Нина разорилась на новые туфли на достаточно высоком каблуке, чтобы не чувствовать себя малявкой и ощущать некоторую уверенность в себе, которой ей сейчас особенно недоставало.

За полчаса до выхода тренькнул телефон. Нина, волнуясь, открыла Вайбер и прочитала сообщение от босса:

- «Нина Владимировна, не забудьте второй экземпляр отчёта!»

Такое внимание неожиданно показалось девушке завуалированной заботой. От этой мысли, её глупое сердце радостно запело. Она поднималась в лифте, сосредоточившись на своих цифрах, не замечая никого вокруг.

Подходя к конференц-залу, у дверей которого уже ожидали несколько человек, переговариваясь вполголоса и обсуждая вчерашний футбол, девушка не заметила подскочившую откуда-то сбоку Марину, державшую поднос с расставленными на нём чашкой кофе, молочником и вазочкой с печеньем.

- Смотри, куда прёшь, дура! – очень тихо прошипела секретарша и, нагло глядя в глаза Нине, демонстративно опрокинула на неё поднос.

Девушка ойкнула, ошпаренная горячим напитком и отскочила в сторону. По всему центру платья разливалось, захватывая всё новые и новые территории, некрасивое буро-молочное пятно, щедро присыпанное крошками от печенья.

Окружающие сочувственно заохали, а Марина, изобразив отчаянье, с громкими извинениями бросилась к Нине с салфетками, размазывая пятно ещё больше.

Первое мгновение девушка замерла в шоке, а потом, очнувшись, оттолкнула излишне «заботливую» секретаршу и постаралась смахнуть кофейные и молочные капли с документов, которые держала в руках.

- Что у вас здесь происходит? – прогремело раздражённое сбоку, - Марина, что ты мне здесь устроила?

- Константин Сергеевич, это не я! – залебезила красотка, изображая сильное огорчение, - Это Секунда неслась по коридору, будто за ней собаки гонятся! Чуть не сбила меня с ног! И видите? Вот!..

Она раскинула руки, демонстрируя огромные масштабы постигшей её катастрофы и призывая окружающих быть свидетелями, что она здесь совершенно ни причём.

- Что вы все столпились в коридоре? – пророкотал Беркутов, - Совещание вот-вот начнётся!

Люди тоненькой струйкой потянулись в зал. Босс вгляделся в излишне огорчённое лицо секретарши и перевёл взгляд на полные слёз глаза Нины, которые она всеми силами старалась удержать и не дать им пролиться.

- Константин Сергеевич, - она произнесла тихим голосом, - отчёт…

- Что отчёт? Говорите яснее! – босс в раздражении повернулся к ней всем корпусом.

- Он теперь забрызган кофе и молоком… - более отчётливо объяснила Нина, - Хотите, чтоб я сбегала распечатать другие экземпляры?

- Да уж наверное, не стоит мне класть на стол это… это безобразие! И поспешите, Секунда! До совещания – пять минут! И никто не собирается Вас ждать и закрывать глаза на опоздание!

Нина со всех ног кинулась к лифтам, молясь, чтоб они были на месте, а не гуляли по этажам, развозя пассажиров.

- Теперь, что касается тебя… - босс повернулся к своей секретарше, - С чего вдруг ты решила принести мне на совещание кофе? Я разве тебя просил?

- Но я… я подумала… - залепетала Марина.

- Как ты себе это представляла? Все сидят, а я один распиваю кофе и заедаю печеньем?! Думала она! – он внезапно с подозрением вгляделся в девушку, - Ты больше мне ничего не хочешь сказать?

- Константин Сергеевич! Эта Секунда… Она сама на меня налетела! Все же видели!!! Вы не должны её слушать! Она всегда пользуется случаем меня оклеветать!...

- Марина… - босс устало потёр виски, - ты правда считаешь меня дураком?

- Нет… не считаю… - девушка растерялась.

- Ты вдруг приносишь ненужный кофе. В этот момент на тебя, как ты говоришь, налетает… человек, которого ты не выносишь… И, главное, всё это - ВДРУГ!.. При этом, начальник отдела, и снова из-за тебя, оказывается в дурацком положении… это не говоря о том, что ты её обварила!..

Марина попыталась протестующе возразить, но босс ей не позволил этого сделать.

- … Напомню, - уже с угрозой продолжил он, - Секунда в твой адрес не произнесла ни слова! А ты тут стоишь и на все лады её поливаешь!

- Так потому и не произнесла, что ОНА виновата! И кстати, не сомневаюсь, она Вам ещё много чего скажет!... Когда вы останетесь наедине…

- Это был какой-то намёк? – уже не скрывая угрозы в голосе, начальник навис над секретаршей, - Потому что, если да, то вылетишь отсюда со свистом! За несоблюдение субординации!

- Что Вы, Константин Сергеевич! – не на шутку перепугалась Марина, - Я просто имела в виду… ну… все же знают, как часто она бегает к Вам в кабинет… Разумеется, исключительно по-делу! – быстро добавила она, заметив, что босс ещё сильнее нахмурил брови, - Константин Сергеевич, можно я пойду? Секунда забрызгала мне новую юбку… мне нужно попытаться поскорее всё отстирать.

- Забрызгала?! Тебе?! Ты её платье видела?! Повторяю, Марина, я не дурак! Чтоб сегодня же предложила ей оплатить химчистку! И я тебя предупреждаю: это последний косяк! Я не потерплю здесь интриг и манипуляций! Ты меня поняла?! Иди…

* * *

Сгорая от стыда, Нина постучала в дверь конференц-зала и робко зашла. Это какое-то дежавю… Снова она стоит и мнётся перед всеми. И снова выглядит, мягко говоря, непотребно…

На время совещания Люся одолжила ей свой наряд. Конечно, девушка была ей ужасно благодарна! Только вся беда в том, что Люся гораздо её крупнее! Серая юбка висела на Нине бесформенным мешком, а просторная белая блузка имела уж очень низкое декольте, которое мало что не скрывало большое яркое пятно от ожога, но и практически выставляло напоказ её грудь.

И, конечно же, равнодушные к чужой беде коллеги, оставили для неё самое «козырное» место! Нина нерешительно присела на стул напротив босса и, как могла, поправила вырез на груди. Константин Сергеевич заметил ожог и скрипнул зубами…

Пока выступал с докладом Семён, который рассказывал о возникших трудностях, связанных с новым направлением производства, Константин Сергеевич тихо подошёл сзади к Нине и положил перед ней на стол пачку влажных салфеток.

- Приложи к груди, - прошептал он ей на ухо и быстро отошёл.

Девушка сделала, как ей велели и боль немного отступила. Она с благодарностью кивнула боссу, не забыв традиционно покраснеть. Сердце бешено колотилось, разрывая грудную клетку и, прикладывая к ожогу прохладный материал, Нина всеми силами старалась унять частое сердцебиение…

Отчёт по финансам заслушивался последним, и Константин Сергеевич, пока Нина отчитывалась, встал со своего места и стал прохаживаться вдоль стола, изредка задавая вопросы. Ничего провокационного или неудобного, чего бы Нина не знала! Всё чётко по-делу и в довольно спокойном ключе.

Объявив, что собрание окончено, босс положил руку девушке на плечо, давая понять, чтоб она задержалась. Нина страшно перепугалась. Она уже совершенно не понимала, чего можно от него ожидать.