– Хочешь, я пойду с тобой? Не буду возражать, если мы займемся сексом прямо на твоем столе. К тому же сэкономим время.

Вот ведь умная девочка. Но… возможно, это не такая уж хорошая идея – тащить ее туда, где все напоминало мне о женщине, которую я изо всех сил пытался выбросить из головы.

Я целомудренно поцеловал ее в лоб и снял со своих колен.

– Оставайся лучше здесь. Мой офис на первом этаже, а там охрана двадцать четыре часа в сутки. Не хочу закрывать тебе рот, когда ты будешь кричать.

Казалось, что проклятый лифт двигается бесконечно долго. Я даже успел застегнуть брюки и привести себя в порядок на тот случай, если наткнусь на Теда, дежурившего в нашем подъезде по ночам. Неплохо было бы еще и ботинки надеть. Пол, покрытый мраморными плитками, был холодным, словно кубики льда, а я сейчас вовсе не нуждался в охлаждении.

Зайдя в офис, я старался изо всех сил не смотреть на закрытую дверь кабинета Эмери, когда шел по коридору. И уж точно не желал видеть эту белую доску, на которой она написала свою дурацкую цитату, а потом ворвалась ко мне в кабинет, такая сердитая и сексуальная… Нет. Ни за что не буду смотреть в ту сторону. Открывая дверь своего кабинета, я, словно двухлетний ребенок приложил ладонь к лицу, чтобы отрезать периферийное зрение и не видеть ее кабинет.

Порывшись в ящиках письменного стола, я обнаружил три презерватива – повезло! – сунул их в карман и направился к холлу. Я прошел почти половину пути, когда вдруг услышал странный звук.

Придется проверить… как же не вовремя!

А может, ну его? Путь грабители тащат все, что им заблагорассудится. Разберусь с этим завтра. У меня наверху есть дела поважнее!

А затем я снова услышал этот настороживший меня звук. Казалось, кто-то громко всхлипнул. Неужели Эмери все еще здесь? Я попытался пройти мимо, но понял, что не сумею продолжить начатое, если буду думать, что с ней что-нибудь случилось. Что, если она упала и поранилась по пути, и теперь лежит там, истекая кровью? Я бросился к двери ее кабинета и резко распахнул ее.

– Дрю! Ты меня до смерти испугал. – Эмери аж подскочила в кресле, схватившись за сердце.

– А что ты тут делаешь в такое время? Я думал, что у тебя свидание с мистером Улиткой.

– Я тоже так думала.

Присмотревшись, я увидел, что лицо у нее заплаканное. В руке она сжимала скомканный бумажный платочек, бледная кожа под глазами припухла.

– И что этот гад тебе сделал?

У меня возник внезапный порыв придушить этого урода, затягивая на его тонкой шее галстук-бабочку.

Она всхлипнула.

– Ничего особенного. Он просто отменил ужин.

– Ну, отменил, и что? Первый раз, что ли?

– Но ведь сегодня мой день рождения, и…

– У тебя сегодня день рождения? Почему же ты мне ничего не сказала? – удивленно спросил я.

– Дни рождения очень долго ничего особенного для меня не значили. Когда я подросла, то праздновала День обретения, как другие дети празднуют день рождения.

– День обретения? А это что такое?

– Это день, когда мои родители принесли меня домой из приюта. Они сказали, что у всех детей есть день рождения, но тот день, когда они обрели меня, взяли в семью, стал для них самым важным. Поэтому они стали отмечать День обретения вместо моих обычных дней рождения. Эта традиция прижилась, и теперь день рождения для меня – это всего лишь дата в календаре.

– Это действительно необычно. Но все же ты должна была сообщить мне, что сегодня твой день рождения.

Я не мог не обратить внимание на то, как равнодушно Эмери отнеслась к этой дате, в то время как моя бывшая жена считала, что ее день рождения следует отмечать как национальный праздник. Эти дни дико раздражали меня даже еще до того, как наши отношения всерьез испортились.

Она пожала плечами.

– В любом случае я уже большая девочка. Болдуин заказал столик в том популярном французском ресторане, куда просто невозможно попасть, и мы договорились встретиться в восемь.

– И что же произошло?

– Он прислал мне сообщение, что Рэйчел взбесилась оттого, что он пригласил меня на ужин накануне, а когда он сказал, что сегодня мы снова встречаемся, она закатила скандал, поэтому ему пришлось все отменить.

Я был прав, этот парень – законченная скотина. Он откровенно морочил девушке голову. Теперь, после всех ее рассказов, у меня не осталось никаких сомнений на его счет. Кроме того, я же видел, как он среагировал вчера, когда я предложил ей пойти со мной поужинать. Этот придурок проявляет собственнические инстинкты по отношению к Эмери, и они не имеют с дружбой ничего общего. Он явно пытается и на елку залезть, и зад не ободрать.

– Я знаю, какие чувства ты к нему испытываешь. Но мне кажется, что этот тип полный мудак, – сказал я.

– Мне просто нужно отпустить ситуацию и жить дальше.

– Думаю, это стоящая идея.

– Пойду и отпраздную день рождения в одиночку, например, подцеплю кого-нибудь в баре и приведу к себе домой.

– А вот это идея плохая, – поспешил заверить я Эмери.

Она вздохнула.

– Знаю. Я не отношусь к числу тех девушек, которые спят с кем попало. Я как-то попыталась, но потом неделями себя ненавидела. Оно того не стоит.

И слава богу. Сама мысль о том, что она притащит домой какого-то случайного парня, чтобы просто переспать, вызывала у меня почти физическое страдание. Кстати говоря, меня наверху ждала женщина, которую я сегодня подцепил с этой же целью.

– И что ты будешь делать сегодня вечером?

– Сейчас закончу работать над этим файлом и пойду домой. Я очень устала.

– Хорошо. Но не задерживайся здесь слишком долго. Завтра отметим твой день рождения. Приглашу тебя к Джоуи пообедать.

Эмери выжала из себя улыбку.

– Звучит заманчиво.

Она опустила взгляд, и ее глаза округлились в изумлении.

– Ты пришел сюда босой?

– Да вот, пришлось срочно спуститься вниз.

– Ты работал допоздна и что-то забыл?

– Нет… М-м-м… у меня гости.

– А-а… – Ее личико, которое и так было грустным, приобрело такое выражение, словно я только что сообщил ей о смерти ее любимого щенка. На этот раз она даже улыбнуться не сумела. – Тогда не буду тебя задерживать. Я в любом случае скоро ухожу.

Я пожелал Эмери доброй ночи, но чувствовал себя при этом полным дерьмом. Почему, когда я поднимался в лифте, мне казалось, что на мои плечи легли лишние пятьдесят килограммов? Ведь не я же кинул бедную девчонку. И я понятие не имел, что у нее сегодня день рождения.

Погруженный в свои невеселые мысли, я вошел в квартиру, где меня встретила Эмили. Она стояла в дверях, ведущих в гостиную, и на ней не было ничего, кроме дьявольски сексуальных туфелек на тончайших шпильках и черных кружевных трусиков.