всматривался в чужие окна, но ничего не видел. Прислушивался, но ничего не слышал. Поглядывал на часы. Но минуты будто замерли. К тому моменту, как в холле жилого дома загорелся свет и появился Зэрдон, он уже планировал бежать спасать несчастную айоли от монстра. Нет, Зэрдон ее ни за что не обидит. Но она об этом могла и не догадаться.

- Ты что там делал?! – Рыкнул Нард, когда зверь, как ни в чем ни бывало, подошел к своему подкрылому.

Дракон ничего не ответил. Только ткнулся мордой в живот генерала. Соскучился. Нард тоже соскучился. Сел на корточки и потрепал зверя за гребень.

- Ты понимаешь, что можешь ее скомпрометировать? – Повторил генерал слова Айоли.

- ГЫ-ГЫ-ГЫ! – Загрохотал дракон и закатил глаза.

- Что я смешного сказал?

- Ы!

В окне появился силуэт Айоли. Нард замер. Девушка стояла спиной к окну, держалась руками за голову и смотрела куда-то вглубь комнаты.

- Ыыы! – Зэрдон ухватил его за штанину и потянул куда-то в сторону.

Мол, нечего волноваться. Справится. Не маленькая.

Глава 19.

Шин

Новость о мертвой драконице Шина расстроила. Лейтенант подписал акт и отправил его на подтверждение старшему. Зэрдон не появлялся. Под потолком питомника жужжали дройды. Восстанавливали поврежденный купол. На всякий случай одну половину потолка оставили открытой. На тот случай, если Зэрдон решит вернуться. Шин не знал, тоскуют ли драконы по сородичам. Над эмоциональной составляющей жизни рептилий он никогда не задумывался. Хотя сейчас, когда лейтенант смотрел на обитателей яслей, понимал, что зря. С десяток дракончиков полукругом расселись возле угла, где еще вчера пряталась мертвая драконица и тихонько ыкали. А один крутил в лапах кусок серого гребня, вырванного из хвоста жертвы, и смотрел в потолок. То ли наблюдал за роботами, то ли ждал, когда вернется Зэрдон.

Маллет

Венерианец, как никто другой знал все нюансы охоты на женщин. С Айоли, правда, он никогда не встречался лично. Но много о них слышал. В том числе и от солдат, которым посчастливилось сопровождать делегацию Альянса во время официальных поездок на планету.

Сослуживцы рассказывали, что Айолы ревностно относились к своим гаремам. В особенности к женам. Но, для того чтобы порадовать гостей, делали из правил исключения. Не всем, но некоторым доставались прекрасные наложницы Айола на ночь, или на две. И об этих ночах в солдатских кабаках ходили легенды.

Маллет, как и любой уважающий себя венерианец, тоже хотел попробовать Айоли. Проверить, так ли они хороши, как все говорят. А спор с Грингом только добавлял азарта к этому желанию. Поэтому, ранним утром, Барель Маллет нацепил на себя новенькой комбинезон, прихватил коробку с айольскими конфетами и пошел в сторону учебного корпуса.

Благодаря Валет, он узнал расписание занятий новенькой. Венерианка согласилась ему помочь за точно такую же коробку сладостей, как была у майора сейчас в руках. Вообще, все женщины любили эти конфеты. Поэтому из каждой командировки Маллет привозил несколько таких упаковок в запас. Для особых случаев.

За десять двадцать минут до начала занятий, Маллет уже топтался у входа в учебный корпус. Мастера, один за одним, проходили мимо венерианца. Кто-то здоровался, кто-то перекидывался с лейтенантом парой вежливых фраз, кто-то просто игнорировал. Курсанты, особенно те, кто претендовали на летные позиции, били себя в грудь, приветствуя потенциального командира.

Айоли появилась за десять минут до начала занятий. Маллет придирчиво осмотрел женщину и облизнул губы. Он всегда так делал, когда добыча ему нравилась. Правда, ничего общего с пышногрудыми красавицами из кабацких историй она не имела.

- Она же и не в спальне. – Напомнил себе Барель. – А так, очень даже ничего.

- У?

От неожиданного «У» лейтенант дернулся и отпрыгнул в сторону. Рядом с ним сидел огромный дракон. Маллет драконов побаивался. Особенно этого. Зэрдон имел привычку таскаться по всей базе, и никто, включая самого командора, не мог его тронуть. Даже смотрители питомника опасались крыльев генерала Нарда. Не понятно, что ему взбредет в голову и чем это может закончиться.

Убедившись, что он Зэрдону не интересен. И вообще наблюдает за Айоли, точнее, за ее летящей юбкой цвета летней травы, Маллет расслабился. Девушка шла в сопровождении мастера Лакарту. Преподавателя по космической теории. Маленькому авену, чтобы лучше видеть собеседницу, приходилось задирать голову. Вообще Лакарт был тем еще болтуном и занудой. Но командор Брук его ценил. Барель подумал, что только такие зануды могут добиться успехов в науке.

- Вы понимаете, теория Барта несостоятельна. Если мы допустим, что хотя бы один пункт из пяти будет рабочим, то как тогда объяснить переходы через черную субстанцию? Или существование космических дыр? Барт только этой теорией отрицал существование этих самых дыр. Но сейчас, четыре века спустя, разумные ими пользуются чтобы сократить космические пути.

Мастер Лакарт развел маленькие ручки в стороны, старый кожаный портфель, перешедший профессору от прадеда по наследству, задел яркую юбку собеседницы. Ткань качнулась, оголив голень женщины, Маллет еще раз облизнул губы. Фантазия моментально нарисовала где эта самая голень окажется уже сегодня ночью.

- Если ы правы, мастер, - обратилась Айоли к Ларкату, - то почему теорию Барта до сих пор не исключили из базовой программы космической теории. Даже в Бриме ее читают на некоторых факультетах.

Голос женщины показался Маллету робким, певучим, обвалакивающим.

- Это меня тоже возмущает! Уже все космическое сообщество сошлось во мнении, что эта теория ложна! Но даже такой уважаемый университет ка Брим продолжает включать ее в свою программу!

Маллет выпрямился и сделал шаг в сторону девушки с профессором. Второй шаг он сделать не успел. Зубастая пасть выхватила у него из рук коробку с конфетами и побежала к лестнице мимо Лакарта и его собеседницы. Коробка натиска дракона не выдержала, треснула, часть конфет оказалась на полу. Прямо под ногами Айоли.

- А я думала, драконы не едят эту гадость. – Девушка проводила взглядом убегающую рептилию.

- Это Зэрдон. – Хохотнул мастер Лакарт. – Светлых суток, майор Маллет. – Поздоровался авену.

Венерианец кивнул в ответ. Афоли мазнула по нему взглядом. Не заинтересовалась. Снова посмотрела на дракона. Точнее, на хвост рептилии, который торчал из ближайшего куцего куста.

- Не обращайте на него внимания, моя дорогая. Он скучает по подкрылому. Как только генерал Нард появится на базе, он сразу начнет вести себя как воспитанный дракон.

- И скоро этот генерал появится?

Маллет хотел вмешаться в их диалог. Но мастер Лакарт уже увел женщину довольно далеко.