• Мужчин впечатляет честность, а не манипуляция (придирки, запугивание, вопли, слезы или эмоциональный шантаж).

• Если просьба выражена слишком сложно, мы либо забываем о ней, либо теряем интерес. Так что, если жены способны формулировать искренние, короткие просьбы, мы обычно с удовольствием их выполняем.

• Мы обожаем мастерски решать трудные проблемы тех, кого любим. Если вы обращаетесь с нами, как с экспертами, мы быстро ими становимся – наверное, из-за потребности в «поглаживании эго».

• Прося нас о чем угодно в ласковой манере, вы гарантированно быстро и легко введете нас в режим делания того, чего вам хочется. Если нам достаточно реального вознаграждения (одобрения, теплых чувств, благодарности, восхищения), мы сделаем для источника этого вознаграждения почти что угодно – и почти так же преданно, как собаки.

• Когда просите нас о чем-то, учитывайте, что случаются отвлекающие факторы: всяческие ЧП, угрозы и препятствия. Если вы напоминаете нам, опять же ласковым тоном, о своей изначальной просьбе, мы возвращаемся на путь истинный.

Слушатель Гэри подвел итог всему вышеперечисленному:

Именно это нужнее всего в коммуникации.

Если бы я составляла список правил должного обихаживания и кормления мужей, правилом номер один было бы… быть «женщиной». Вроде элементарно, не так ли? Очевидно, что жены – это женщины. Так что же на самом деле надо «делать», чтобы быть ими? Оказывается, много чего.

После заключения брака и уж точно после рождения детей слишком многие заражаются «синдромом старого чучела». Вот его симптомы: надевать фланелевые пижамы с носками или штаны от спортивных костюмов с безразмерными футболками в постель вместо каких-нибудь женских кружевных штучек; перестать брить ноги или ухаживать за ногтями, мыть, укладывать или даже расчесывать волосы; снимать (а не освежать) макияж вечером перед тем, как муж приходит домой с работы; пользоваться унитазом, когда он находится в ванной комнате; не прилагать усилий, чтобы приятно пахнуть (с помощью капельки духов или масла для тела), и никогда не щеголять в сексуальной одежде перед мужем.

Когда женщины звонят в мою радиопрограмму и говорят, что несчастливы в браке, но не могут сказать, что конкретно не так, я спрашиваю, не подхватили ли они эту заразу. Почти всегда ответ утвердительный. Когда же я предлагаю очевидное лекарство, на меня набрасываются гневные, раздраженные, возмущенные, обороняющиеся женщины! Это очень тревожный звоночек – когда они вбивают себе в голову, будто имеют право на любовь, обожание, защиту, подарки, материальное обеспечение со стороны мужчин, причем без вариантов, без ответных любезностей и уж точно без стараний создать эмоциональную и психологическую среду, которая с наибольшей гарантией принесла бы им осуществление желаний.

Слушательница Сэм писала:

Возражая, жены амнистируют себя, ибо «он сам (далее следует какая-то критика в его адрес)». «Ну, – говорю тогда я, – может быть, и так. Но ведь это вы звоните мне и жалуетесь. И именно вы можете решиться изменить ситуацию к лучшему». Напоминаю: «мужчины проще женщин», и это они, жены, на самом деле обладают способностью изменить происходящее в отношениях, потому что, как я уже говорила, мужчины прощают легче, их поведение проще исправить позитивной обратной связью.

Мужчин привлекает женственность, а это не только внешность, но и поступки. Выглядеть женственно и вести себя мило и игриво – дары, которые жены вручают мужьям. Они дают супругу понять, что видят в нем мужчину, а не просто домашнего мастера на все руки, добытчика или донора спермы. И если женщина изголодалась по романтике, то, подавая себя как привлекательную «женщину», она получит ее больше, чем если будет вести себя как нянька, или уборщица, или второй добытчик в семье.

Слушательница Келли вспоминала в письме, сколько усилий вкладывала в собственную женственность, когда встречалась со своим (ныне) мужем. Она с радостью готовила ему романтические ужины и покупала сексуальные наряды, чтобы красоваться перед ним. И была в восторге от того, как он «хотел» ее, обожала ощущение желания, которое он в ней вызывал.

После бракосочетания понеслось: оплата счетов, две работы, дом, который нужно содержать в порядке, дети, которых нужно растить. После второго ребенка отказ от карьеры, чтобы заботиться о доме и детях. Келли день-деньской убирала, стирала, закупала продукты, играла с детьми и вела бухучет. Когда муж приходил домой, у нее тут же находились дела для него… и сделать их надо было сейчас же! Разумеется, никакое не было связано с романтикой, близостью и любыми иными проявлениями любви.

Она обнаружила, что становится все более придирчивой, враждебной и озлобленной, что в душе нарастает ощущение, будто ее в чем-то обманули. Она перестала подходить к двери, встречая мужа с работы, с объятиями и поцелуями, демонстрировать ему привязанность, заниматься сексом и даже целовать его на ночь.

В сущности, Келли винила мужа в собственном недовольстве, утверждая, что это он должен угождать ей и баловать ее, чтобы компенсировать трудности, которыми стала изобиловать ее жизнь. Не имело значения, насколько трудный день был у него, – и это лишь множило гневное недовольство жены.

Только когда одна родственница пришла посоветоваться насчет семейной жизни, Келли поняла, что ее собственные слова расходятся с делом. Она призналась себе, что использовала мужа, как козла отпущения для собственных эмоциональных трудностей, и так увлеклась обвинениями, что ей чего-то там недодают, что перестала замечать отсутствие отдачи от себя.