преобразования сотрудник попытался решить проблему, наняв нового консультанта для оценки работы других консультантов. Новый консультант был уволен после того, как представил отчет, в котором содержался вывод о том, что вся затея обречена на провал и не решает главную военную проблему королевства: Саудовская Аравия тратит на вооруженные силы около 10% ВВП, что является непосильной суммой, отчасти для того, чтобы обеспечить работой членов влиятельных бедуинских племен. По мнению нового консультанта, без сокращения этих расходов Саудовской Аравии будет трудно достичь экономического роста, к которому стремился Мохаммед.

Для многих представителей правительства США IPO Aramco и другие громкие достижения были далеко не на первом месте. В то время как посол США в Саудовской Аравии Джо Вестфал обсуждал с руководством Нью-Йоркской фондовой биржи и Мохаммедом возможность проведения IPO в Нью-Йорке, он и другие представители американского правительства призывали Мохаммеда сосредоточиться на менее заметных для общественности приоритетах - охране границ и разработке эффективной системы защиты от нападений на саудовские нефтяные объекты.

* * *

Это было похоже на первоапрельскую шутку.

Джон Миклтвейт, главный редактор Bloomberg News, получивший оксфордское образование, 1 апреля 2016 года выступил по телевидению с сообщением о том, что Саудовская Аравия собирается создать инвестиционный фонд объемом 2 трлн. долл. "Удивительная вещь", - назвал это событие Миклтвейт. Если подумать, то этого хватит, чтобы купить Google, Microsoft, Alphabet" - материнскую компанию Google - "всю их кучу". Уоррен Баффет".

Мухаммед раскрыл этот план в ходе пятичасового интервью, в котором он изложил свою стратегию возрождения саудовской экономики. Зарубежным экономистам и бизнесменам его идеи показались абстрактными. Мохаммед собирался использовать средства, полученные от IPO Aramco, для инвестиций в новые отрасли промышленности, обеспечивая стране новые источники дохода помимо нефти.

Но никто не мог понять, как это будет работать на практике. Можно ли влить столько денег в мировые рынки, не надув при этом гигантский пузырь? И кого Мохаммед назначит ответственным за управление инвестициями? Ясир аль-Румайян, который в настоящее время возглавляет суверенный фонд, был известен в стране и за рубежом прежде всего как легкомысленный представитель эр-риядского гольф-сообщества, любитель изысканных сигар и послеобеденных баров в Дубае, посещаемых длинноногими и коротко стриженными русскими женщинами.

Скепсис или нет, но внимание Запада уже само по себе было победой принца. К концу апреля он появится на обложке журнала Bloomberg Businessweek с подробным описанием подготовленного консультантами плана преобразований в Саудовской Аравии. На разработку "Видения 2030" у сотен саудовских и иностранных консультантов ушли месяцы, и в нем были сформулированы широкие цели, которые США и Всемирный банк предлагали уже несколько лет. По мнению иностранцев, экономика, стимулирующая предпринимательство и инновации, а также предоставляющая женщинам свободу в трудоустройстве, несомненно, приведет к созданию более сильной страны.

План Мохаммеда устанавливает почти смехотворно амбициозные сроки достижения этих целей, учитывая, что Саудовская Аравия представляет собой страну с примерно такой же структурой экономики, как и в начале поступления нефтяных денег примерно полвека назад. Все истории успеха начинаются с видения, а успешное видение основывается на прочных столпах", - говорится в заявлении "Видение 2030". Этими тремя столпами являются превращение Саудовской Аравии в сердце арабского и исламского мира, превращение в "глобальную инвестиционную державу" и превращение страны в "глобальный хаб, соединяющий три континента" и "эпицентр торговли".

Как только было сделано заявление, Мухаммед понял, что ему необходимо быстро продемонстрировать прогресс. В последующие недели он допрашивал и саудовских чиновников, и иностранных консультантов о том, как они могут показать, что их идеи работают. Он терял терпение, например, с министром финансов и обращался за срочным заданием в Министерство экономики и планирования. "Принципы менялись каждую неделю. Колесо изобретается заново каждые несколько дней", - жаловался один из сотрудников BCG.

Дебют суверенного фонда благосостояния показал всему миру, что Мохаммед намерен тратить. Месяц спустя он принимал госсекретаря США Джона Керри на своей яхте Serene. Но ему все еще нужна была громкая сделка, чтобы представить Государственный инвестиционный фонд (ГИФ) в качестве нового инвестора.

Незадолго до этого Мохаммеда познакомили с Трэвисом Калаником, основателем популярного в то время стартапа Uber. Между ними возникло взаимопонимание - впоследствии принц называл предпринимателя своим другом, - и Мохаммед счел Uber привлекательной инвестицией. Деловая пресса восхищалась компанией. Она быстро развивалась по всему миру и могла сыграть важную роль на внутреннем рынке Саудовской Аравии, где женщинам до сих пор запрещено водить машину. Мохаммед и Каланик обсудили возможность инвестиций. В начале июня фонд перечислил Uber в общей сложности 3,5 млрд. долл. За это Мохаммед стал крупнейшим инвестором в самый "горячий" технологический стартап в мире, а его сотрудник, глава фонда Ясир аль-Румайян, вошел в совет директоров Uber. Он доказал, что в королевстве все делается по-другому.

Эта инвестиция стала первым случаем из многих, когда западные бизнесмены, консультанты и банкиры обещали молодому принцу весь мир, но не выполнили своих обещаний. Инвестиции в Uber не принесли ему финансового дохода. Uber также не инвестировал в Саудовскую Аравию. По сути, Саудовская Аравия выделила 3,5 млрд долл. за привилегию объявить себя инвестором Uber. Скорее всего, она получит свои деньги обратно, но без впечатляющей отдачи.

Ветеран ближневосточных суверенных фондов, ставший с годами циником, объясняет, как это работает для инвесторов из стран Персидского залива. Все лучшие сделки и возможности достаются крупным американским институтам с помощью нью-йоркских банков. Сделки второго уровня достаются европейцам. А "лимоны" упаковываются и переделываются для тех, кого насмешливые банкиры называют "тупыми деньгами" Ближнего Востока. "Им на нас наплевать", - говорит он. "Им нужны только наши деньги".

 

Через несколько дней Мохаммед отправился в Силиконовую долину.

Руководители компаний охотно приветствовали принца. Одетый в джинсы и пиджак, Мухаммед позировал для фотографий с Марком Цукербергом и посетил основателей Google.

Венчурные капиталисты (ВК), в ряды которых хотел вступить Мохаммед, были приняты не так радужно. В то время как предприниматели жаждали саудовских денег, венчурные инвесторы были совсем другой породы. Зачастую напыщенные, приезжающие на автомобилях Teslas в свои низко расположенные офисы на Sand Hill Road в холмах над Пало-Альто, они специализировались на заключении небольших сделок с начинающими компаниями на ранних стадиях развития, которые в случае маловероятного успеха могли принести огромную прибыль. Их отрасль переживала бум. Успешным венчурным инвесторам меньше всего нужен был принц с сотнями миллиардов долларов, раздувающий стоимость новых стартапов и указывающий им, как делать свою работу.

"Нам не нужны ваши деньги", - сказал один из видных венчурных деятелей эмиссару Мухаммеда перед его визитом в Калифорнию. "У нас их много". Другой объяснил, что