о всех, сможете мне всё о них рассказать, верно? — напряженно уточнил он.

— Абсолютно, — кивнул магос.

Кенхеард поднял руку и коснулся кнопки вокса в горжете.

— Брат-сержант Торазор, у меня прошение к брату-эпистолярию Янтарю, — проговорил он, отслеживая боковым зрением реакцию хранителя, но тот даже не шевелился, а безликий шлем ничего не выражал.

— Хочешь теперь в ученики к библиарию? — подколол подчинённого Торазор.

— Нет, хочу получить разрешение от магистра на полный осмотр Слепца магосом Вульфом, — серьёзно ответил Кенхеард.

— Надеюсь, у тебя на это серьёзные причины, брат? — на всякий случай спросил сомневающийся сержант.

— Думаю, да. Когда, если не сейчас, — воодушевлённо ответил десантник.

— Если меня за это отправят чистить нижние палубы, ты пойдёшь со мной.

— Сам всё почищу, — убедительно ответил подмастерье.

— Хорошо, жди. Свяжусь с тобой позже, — ответил сержант Торазор и отключил вокс.

— А теперь, пока тебя не забрали чистить нижние палубы, я покажу тебе какие показатели работы плазменного реактора являются приемлемыми, а какие требуют оперативного вмешательства, — объявил магос и жестом показал следовать за ним к другим панелям. В душе он был более чем доволен произошедшим. Неожиданный помощник в лице десантника теперь всеми силами двигал самого Вульфа к цели, значительно ускоряя функции в уравнении его возвышения. Никак сам Омниссия был на его стороне.

XXVIII

— Так ты говоришь, что их много, но другого способа попасть на планету, чем два десантных транспорта, у них нет? — уточнил на всякий случай Амодавар и, получив положительный ответ, задумался.

Возможно, делиться своей добычей с космическими десантниками не придётся. По его данным в городе находилось не более тридцати Астартес, что в сравнении с его собственными силами было мелочью, а если он собьёт их транспорт в следующий раз, когда те будут спускаться, то ни это тридцать не поднимутся на свой корабль, ни те сотни, что остались в космосе, не смогут спуститься. Презабавнейшая ситуация, какой архонт давно не видел. Он бы даже посмеялся, если бы не отсутствие прогресса в основном деле, ради которого он был на Фрации. А еще ему подсказали, что раньше десантники на борту огромного корабля, что висел сейчас в космосе над городом, раньше называли себя иначе, и главным у них был некий принц Викар. В сортах дерьма архонт не разбирался, но предполагал, что у бандитов, какими были эти бездомные отщепенцы, тоже случаются перевороты, а значит, информация о них не имеет значения.

— Что говорят наши дорогие мятежники? — стараясь скрыть растущее раздражение, уточнил он у одного из своих помощников. — Сколько будет длиться эта задержка?

— Они убеждают, что скоро получат необходимые данные, мой господин. Задержка связана с упорным сопротивлением надзирателей в резервной башне связи, — ответила Коларэль, подобострастно поклонившись и бросив на своего повелителя взгляд из-под пышных ресниц.

Она отвечала теперь за связь и с мон'кеями, а не только с подразделениями пеших кабалитов Даркассана. Амодавару она нравилась и он уже не раз отдавал ей предпочтение в своей постели перед Эрзентирой, но общение с ним на таких мягких и покорных лапках, какое устраивала Коларэль, напоминало ему медленный яд. Женщина хотела, чтобы он привык к ней, раскрылся, сделал ближайшей к голове и телу, и делала для этого всё, но так же не упускала из виду и его первого помощника, который без сомнений желал сменить архонта во главе кабала, и Даркассана, который был хорошим командиром войск, но недостаточно хитрым сам по себе. Возможно, они уже плетут планы по тому, чтобы сместить главу, и потом соблазнительная малышка будет руководить кабалом Бесцветного Клинка из-за спины своего любовника. Мысль об этом заставила Амодавара облизнуться и взглядом пообещать женщине многое. Когда Фрация будет захвачена, он определённо даст ей минутку насладиться ощущением того, что она достигла цели, а затем заберёт у неё всё и опустит до нижайшей рабыни.

— Ты умница, Коларэль, — кивнул он с улыбкой, зная, что такая прямая похвала вызовет у других его помощников законное чувство ревности. Возможно, даже кто-то из них поспособствует её падению.

Женщина, почувствовав опасность, поджалась и склонила голову ниже, разорвав зрительный контакт.

— Вы переоцениваете меня, мой господин, — с ложной скромностью произнесла она и отступила на полшага от его шипованного трона.

Архонт только улыбнулся и не стал поправлять её, мыслями переключившись на другие дела.

XXIX

Быть невидимым для врагов для Гавина Сорнери было особым удовольствием, подтверждавшим, что инструкторы в Гвардии Ворона потрудились с ним на славу еще до того, как он обрёл последние импланты и надел на себя силовую броню полноценного космического десантника. Он хорошо помнил, как на тренировках пробирался с мастерами скрытности через улицы и проспекты, лазал по стенам, прыгал по крышам и скользил по натянутым тросам так, что оставался незамеченным прохожими и жителями. Помнил он и первые боевые задания, когда с другими такими же скаутами под руководством сержанта-ветерана Алетикса взобрался на стену улья, а затем провёл диверсию на захваченном еретиками мануфакторуме, в результате которой подача энергии к защитным системам была прекращена и боевые братья смогли безнаказанно ворваться внутрь, сталкиваясь лишь с ручными орудиями врагов вместо всей мощи автоматизированных пушек. В дальнейшем вся жизнь его проходила в таких тенях, скрытый и смертоносный кинжал в руках Императора.

Вне ордена, в Карауле Смерти, было сложнее. Большинство боевых братьев, с которыми он выходил на миссии, имели совершенно иные военные доктрины и подходы к ведению боевых действий, и мало представляли себе как проводить скрытные проникновения, бесшуные убийства, извлечения данных или важных персон из враждебной территории. Всему этому их приходилось учить, примеряя на себя роль наставника, и через пару лет Гавин уже мог провести даже Имперского Кулака через улей так, чтобы они остались незамеченными. Этот опыт пришелся очень кстати и сейчас, когда он со своим отделением сначала скрылся от наблюдения эльдар, использовав подземные переходы между зданиями и цехами завода Горгантона, а затем с крайним тщанием выбирал моменты для перелётов на прыжковых ранцах через стену и дальше между домами в наполненном мятежниками и мародёрами рабочем районе столицы Фрации.

В какой-то мере это напоминало сеанс иглоукалывания, где точность предельно важна. Сначала магистр разведывал обстановку во всех направлениях, выбирал наиболее безопасный и быстрый путь, затем проходил его, проверяя свои навыки, и после приказывал отделению повторить за ним. Продвижение в направлении, откуда был зафиксирован сигнал архонта эльдар, шло медленно, но зато Гавин был убеждён в том, что их появление станет для врагов сюрпризом. Кроме этого на