– У тебя водка есть? – спросила Линда.

– Есть, – удивленно ответил я. – Но ты же не пьешь ее никогда…

– Сегодня пью. Доставай.

В кладовке у меня завалялся ящик именной “Градовки”. Сотрудники на пятилетие фирмы подарили. Я притащил весь ящик. Сначала мы бухали культурно, чем-то запивали и закусывали. Но по мере обновления экзитполов мы окончательно плюнули на формальности и начали отхлебывать водку прямо из бутылок, как пиво. Наутро я подсчитал – вышло литр семьсот на двоих. Ладно я, но Линда…

Пьяные, мы признавались друг другу в любви, но не как мужчина и женщина, не только как мужчина и женщина… Как два друга, как два простых русских алкаша, два самых близких человека на всем белом свете. С русскими алкашами после литра выпитого такое случается, я знал, пробовал пару раз… Наверное, это и есть счастье, или любовь, или… Последнее, что я запомнил перед тем, как отключиться, были с трудом, сквозь икоту выговоренные слова моей подруги:

– С-с-смотри… ик… а он, к-к-кажется, п-п-побеждает… ик…

– Б-бред… п-пьяный бред… спи, Ли… лю… лю-бима… я, – ответил я и вырубился.

Утром нас разбудил телефонный звонок из ФСБ. Звонил мой куратор генерал. Голос его был взволнован и сочился елеем.

– Поздравляю, Иван Константинович, поздравляю с огромной победой. Мы с вами сделали это!

Голова раскалывалась, спал я не больше трех часов, плохо соображал и вообще был еще пьян. Дико раздражало, что эта сволочь, испортившая мою прекрасную, многообещающую жизнь, еще и поспать не дала напоследок. Меня, может, сегодня в переполненную камеру поместят, где спят в три смены. А он, сука, звонит, издевается…

– Да пошел ты в жопу, козел! – крикнул я в трубку. – Задрал ты уже со своими подковырками. Не боюсь я тебя, давай, присылай своих гребаных опричников. Но учти, дверь им придется взламывать, потому что я спать буду. Понял?!

И отшвырнул трубку. Однако через несколько секунд телефон зазвонил снова. Я накрылся подушкой, зажмурил глаза, а он все звонил и звонил. Вот же назойливый гад! Надо бы найти отброшенный телефон и разбить его к чертовой матери, но тогда я проснусь окончательно, а просыпаться не хотелось. Поэтому я лежал, накрывшись подушкой, и слушал бесившие меня приглушенные трели. Так продолжалось до тех пор, пока Линда ласково и осторожно не тронула меня за плечо:

– Возьми, Вань, он не успокоится, лучше ответить…

Я послушался. Долго искал тренькающий аппарат, чертыхался, наконец нашел его в самом дальнем углу, под кроватью, и нажал на зеленую кнопку.

– Иван Константинович, не бросайте, пожалуйста, трубку. Вы что, не знаете? – прозвучал удивленный голос генерала. – Ну да, выпивали вы со своей супругой, – кстати привет ей большой, мне уже доложили. Но я думал, вы отмечаете… Вы телевизор-то включите, если не верите. Я правду вам говорю, Трамп выиграл.

Я ошарашенно повернулся к Линде, откашлялся и сипло произнес:

– Говорит, Трамп выиграл. Предлагает включить телевизор. Издевается, наверное…

– А я думала, мне приснилось, – так же взволнованно ответила Линда. – Включай.

По телевизору сияющий от счастья диктор говорил, что на выборах американского президента, вопреки всем прогнозам, победил Дональд Трамп. Дальше шел репортаж из Госдумы, где радостные депутаты пили с утра шампанское. Атмосфера была похожа на Новый год или Девятое мая. Я поднес телефон к уху и сказал только:

– Во прикол…

– Ага, – радостно согласился генерал-полковник, – вы, Иван Константинович, прямо слова Верховного повторили, когда ему доложили. Он, кстати, просил передать вам свои поздравления и благодарность. Прямо так и сказал: поздравьте и поблагодарите. Я, естественно, присоединяюсь. И хочу сообщить, что в ближайшее время напишу представление о присвоении вам, Иван Константинович, звания Героя России. Это самое малое, чем Родина может вас отблагодарить.

– А как же кротовая нора и негативный позитивизм? – не сдержавшись, спросил я.

– Ну что вы, Иван Константинович, забудьте. Мы все перенервничали. Я знаете каких слов от своего начальства наслушался? Особенно когда опросы Клинтон победу предрекали, да еще и с отрывом. Никто не верил уже. Так что забудьте, это просто рабочие моменты. И еще раз поздравляю с огромной победой. Вы и правда совершили настоящий подвиг!

– Служу Советскому Союзу, – на автомате ответил я фразой из детства.

– Ха-ха-ха, – рассмеялся генерал-полковник, – хорошо, что вы не теряете чувство юмора. Хотя какой юмор? С вашей помощью мы его действительно восстановим. Я без шуток – как оказалось, для нас нет ничего невозможного. В общем, еще раз с победой и до встречи.

На этой высокой ноте генерал отключился. Вторую часть нашего разговора я поставил на громкую связь, и Линда все слышала. Я посмотрел на нее. Помятая, с опухшим лицом, она даже не улыбнулась – наоборот, выглядела задумчивой и грустной. Нужно было что-то сказать, и она сказала:

– Прикол. Трамп – президент, ты – Герой России. По-моему, мир сошел с ума. Но лучше быть живым в сумасшедшем мире, чем мертвым в нормальном. Правда? А сейчас дай мне водки. Я слышала, опохмел лечит от белой горячки и сумасшествия. И вообще, если после стакана Трамп все еще останется президентом, а ты героем, вот тогда, значит, это реальность, а не белая горячка, тогда и будем праздновать.

Идея показалась мне блестящей. Я разлил водку, и мы выпили. Сил праздновать у нас не было. У нас ни на что сил не было. Мы просто обнялись и уснули.

* * *

Самое смешное, что мне действительно присвоили звание Героя России. Правда, секретным, не опубликованным указом, но тем не менее… Все по-взрослому – звезду мне вручал в Кремле сам Верховный Главнокомандующий.

Легко презирать власть, когда сидишь у себя на кухне и фрондерствуешь перед женой или приятелями. Когда же попадаешь в блистающий золотом Кремль, когда видишь гербы и штандарты, когда диктор торжественным левитановским голосом объявляет: “Президент Российской Федерации…”, то все презрение и фронда разом исчезают. Трепет внутри возникает и мелкое дрожание всех членов, и чувствуешь ты себя крошечной частью чего-то великого. Сияет во всем блеске славы власть, и заходится от восторга душа. И не то что убеждения, а саму жизнь готов ты отдать за это сияние и эту славу.

Хорошо, что модный коуч научил меня технике самоанализа в стиле стрим-плюс. Отрефлексировав свои восторги в онлайне, я быстро заметил, что позолота кое-где облупилась, люди вокруг неприятные, а царь-батюшка… Ну скажем, просто молодящийся дедушка с вымороженными цепкими глазками. Этакая современная реинкарнация Кощея Бессмертного. Короче говоря, я успокоился и почувствовал себя буквально сказочным Иванушкой, идущим спасать из лап отвратительного старикана Василису Прекрасную. В роли Василисы выступал, естественно, Sekretex. Да еще мы с Линдой.

– Поздравляю, Иван Константинович, важное вы для страны дело сделали, – сказал, изображая радушие, Верховный Главнокомандующий и вручил мне медальку.