Картинки, запахи, боль, усталость, радость, ярость – закружились, завертелись, пропитывая сознание Олега, и через несколько секунд он уже знал – на какое расстояние может метать плазмоиды.

На каком расстоянии лучник видит цель при полной красной луне.

И на какое количество плазмоидов хватит запаса его энергии.

Несколько секунд транса, и целая минута, чтобы голова пришла в порядок и перестала кружиться.

Он отбежал всего-навсего на полторы сотни метров – ни один лучник его теперь не увидит в тусклом свете луны, а вот Олег видит здание просто великолепно. И это такая мишень, что промахнуться невозможно!

Шшшиххх! Шшшшиххх! Шшшшиххх!

Белые шары полетели туда, куда он их направил: два первых – в крышу, туда, где за парапетами-стенками прятались невидимые лучники. Третий шар устремился в центр дома, чуть выше первого шара, вынесшего входную дверь.

Бах-бах! Бах! Шары разорвались почти одновременно, но последний шар – чуть позже. И тогда Олег сменил местоположение. Если среди защитников дома имелись ветераны (а они все-таки имелись!), то, возможно, они попытаются выслать группу захвата в то место, откуда вылетели шары. Так что нужно менять огневую позицию, отбежав как можно дальше от этого места. А если у Хагена имеется еще и боевой маг, тогда…

А что будет тогда – Олег узнал через несколько секунд после того, как разорвались три его снаряда. По прежней огневой позиции ударили плазмоиды – почти такие же, как те, которые выпустил он, но только «калибром» чуть-чуть поменьше. Чуть-чуть – это раза в два.

И мозг тут же подсказал: «Боевой маг, но ниже классом! Слабак!»

Слабак-то слабак, а врезал вполне себе недурно – как маленькая пушечка. И Олегу точно бы этого хватило. Ногу, руку или голову оторвать таким снарядом – раз плюнуть! Граната!

Надо быть осторожней…

Отбежав, выпустил еще одну короткую очередь из шаров и, не глядя, что получилось, побежал дальше вдоль улицы. Отсюда стрелять было не так удобно, да и расстояние до мишени уже довольно приличное, но трудно промазать с двухсот метров в трехэтажный дом! Захочешь, и то не промажешь! Тем более что здание уже начало гореть и в свете «факелов» было видно как на ладони. В отличие от Олега.

Пока Олег бегал, то заметил – никто не вышел на улицу из соседних домов. Ни один человек! За темными стеклами маленьких окошек угадывались лица людей, мелькали огоньки – будто кто-то зажег фонарь или свечу, – но ни один из горожан не вышел и не поинтересовался – какого же черта тут происходит?!

Не было ни стражи, ни инквизиторов (которых, в общем-то, Олег и опасался. Ну что могут сделать самоходной гаубице какие-то там жалкие стражники?!), не было даже запоздавших гуляк, которые сейчас должны были покидать питейные заведения и брести домой, оглашая окрестности своим невероятно мелодичным пением. Ни-ко-го! Неужели спят?! Вряд ли… если и спали – давно проснулись. Шары взрывались так, что в ушах звенело.

Из этого легко можно было сделать вывод: народ здесь собрался «ученый» и точно не собирается лезть в разборки с применением боевой магии. И это справедливо! Умно! Вот когда все закончится, тогда и можно будет поглазеть на то, что осталось от противоборствующих сторон. А до тех пор – лучше не привлекать внимания сильных мира сего. Реально – сильных, потому что – ка-а-ак… врежут! Лучше уж дома посидеть. Умные люди! Бывалые люди…

Бегать пришлось минут пятнадцать или двадцать – Олег уже потерялся во времени. А может – час? Но только когда он решил, что пора прекратить дьявольскую бомбардировку, дом врага буквально полыхал, как хороший костер. Вернее, то, что от него осталось.

А остался первый этаж, выглядевший так, будто каменный великан ел дом, да не доел, оставив от этой «буханки» только надкусанные корочки. Горела мебель, стены, укрытые дорогими коврами и гобеленами, горело масло, вылившееся из фонарей и жаровен, горело дерево полов, а еще в воздухе явственно ощущался запах жареного мяса, от которого Олега едва не стошнило.

Одно дело палить куда-то вдаль из своей гаубицы, и другое – видеть то, что натворила твоя клятая гаубица. Куски тел, кишки, размазанные по стенам, кровь, еще живые, умирающие люди, которые стонут, ползая по руинам, и тянут к тебе руки, прося то ли пощады, то ли помощи, то ли смерти.

Война очень интересна по телевизору, когда сидишь на диване, пьешь пиво и знаешь, что через час ляжешь спать, чтобы завтра влиться в поток такого же, как ты, офисного планктона, отправляющегося в свой участок «Саргассова моря». И совсем другое – когда тебя убивает артиллерийский обстрел!

Тошнит, черт подери… ох-х-х…

Нет, не вырвало. Но комочек-то к горлу подкрался. Если бы не память Семига, которая исправно начала выдавать картинки битв, по сравнению с которыми эта была ничтожной, Олега точно бы полоскало минут двадцать, не меньше. Однако, при всех своих слабостях и земных пацифистских взглядах, Олег упорно карабкался по груде развалин с обнаженным мечом, и меч этот оказался в его руке совершенно автоматически, как платок в пальцах простудного больного.

Выскочил кто-то из-за камня, свистнул меч – башка слетела с плеч! Отлично!

Разные миры, разная жизнь. И чего теперь жалеть о том, чего нет?

Но никто не выскочил, никому не пришлось сносить голову с плеч. Чадный огонь с треском пожирал дерево, обугленные трупы людей съежились, приняв позу боксера, готовящегося к бою.

Олег видел такие трупы, когда посещал городской морг. Для врача морг – это не место ужаса и смерти, морг – это всего лишь учебный класс. Как называли раньше: «анатомический театр». И там были тоже трупы, побывавшие в огне. Может, потому реакция Олега на здешних «погорельцев» не была очень уж такой бурной. Врач видит за время работы всякое.

Сзади раздался шорох, Олег мгновенно развернулся, готовый ударить, но меч замер, не опустившись – Севия! Бледная, с закушенной губой, она смотрела на обгорелые трупы, не отрываясь, молча, и только секунд через десять спросила – натужным, хриплым голосом, будто сдерживая рвоту:

– Как будешь искать артефакт? А если его придавило?

– Или раздавило… – задумчиво протянул Олег, осматриваясь по сторонам.

– Раздавить его не могло! – уверенно заявила девушка, прикрывая рот рукой, будто собираясь удержать то, что просилось наружу. – Артефакты практически неуничтожимы! Его только специальная магия берет, ни меч, ни камень – ничего его даже не царапнет! Вот только как его найти? Может, он сейчас под камнями! И как ты собираешься его искать?

Олег не ответил. Он ЗНАЛ, что нужно сейчас сделать. И сделал это.

Закрыл глаза, сосредоточился, стараясь не отвлекаться на огонь, на трупы, на стоявшую позади него девушку, и… впал в транс. В такой транс, в который он входил, когда подключался к Океану Силы.

Помедлил немного и… «посмотрел» вокруг.

Нет, он не видел ничего из того, что можно рассмотреть только глазами. Магический взгляд – это совсем другое. Что именно – по большому счету не знает никто, это Олег помнил точно. Но только магическим взглядом можно было найти артефакт, который светился в бархатной темноте Космоса, как огромный прожектор, как громадная планета, залитая солнечными лучами.