. — начал он, но я, вскочив, уже бросилась прочь из комнаты.

Совершенно не контролируя свои порывы, задела на выходе плечом дверь, упав на пол. Шипя от боли, я поспешила подняться и побежала в комнату.

Бутылочки в сумке не было, и я, скуля от ужаса, залезла в один из карманов и, достав маленькие магические камушки, что собирала к практикумам по зельеварению, начала глотать их чуть ли не горстями.

Паника захватила меня.

— Надя, что случилось? — появились на пороге комнаты ребята.

Я же им еще ничего не успела рассказать про подарки, но сейчас мне все равно. Я хотела прыгнуть назад в прошлое и все исправить.

— Что она нам подлила? — появился следом за парнями мрачный Велор.

— Зелье истинной любви, — помертвевшим голосом ответила я. — Камень иркар снимает действие некоторых магических отваров, и я надеюсь… Но старший дракон уже не слушал меня. Упав рядом на колени, он схватил из сумки камешки и тоже начал запихивать их в рот.

Каждый из нас знал, что за беда постучалась к нам в дверь.

Как такое могло случиться? Что я буду делать? Как дальше жить? И как же мои перспективы?! Беда пришла не одна. Мало того, что я в другом мире, так теперь еще и моя жизнь безвозвратно испорчена!

Я, совершенно подавленная, ходила по комнате взад-вперед, ребята сидели на кровати. Здесь присутствовала даже Найна.

Она разыскивала Диму с явно недобрыми намерениями, но, увидев на полу Велора и меня, глотающих камни, мягко говоря удивилась.

Наследник, меня объев, молча ретировался из комнаты, и что-то мне подсказывало, в библиотеку. И сейчас я металась, не зная, что предпринять, куда бежать.

— Что произошло? — шепотом спросила драконица у своего суженного.

— Даила подлила им с Велором зелье истинной любви, ну они его и выпили одновременно, — вполголоса ответил дракон.

Девушка несколько секунд неверяще посмотрела на меня и довольно улыбнулась.

Я волком рыкнула на нее: — Чему ты улыбаешься?! — Сама понимаешь. Не переживай: любовь — это прекрасно.

— Ага! И вы с Димой прямой тому пример.

— Надя, не рычи, — попросил Слава. — Все наладится.

Я остановилась и посмотрела на троих недоуменно: — Вы что, ничего не понимаете? Если верить тем сведениям, что нам дала Искар, то зелье истиной любви вызывает настоящее чувство. Любовь! Глубокую! И сильную!O! А что самое главное, необратимую! Теперь улыбались все трое. Дебилы! — Я полюбила человека, который мне глубоко неприятен, понимаете вы? — попыталась еще раз донести ужас ситуации до нелюдей. — Я его практически ненавижу.

Мы совершенно не схожи характерами, у нас нет ничего общего. Скажу даже больше: мы чужеродные друг для друга формы жизни! Как это можно любить? Снова заметавшись по комнате, я заговорила уже сама с собой: — У меня были такие планы на это зелье, там такие перспективы! Да я могла прекрасно устроить свою жизнь! А теперь что? — Да, что теперь? — с улыбкой спросил Слава.

— Теперь моя душа и разум будут противоречить друг другу, разрывая меня изнутри! И это вас радует? — разозлилась я, смотря на довольные мордуленции гостей.

— Надя, успокойся. Ты либо влюбилась в Велора, либо нет. Первый вариант меня больше устраивает, — честно ответил Дима.

Кажется, я сейчас совершу убийство.

— Чем же? — процедила я.

— Ну, хотя бы тем, что наши проблемы с заговорщиками решены, — пожал плечами дракон. — Да и что такого? У тебя что, великая любовь к кому-то? Подумаешь, влюбилась.

Он — брат Велора, это неоспоримо! Я ехидно спросила: — Думаешь, заговорщики так легко сдадутся? — Нет. Но ваши чувства означают, что Велор способен на любовь, и всем плевать, как она возникла. Он сильный, нормальный правитель. Народ примет его — и раскола в государстве не будет. А заговорщиков мы вырежем.