как нечто более эстетичное и утончённое, более искусно слепленное богами, лицевое, олицетворяющее невинность. Чтобы до конца понимать суть, надо, пожалуй, быть кентавром. Юноши восхищаются прежде всего нуа девушек. Тогда как зрелые мужики порой с интересом приглядываются к хвостовой части дам. По сравнению с человеческими телами, нуа имеет несколько качественных отличий. Во-первых, оно менее потеет, особенно от физических нагрузок, да и от жары тоже, потеет преимущественно форп (вот вам ещё одна причина, почему оно слывёт эстетичнее последнего). Во-вторых, в нём практически не откладывается жир. На кентавров, на кого не взгляни, вы не увидите в их человеческой половине обрюзгшей плоти, всё практически безукоризненно, ровные плоские животы, лёгкий подкожный рельеф мышц – даже у дам у любой он просматривается. Стройные, подтянутые. Поголовно идеальное сложение. Лица совершенно без следов чрезмерной упитанности. В-третьих, у мужчин почти ни у кого нет растительности на физиономиях (голова, напомним, тоже относится к нуа). Конечно, кто-то расценит это за недостаток – а как же усы и бороды, которые в аккуратном виде могут украсить мужчину, придать его образу интеллигентности, представительности, солидности, аристократичности? У аристократов, наверное, так и есть, но у плебеев, каковых по численности гораздо больше, часто заросшие лица с окладистыми бородищами. Навевающими ассоциации с пещерными людьми. У кентавров ничего подобного не встретить. Это не бритьё, это такая их видовая особенность, бороды начинают пробиваться у них в очень поздние года, уже к старости, сразу седые, и даже тогда растут крайне медленно, не более чем на ноготь длины за год. Ну и в-четвёртых, волосы у женщин сильнее, чем у людей или эльфов, лучше насыщены цветом. Требуют меньшего ухода и более редкого мытья, а смотрятся несколько эффектнее. Недаром сии четвероногие барышни любят отращивать их длинными, часто до пояса. То есть до форпа. Почти никогда не заплетают в косы, хотя бывает, делают не очень сложные причёски. Вот так выглядит нуа.

Уход за телом для кентавров более сложная процедура, чем для людей. В силу опять же их комплекции. Дело и в том, что лишь до нуа им легко дотягиваться руками, но так же и в четвероногости, и в крупности. Человеку, чтобы обмыться, в принципе достаточно ведра с водой. Нетрудно использовать ручей, озеро, реку, оставаясь на берегу. Доступно забраться в корыто или в бочку. Кентавру корыто не подойдёт, бочка не подойдёт, ручей тоже будет практически бесполезен, в реку надо заходить. Впрочем, навряд ли они видят в этом проблему, ведь для них сие не неудобство, а привычный порядок вещей. У природных водоёмов они любят ложиться на мелководье, моют волосы, неторопливо омывают нуа, бока, брюшину, плещут ладонями и хвостом на те части форпа, до которых не достают. Когда хотят помыть только форп, заходят вглубь, чтобы его почти скрыло. В условиях населенных пунктов греют воду и используют вёдра и традиционные предметы для мытья – специальные щётки на палках, шваброподобные приспособления, длинные полоски ткани и собранные в жгуты прикреплённые к ручкам верёвки, служащие чем-то вроде мочалок. Данные вещи не следует представлять себе чем-то, что просто попалось волей случая под руку, это именно традиционные приспособления, часто искусно сделанные, с резьбой на ручках щёток и верёвок, их целый ряд разных, у каждого своё особое название. Мытьё важно, оно неотъемлемая часть культуры всякого народа. Потому и приспособления для него не лишены культурной облагороженности. Ещё у кентавров очень развита взаимопомощь в бытовых ситуациях, касающихся ухода за форпом. У них вполне нормально, когда некто того же пола, кому самому мыться не надо, помогает моющемуся – член семьи, друг/подруга, даже просто знакомый/знакомая. Или моются совместно, в этом случае абсолютно приемлемо разделить сию очистительную процедуру и с незнакомцем. Это даже в какой-то степени сближает, есть шанс познакомиться, подружится, лучше узнать друг друга, побеседовать о чём-то в процессе.

Из факта, что не состоящие в браке кентавры разных полов моются раздельно, легко догадаться, понятие наготы у них тоже есть. Они тоже пользуются одеждой не только ради повышения своего комфорта в непогоду, но и чтобы скрывать интимные места от посторонних взглядов. Однако двойственность их природы вмешивается и здесь, внося коррективы. Моральные устои не могут противоречить физиологии и бытовым нуждам. Не для всех частей тела кентавров одежда подходит. Им неудобно одевать форп без посторонней помощи, да и надетое на оный будет постоянно пачкаться снизу, это нерационально. А вот с нуа проблем ни с обряжанием, ни с маркостью нет. Посему лишь оно и имеет у них отношение к наготе. Нуа это вообще то, что кентавры склонны наряжать более всего. В том числе и для красоты, и для солидности, и, у военных, для защиты (имеется в виду ношение доспехов). Как мы помним, оно равнозначно человеку до пояса. В большинстве наших культур приложительно к верхней половине тела нормы морали для мужчин и женщин очень разнятся, женщинам надлежит скрывать грудь, а мужчинам оголять торс абсолютно не постыдно. У кентавров приблизительно то же самое, но с мужчинами есть нюансы. Дома для них без ничего разгуливай сколько угодно, вроде как имеешь право, при физической работе для сохранения одежды от повреждений и загрязнений тоже можно обнажаться, но находиться в подобном виде без всякой причины в обществе по их устоям, скажем так, несолидно, цивилизованному индивидууму странно быть голым, на нуа хоть что-то должно быть надето, по сути не важно что, главное, чтобы не красоваться нагишом. Тут стоит заметить, есть шесть весьма отличающихся меж собой племён кентавров (детальней о которых мы расскажем несколькими главами ниже), и лишь у четырёх из них нагота табу. У одного из прочих двух женщины что-то носят на себе, но скорее для красоты, так как оно ничего не прикрывает, у другого и вовсе нет склонности к одежде, это очень особенное племя, единственное, у кого вместо голой кожи короткий подшёрсток по всему телу. Однако оба этих племени малозначимы для нашего повествования. Первое из двух живёт вдали от прочих цивилизаций, второе, то что с подшёрстком, чересчур малочисленное и скрытное, обитает в лесах, избегая контактов с другими расами. Нас же кентавры интересуют в первую очередь как контактные существа – те, кого есть шанс повстречать, с кем может возникнуть общее дело или конфликтность, т.е. какое-либо взаимодействие. Как бы там ни было, ни у одного из племён нет устоев, заставляющих обязательно прикрывать форп или его части. Здесь у нас с кентаврами полное несовпадение. Мы как раз всегда прикрываем «низ»,