— Ей только дай повод что-нибудь уничтожить. Не я, так кто-то другой разозлит. В мире, из которого мы пришли, у нее украли бокдуш. С тех пор она немного не в себе, хоть и вернула его.

— Отлично! Ты так говоришь, будто уничтожение чего-либо это пустяк!

— Я разберусь с ней!

— Кто она?

Лунные глаза лукаво блеснули.

— Ревнуешь?

Есть немного, не сидел же он веками в одиночестве? Но я лишь возмущенно воскликнула:

— Рен! При чем здесь это…

— Действительно, объясни, кто она? — подключился Герман. — И вообще, сколько вас всех?

— Я не знаю, перепись населения не веду. Она одна из высших. Анжелика, тебе самой оставаться ни в коем случае нельзя.

— Почему она не явилась, когда я была со следователем? Боится?

— На это есть причины. Мне проще появляться среди незнакомых людей, потому что я всегда был на границе. Я главный страж.

— Границе чего? — осведомился Герман, и Рен повернул к нему свое лицо, наполовину скрытое черным платком с узорами.

— Собираешь на меня досье?

— Надо же мне узнать побольше о своем будущем ученике.

Снова они начали испепелять друг друга опасными взглядами. Подколоть, ввернуть шпильку — это святое? Это прелюдия перед дракой? Лучше бы это было прелюдией перед кое-чем более горячим. Когда между ними искрило, загоралась дико я.

— Хорошо, Герман. Что ты за это хочешь?

— Всю правду о тебе и твоих сородичах.

Рен хрипло расхохотался, откинулся и разложил руки с мечами на спинки задних кресел.

— Это слишком высокая цена. Одно дело на время уйти в загул среди людей, и другое — предать. Мы не хотим раскрываться.

— То, что я узнаю, далеко не уйдет, — продолжал с нетерпением Герман. — Такие, как я, тоже скрываются. Мы умеем хранить тайны.

— Обычным любопытством тут не пахнет. Вы хотите нас лучше понимать, чтобы получить рычаги давления.

— Или чтобы понять, что с вами можно сотрудничать.

— Большинство из нас — это чистое зло. Либо зло, прикрытое лицемерием. Подобных мне — единицы. А я и близко не ангел. Поэтому лучше придумай другую цену за наставничество.

Подпустить врага поближе, обмануть и всадить нож в спину — идеально. Не получается победить его честно — плевать. Я должен любым способом узнать, как можно его уничтожить… и забрать себе приманку. Не слишком ли он к ней привязался? Не слишком ли она на него завороженно смотрит?

Так же когда-то смотрела на меня.

Все идет не так. Складывается впечатление, что я пытаюсь устоять на карточном домике, одновременно с этим жонглируя апельсинами. Боссу говорю одно, делаю — другое. В любом случае главное — результат.

Вряд ли дар сделает его намного сильнее. Хорошо подумав, я решил не только не мешать демону его получить, а, наоборот, помочь в этом. Тем самым он будет вынужден держаться какое-то время возле меня. За это время я должен успеть выведать о нем все возможное.

Конечно, он с подозрением относится к любым вопросам. И я слегка не сдержался, предложив обменять наставничество на информацию о демонах. Придется пока отступить, чтобы позже сделать снова шаг вперед, но более осторожный.

— Если каждый из вас силен так же, как и ты, то ни о каких рычагах давления и речи нет, — пошел я на попятную, пытаясь отвести от себя подозрения. — Война нам не нужна. Но если вы собираетесь оставаться в нашем мире надолго, то рано или поздно нам, как существам с магическими способностями, придется наладить между собой контакт.

Демон испытующе смотрел на меня, будто в моих глазах что-то написано. Жуткий тип. Что в нем нашла приманка?

— И все равно… Не мое дело налаживать контакты. Проси что-то другое.

— Сними с меня браслет.

— Не понравилось делить со мной одно тело?

— Скоро у тебя будет свое.

— Анжелика, сними.

Я протянул ей руку, и ее ласковые пальцы коснулись предплечья. Наш первый раз вновь всплыл перед внутренним взором во всех красках, как бы я ни пытался затолкать его в самый дальний угол памяти. Она потрясающе отзывчивая, чувственная, нежная, и выбивать из нее членом стоны было лютым наслаждением. Я ни разу не жалел о том, что сделал. Я совершенно не насытился, я только разжег аппетит.

Браслет легко разомкнулся, сам я его снять не мог. Смотрел на ее пальцы и снова видел их на своем члене. Она права, я тоже помешался. И рассудок — вроде трезвый? — подсказывал: а секс втроем ведь может сблизить меня с демоном так, что он охотнее потом будет отвечать на вопросы.

Естественно, рассудок мой пьян. И нет никакой гарантии, что в процессе мне не захочется его убить так сильно, что у меня откажут все тормоза. Он и сейчас бесил дико.

— Кроме браслета ничего не хочешь?

— А ты много готов заплатить авансом? — У меня были еще мысли, но нехорошо, если приманка их услышит. — Пойдем поговорим наедине.

Она ошарашенно провожала меня взглядом, пока я выбирался из машины и отходил на несколько метров от нее к роще — в ее кромешной тьме спрятался демон.

— Что-то касающееся Анжелики?

— Давай по-честному, — обратился я в никуда, во мрак. — Насколько серьезно ты насчет нее настроен?

— Я вроде не скрывал, что просто развлекаюсь.

— Значит, у твоих развлечений будет скорый конец. Закончу учить тебя обращаться с даром — оставишь ее в покое.

— Нет, ты не понял. Мне дар без нее не нужен. Ты попал точно в цель. Изучил, видимо, всех предыдущих девушек кузнецов, выбрал, что их объединяет, вычислил лучшие качества — и преподнес мне безупречный подарок. Я бы сам не нашел.

— Она кого-то напоминает из твоего прошлого?

— Она даже лучше, — произнес демон с придыханием. — Копия ярче оригинала. Я не предлагаю ей пойти с собой лишь потому, что это сделает ее несчастной.

— И ты мне втираешь, что развлекаешься?

Внезапно он перешел на торжественный тон.

— Жизнь человеческая коротка! Для меня какие-то сто лет, это как для вас отпуск.

— Дар тебе столько не даст. Он после сорока лет начинает терять силу.

— Никто не мешает мне менять тело время от времени.

Я тяжело вздохнул и обернулся: приманка смотрела в мою сторону и кусала губы.

— Тогда прекрати над ней измываться.

— Я грань не переступаю. А то, что делаю, ей нравится. — После паузы добавил: — Тебе нравится. У нас похожие вкусы, разве нет? Я поначалу думал, что от тебя надо избавиться. Но боюсь, что если тебя в землю закопают, то будет не так интересно. Твое присутствие добавляет остроты. Ты сам видел, какой становится Анжелика, когда мы в одном теле. Любопытно, что с ней будет, если ее желание исполнится…